“曹家小子，你是不是看我們倆老骨頭升了官，眼紅了？也想立大功掙個侯位呀？”朱儁玩笑道。但說完這話，他臉色忽然一變，打斷了當下議題，轉而向司馬健說道：“司馬家小子，你為何就不想知曉一番，朝廷如何封賞的你？”
不說司馬健不在意，但真當朱儁提起時，他才忽然意識到這個問題：不論怎麼說，自己也是斬殺了潁川賊酋的功臣，朝廷既然都給了皇甫嵩、朱儁二人封賞，為何偏偏沒有自己的？
皇甫嵩、朱儁這種人，定然不會貪墨司馬健軍功的。漢靈帝昏庸是昏庸，但也決不會在這等時候還賞罰不明。況且，陳寔、鍾瑜還有司馬防這三人都在雒陽，他們這些人縱然高風亮節，不會為自己討要什麼好處，但至少也會送來一封書信告知啊……為何到了此時仍舊一點消息都沒有？
司馬健越想越不對勁，他知道如今朝政奏表由宦官把持著，但就算這些宦官想跟自己索賄，也得先通知自己。否則，自己都不知道這等事兒，他們找誰索賄去？
邏輯想不通，就得從其他地方找跡象。司馬健停止思索微一抬頭，就看到了朱儁那一雙賊溜溜的眼睛。隨後再看皇甫嵩、王允、曹操三人也同樣是一副戲謔的眼神，他登時明白了過來，苦笑著躬身說道：“諸位大人，莫要戲弄小人，有什麼好事兒，朱將軍您盡管說吧。小人雖然感情豐富了一些，但心理承受能力卻十分好，什麼天大的好事兒，小人都能承受下來！”
這一番話，司馬健原本會換來四人的哄堂大笑，但想不到此時四人非但沒笑。反而俱是一片複雜沉思之色，最後還是朱儁皺著眉頭開口說道：“司馬小子，你的封賞並沒有下來，是因為陛下不知該如何賞你。原本，這等功績，朝廷一般便直接賞賜一個孝廉身份，從此之後你就可以步入仕途了。可你偏偏又開辦了一個鏢局，陛下聞聽你是應詔而設，故而令你回京麵聖，坐對麵試後再予定奪……”
司馬健這就開始納悶了，既然功勞被沒有被人貪墨，又沒有被宦官隱瞞，為何眾人還都是這樣一副憂心忡忡的神色？
“司馬公子，你為人機靈幽默，善於處事，若是尋常太平年景，這自然是你登天之梯。然我朝……唉！”皇甫嵩欲言又止，回頭看了看王允、曹操兩人，不知道後麵的話是否該出口。
“義真兄，你乃沙場宿將，何時也這般英雄氣短了？”還是王允最終忍耐不住，這其中固然有對司馬健此事的擔憂，但更多還是對如今朝政的憤慨：“無非是朝中那些奸佞作祟，使得司馬公子此番原本登天之梯化作了一道難關……司馬公子，這一關倘若你踏得過去，或許日後便一帆風順，可若你踏不過去，那恐有身死族滅之虞啊！”
王允這番話開頭還有些憤慨，可越說到最後，語氣中的擔憂便已如皇甫嵩、朱儁一般，顯然他為人雖執拗刻板，然而對朝中之事，同樣看得一清二楚，同樣深感有心殺敵、無力回天……
而此時司馬健也終於明白這些人的擔憂了：宦官們的確沒有隱瞞自己的是功績，那是因為他們根本沒必要隱瞞。相反，他們還要趁著這個時機，好好檢驗一番這位已簡在帝心的少年才俊，究竟心向何方。
宦官這一群體，自古以來，就是朝政體係當中最特殊的一批。他們失去了男人最基本的尊嚴，又長期在深宮當中受盡委屈、費勁鑽營，心理已變得極度扭曲。
他們想獲得尊重，又十分蔑視那種尊重，所以便會用盡各種方法，讓他人或恐懼、或屈服、或戰栗，在他人那種又憎又怕當中獲得一絲變態的快感，進而再被這種快感驅使，變得愈加心理扭曲。
當然，司馬健不會一竿子打翻一船人，也明白宦官太監當中有巡南洋的鄭和，自己根本用不著卻為天下男子發明了紙的蔡倫，半路出家寫就了千秋巨著《史記》的司馬遷，就眼前還有一位為‘黨錮’翻案的呂強。但不得不說，這些人在宦官太監群體當中畢竟寥若晨星，更多還是趙高、劉瑾、魏忠賢之流。
一想到自己很快要跟這些人打交道，縱如司馬健這等膽大皮厚之人，也不由陰陰地打了一個寒戰：泱泱華夏為什麼就喜歡出產這種群體啊，跟南邊那小兄弟學學，弄出一群人妖也比這些家夥強啊！