人們都希望自己健康長壽。人類自誕生以來始終把健康長壽作為共同追求的生活目標。而且在這方麵取得了重大成就，跨越了一個又一個裏程碑。
有關專家研究稱，人類在追求健康長壽的漫長曆史中實現了多次飛躍。以近現代為例就實現了兩次飛躍：從700年到1900年，人類壽命從平均30歲提高到45歲。1900年到1996年，人類平均壽命從45歲提高到76歲。科學家已經預言，到21世紀，人類平均壽命將實現第三次飛躍，有希望突破百歲，接近人類的“自然壽命”。
人類壽命的多次飛躍，與自然環境、社會環境、科學技術，以及人們健康長壽的知識積累分不開。例如人類初期，自然環境惡劣，人類本身抗禦能力又差，死亡率極高，平均壽命自然很低，戰爭和傳染性疾病對人類生命是極大的威脅，一次大的戰爭或大麵積的流行性疾病，就有幾十萬乃至幾百萬、幾千萬的人死亡！在這種情況下，人類要較快地提高平均壽命是很難的。在實現第一次飛躍期間，人類較好地解決了饑荒問題，改善了衛生條件，促進了壽命的增長。在實現第二次飛躍期間，人類廣泛使用抗生素使多種傳染病得到控製和預防，尤其是兒童的傳染病，使人類平均壽命得到很快的提高。這些基本的經驗很值得研究，這是實現人類健康長壽的基本途徑。
為了提高人們對健康長壽問題的了解我們組織專家編寫了本書，作為新農家書係之一，供大家學習、培訓和實踐參考。
本書不是長壽學、養生學理論專著，而是普及性讀物，是通過對長壽老人的實踐經驗的介紹和對這些經驗的分析、借鑒，使廣大群眾掌握更多的健康長壽知識，並樹立科學的健康觀、長壽觀，樹立健康長壽的信心，乃至達到“健康長壽就這麼簡單”的認識程度。
本書在編寫過程中，參考和借鑒了有關資料和書籍，在此謹表謝意。由於時間倉促，書中難免有一些疏漏之處，敬請讀者批評指正。