秋風蕭瑟，暗潮湧起，半夢半醒一念間。
淳興八年，秋寒。城東的教化坊，新起的京官房舍，昨日搬進了班禦史一家子。教化坊比鄰著國子監，進出亦是文人。國子監，一亭一台一樓一閣，眾樹眾木眾山眾石，無不透著清幽雅致。
班四方，年上三十，於一個月前升上了右僉事禦史，才升了官就遞了折子申請了教化坊的京官房舍，其中的一處兩進院子。早幾日就先派了丫鬟婆子將院子打掃了一通。班四方作為一個讀書人，很慎重地挑選了搬家吉日，一家子於昨日搬到了教化坊的院子裏，熱鬧了許久才各回各屋睡下了。
半眠半醒，忽然間，巷子口的自西向東傳來了陣陣急促的馬蹄聲，即便是馬蹄處包著布，整齊一劃的馬蹄聲，班家的老少皆被驚醒。
班四方披了一件厚外衣，小心地打開了屋門，東廂房處已經站著一雙兒女，相攜著手，大兒班從嘉摟著胞妹班從意的肩頭，不知兄妹倆低頭說著什麼，班從意撒嬌地扯著班從嘉的胳膊，一下一下地晃著。
“錦衣衛又在抓人了？”牛氏等套好了衣裳，這才出來地晚些。這些年，錦衣衛愈發肆意行事了，這天邊都透著亮光，才剛剛出動。牛市豎著耳朵，聽著馬蹄聲在東麵不遠處就停了下來，嚇得禁了聲。不多會兒，就傳來了嬰孩的哭鬧聲，大人的求饒聲。隱約地似是有人起了反意，今夜吹的是東北風，牛氏敏感地聞到了一股子的血腥味。
“這官不好做啊，倒不如尋常百姓來得睡的安穩。”錦衣衛抓的官宦，跟尋常百姓扯不上多大關係。班家一直住的都是京官房舍，夜半之時，不時地便會有錦衣衛出動執行任務。自打淳興帝坐穩了皇位，近兩年已揭出了不少謀逆案，饒是如班四方這般清正廉明的為官之人，惶惶不得寧，唯恐一言之失便被錦衣衛夜半尋上門。
“呆子，你又犯了呆！”牛氏看著東廂的兩兒已經能說笑自如，扯著胡言亂語的班四方就往屋子裏去。這呆子，是恐這日子來得過於平順，才如此的口無遮攔？
班四方自知失言，“牛氏，快快鬆手！你我約法三章，你又破了章法！”班四方甩了甩被牛氏拽在手裏的胳膊，甩不開！牛氏出生於武將之家，從小少讀詩書，確是使的一手好棍法。
班四方踉蹌地跟著牛氏，往屋子裏去，他不敢有半點兒地大意，若是步子微微地踉蹌些，就能被牛氏扯地麵皮朝地，摔得鼻青臉腫。這個曾經有過，班四方有經驗。“荒謬，為夫乃大丈夫也，好好說話便是，豈可被婦人牽著胳膊走！”到了屋子裏，牛氏總算是鬆開了班四方的胳膊，班四方甩了甩袖子，手肘處隱隱地疼痛，這婦人！也不知下了多大的死力氣，城東的跌打大夫怕是又要笑話了。
“嗚嗚——老爺如此口無遮攔，是不再念著我們娘三兒了，如此，我便自請下堂，帶著一雙兒女去城外的土地廟要飯去了……”牛氏力大，不過年輕那會兒長得卻是嬌俏可人，若不然當初班四方也不會看走了眼兒。這會兒，牛氏捂著帕子，說哭便哭，梨花帶淚，好不可憐。