第二天晚上，柳原果然到了醫院陪護。
當天和他一起陪護的，還有劉厚仁和秦芳的一個表哥。晚上，醫生護士和探望的親友全都離去了，隻留下了他們三個人。
簡單梳洗過後，秦芳吃完了止痛藥，打了一陣嗎啡，又陷入了昏睡中——她現在一天24小時隻有兩三個小時是清醒的，其他時間都在安眠藥和麻藥的作用下昏睡。可是如果不打麻藥，她又被癌痛折磨的吃不消。
劉厚仁坐在她床邊，輕輕撫摸著她那張被病魔折磨得越來越憔悴的臉，想著白天有一陣麻藥失效後她哭的死去活來，拚命拽著他的手要求安樂死的模樣，不禁止不住地嗚咽。
生命到了這個階段，活著已經變成了一種痛苦和負擔，他多麼不忍心她繼續受苦，又多麼不舍她就這樣離去？可是讓她這樣痛苦地繼續活著，究竟是愛她，還是害她？
柳原輕輕地坐在了他的身邊，說：“爸，你去睡覺吧，你天天都不肯誰家休息，這樣身體哪裏吃得消，今天晚上就我一個人吧。”
劉厚仁抬起頭說：“你吃得消嗎？”
柳原說：“沒事，我年輕的時候出差，坐火車硬座成宿成宿的不能睡覺的事情多了，倒是你們年紀大了，老這樣吃不消。我讓舅舅也睡了。”
他用嘴角向旁邊的表舅示意，他已經霸占了另外一張單人病床，呼呼睡著了。
劉厚仁搖了搖頭，到角落裏放下一張陪護的椅子，說：“那辛苦你了，我先眯一會兒，半夜來換你。”
柳原沒說話，他在秦芳的病床旁邊放下了另外一張陪護的躺椅，和衣躺下，想了一會兒，又坐起，看著床頭輸了三分之一的營養液，決定還是不睡了，他拿出一本哲學書，就著灰暗的燈光看了起來。
他沒看多久就把書放下了，你很難在一間彌留患者的病房內看什麼哲學的書，再加上表舅和劉厚仁的呼嚕打的震天響，柳原有些頭昏腦脹的。他看了看秦芳。這次止痛藥的效果似乎不錯，快三個小時了，秦芳還是沒有動靜。
可是，他很快就發現，這隻是一個錯覺，因為秦芳的額頭在不停地冒汗，她的身體也好像因為用勁而弓了起來，當他去握住她的手的時候，她用力地抓住了他，指甲好像要嵌進他的肉裏去。柳原這才意識到，原來嶽母不知道什麼時候已經醒了，為了不吵醒他們一直在忍住疼痛，他的心底不禁湧起了一股深深的敬意。
他想起年後有一天晚上他去她家拿劉姝落下的一件東西，看到她一個人在不開燈的黑暗的家中發呆，那時已經是七點半，他正在想這麼晚了她沒有人照顧真可憐，她卻熱情地問：“你吃晚飯了沒？我來幫你做晚飯。”就在那一刻，他體會到了一個病人的孤獨和悲哀，更體會到了秦芳身上所表現出的女性最崇高的堅韌和犧牲精神，這是他在身邊人身上很少看到的。她從來隻為別人考慮，卻很少考慮自己，她把家庭看的比自己的生命還重要，永遠隻是付出，卻不會索取。也是在那一刻，他決定要盡己所能地表達對嶽母的尊敬和愛戴。
柳原時常在想：一脈相承，為什麼劉姝沒有學會她母親這些可貴的品質呢？不求回報的愛才是真愛，如果劉姝從前曾經為愛犧牲，那麼她現在為什麼不能繼續犧牲，卻隻顧著一味地問他索要回報？若是她像秦芳這樣堅持無私奉獻，也許他會考慮多給她一些愛。
可是當他把這個想法告訴劉姝的時候，劉姝卻鄙夷地回答道：“柳原，你會不會太自私了一點？你把我的犧牲奉獻當作理所當然，不值一提，卻把你的回報看成是一種賞賜，且彌足珍貴。世界上沒有什麼愛是不求回報的，除了母愛。作為一個丈夫，你要我像我媽一樣的一味犧牲，不求回報，就也要做到像我爸一樣的體貼包容，不離不棄。”
柳原想：也許劉姝說的是對的，一個家庭要想幸福，不能隻是一個人的犧牲和奉獻，而要兩個人共同努力。
柳原覺得他在病房這一刻所領悟到的，比他前麵的一年都多。
可是此刻容不得他多想，秦芳的疼痛已經加劇了，她的額頭冒出了豆大的汗珠，她小聲喊道：“老劉，老劉。”
劉厚仁沒有聽到，他第一次睡的這麼沉，柳原趕緊說：“媽，我在這裏，你需要什麼？”