曹操驚愕之間，眼中不由掠過一絲惱怒，這自然是因為夏侯淵對他無禮，雖然，他也知夏侯淵不是針對他。但就如眼下這支漢家兵士一般，他曹操畢竟威望不過，才會使得哪怕夏侯淵，也不會輕易對他心悅誠服。
由此，曹操隻能選擇了隱忍。但就是夏侯淵這幅憋悶衝天的臉色，忽然讓曹操靈機一動，又開口道：“也不見得，我們說不定真可以驅策那些漢軍試探幾番。隻要每次試探戰敗，都將軍營後撤幾裏，同時要令兵士挖溝設藜……”
同樣飽讀兵書的夏侯惇，當下就明白了曹操的用意：“義兵王，應兵勝，忿兵敗，貪兵死，驕兵滅，此天道也。孟德所言，可是這老將驕兵之計？”
司馬健也算後知後覺，也明白了其中的關竅，補充道：“不止如此，於軍心而言，請將不如激將。這支軍隊眼下心思已不在廣宗黃巾身上，曹將軍若是一直慣著他們，他們越是會內鬥下去。倒不如妥善利用，化劣勢為優勢，說不定可收奇效。”
說罷這點，司馬健又帶著一絲‘曹操果然是曹操’的眼神，將這一計當中最難的一點道出：“隻不過，凡事有度，此計若運用得當，一月之後，軍心必然可得一用。可若行差踏錯半步，我等以後說不定睡覺都隻能睜隻眼閉隻眼了。”
曹操慘然一笑：“司馬賢弟，這些日子來，你竟然還睡得著？”
司馬健卻報以無辜一笑：“不睡足了，又哪裏有精神對付那些時刻盯著我腦袋的家夥們？”
這一讓人摸不著頭腦的回答，登時讓在場之人一愣，可想通之後，不禁又對司馬健哈哈大笑起來。整個大帳裏的氣氛，頓時緩和了起來，仿佛隨後吹來的風，也沒有那麼燥熱了。
三日後，沉寂的戰場上又響起了震耳欲聾的鼓聲。這一次，曹操派出了三千先登，繼續試探廣宗城。
與上次一樣，一千漢軍先登輕易地便抵達廣宗城下。比起曹操那些子弟兵來，這些漢軍將士無疑優秀更多。甚至，架好雲梯的他們，已然有幾名快手快腳的兵士，爬入了城牆之上！
按道理而言，城牆是城池重要的防禦工事，也是守軍賴以禦敵的心理屏障。被敵軍迅猛突破，毫無疑問是對守軍鬥誌極大的打擊，素質稍差的部隊十有八九就直接崩潰了。
但這個軍事鐵律用在廣宗城卻不適合，黃巾賊最不缺的就是鬥誌，他們沒有防守住城牆，隻因為他們守不住而已。可真正陷入白刃戰，那些爬上去的兵士，卻不能再取得哪怕半分進展。
“快看！”司馬健身旁士兵突如其來的驚叫，促使他抬頭張望。
隻見兩名先登拖著鮮血的尾巴，正手舞足蹈地從城頭墜下。接下來是第三個、第四個……沒幾下功夫，剛上去的漢軍士兵統統變成了屍體，被丟下城牆。而更多的，卻是那些漢軍兵士被黃巾賊死死抱著，一同跌落了下來。
隨後，又如上次的情景再現一般，廣宗城門大開，無數黃巾從中湧了出來，四麵八方的黃巾又趕將過來合圍，形勢陡然發生了翻天逆轉。
二十多具雲梯被黃巾賊從底抽倒，上百名士兵落下來，有的摔在地上，一時爬不起身；有的砸在別人身上，幾人撞在了一起；還有的正落在別人的兵刃上，大腿被捅了個窟窿，坐在地上慘號不已。
攻城軍很快被打散了建製，下級將官的陣亡，使得士兵們沒有了指揮。無所適從、心慌意亂的他們開始掉頭逃亡，開始是一個兩個，然後越來越多，最後數千人趁黃巾大軍尚未合圍，全都變成散亂的隊伍敗退下來。
曹操鐵青的臉色仿佛自始至終都沒有變過，麵對那些敗退歸來的兵士，也沒有任何責罰的意思，隻是下令道：“撤軍！”