風濕性關節炎是一種常見的反複發作的結締組織炎症，是一種與溶血性鏈球菌感染有關的變態反應性疾病。發病前有扁桃體炎或咽峽炎等病史，病變主要侵及肩、肘、膝、胯等四肢大關節，呈多發性、遊走性疼痛，或疼痛固定不移。急性期關節局部紅腫熱痛，活動障礙；或關節腔有積液，並伴有不同程度的發熱，汗多或鼻出血；軀幹或四肢皮膚可出現環形紅斑，在關節伸側或四周可以觸到黃豆大小的皮下結節，數周後可逐漸消失。經治療，炎症消退後，關節功能恢複正常，不留畸形，但具有反複發作的傾向。兒童及青年發病率較高。
本病屬中醫學“痹證”、“曆節”、“白虎曆節”、“痛風”之範疇。《素問·痹證論》指出：“風寒濕三氣雜至和而為痹”。其病變部位主要在頸肩、腰背、肘關節、腕關節和膝關節等處，患者主要有關節酸痛的症狀。此病之發多由素體虛弱，衛氣不固；或勞累、汗後當風，或淋雨冒寒、久臥濕地，致風寒濕邪乘虛而入，閉阻經絡，氣血不暢，發為風寒濕痹。其中風邪偏勝者為行痹，寒邪偏勝者為痛痹，濕邪偏勝者為著痹。若素體熱勝，熱與風濕相搏，或寒鬱化熱，則形成風濕熱痹。正如《金匱要略·熱痹》雲：“熱痹者，閉熱於內也……髒腑經絡，先有蘊熱，而複遇風寒濕客之，熱而邪鬱，氣不得通，久之寒而化熱，則痹翕然而閉也。”痹證久延，外邪由淺入深，內舍於心可進而導致心痹。此病多發於秋冬寒冷季節，夏季症狀趨於緩解。此時根據“冬病夏治”的原理，應用溫經通絡，祛風除濕的藥物進行穴位貼敷、湯藥內服、藥浴以及針灸、推拿等方法治療，可以達到最佳的治療效果。
一、穴位貼敷法
穴位貼敷法1
根據病變的不同部位取穴，腕指關節疼痛取外關、曲池、合穀、陽溪、中渚及阿是穴；肩胛及肩肘部疼痛取大椎、肩髃、肺俞、曲池、合穀及阿是穴；脊柱關節部疼痛取風府、大椎、肺俞、腎俞、厥陰俞、環跳、昆侖及阿是穴；膝關節疼痛取腎俞、大腸俞、陽陵泉、血海、風市、委中、犢鼻、阿是穴；踝關節疼痛取腎俞、大腸俞、環跳、陽陵泉、解溪、昆侖、照海及阿是穴。用“冬病夏治消喘膏”。取炙白芥子21份，元胡21份，甘遂12份，細辛12份，生薑適量。上藥烘幹共研細末，過100目篩儲瓶備用。用時取生薑適量，洗淨浸泡後搗碎取汁，再用生薑汁拌和藥粉（藥粉和生薑汁的比例大致為10克∶10毫升），拌勻調成膏狀，藥膏直徑為1.3厘米、厚約0.3厘米。取適量藥膏攤塗在5厘米×5厘米貼敷紙中心部位，根據病變的不同部位，選取相應穴位敷貼。成人每次貼敷的時間為4～6小時，兒童相應縮短。如果局部有燒灼感或疼痛，可以提前揭去。如貼後局部有發癢、發熱舒適感，可多貼幾小時，待藥膏幹燥後揭去。貼敷的時間以每年“頭伏”、“中伏”、“末伏”的第1天中午時分為佳，共貼敷3次，一般連續貼治3年。此方法具有溫經散寒、化痰祛瘀的功效，用於治療風濕性關節炎。穴位貼敷法2根據病變的不同部位取穴，腕指關節疼痛取外關、曲池、合穀、陽溪、中渚及阿是穴；肩胛及肩肘部疼痛取大椎、肩髃、肺俞、曲池、合穀及阿是穴；脊柱關節部疼痛取風府、大椎、肺俞、腎俞、厥陰俞、環跳、昆侖及阿是穴；膝關節疼痛取腎俞、大腸俞、陽陵泉、血海、風市、委中、犢鼻及阿是穴；踝關節疼痛取腎俞、大腸俞、環跳、陽陵泉、解溪、昆侖、照海及阿是穴。用“天灸膏1方”。取白芥子、斑蝥各等份，共研極細末，用50％二甲基亞礬調成軟膏。用時取麥粒大小的藥膏，放置於5厘米×5厘米貼敷紙中心，根據病變的不同部位，選取相應穴位敷貼。貼敷時間在每年“頭伏”、“中伏”、“末伏”，擇其中午時分，5天貼敷1次，3次為1個療程，必要時可連續貼敷2～3個療程，連續貼治3年。成人每次貼敷的時間為3小時，兒童相應縮短。一般揭去藥膏後即起水皰，逐漸幹癟結痂。水皰不可擦破，若破裂，用甲紫塗擦。注意局部清潔，一般不會感染，不留瘢痕。
此方法具有溫陽祛邪、散寒止痛的功效，用於治療風濕性關節炎。穴位貼敷法3根據病變的不同部位取穴，腕指關節疼痛取外關、曲池、合穀、陽溪、中渚及阿是穴；肩胛及肩肘部疼痛取大椎、肩髃、肺俞、曲池、合穀及阿是穴；脊柱關節部疼痛取風府、大椎、肺俞、腎俞、厥陰俞、環跳、昆侖及阿是穴；膝關節疼痛取腎俞、大腸俞、陽陵泉、血海、風市、委中、犢鼻及阿是穴；踝關節疼痛取腎俞、大腸俞、環跳、陽陵泉、解溪、昆侖、照海及阿是穴。用“天灸膏2方”。取白芥子、甘遂、麻黃、細辛、半夏、元胡，各藥等量烘幹，共研為細末，過100目篩儲瓶備用。用時取生薑適量，洗淨浸泡後搗碎取汁，再用生薑汁拌和藥麵（藥麵和生薑汁的比例大致為10克∶10毫升），拌勻調成膏狀。取藥膏3克，攤塗於5厘米×5厘米貼敷紙中心，在藥膏上麵點少許麝香（或冰片），根據病變的不同部位，選取相應穴位敷貼。固定3～4小時後取下。每年治療4次，即“頭伏”、“中伏”、“末伏”第1天的當日中午時分各貼敷1次，“末伏”後10天左右再敷貼第4次以鞏固療效，每年4次為1個療程，連續貼敷治療3年。