如今大漢風雨飄搖，奄奄一息，呈現亂象的天，與彷徨無主的地，二者之間這人間鬼蜮，不正好是供我曹操一逞智勇的空間麼？
忽然之間，曹操便有所覺悟，今夜，必有事情要發生。
果然，才入屋中不過一炷香時候，便有天使宣曹操入宮議事。曹操嘴角莫名就再度發出一絲微笑，不緊不慢地更換好朝服，跟隨公車入宮。待至皇宮使者卻不引他赴殿，卻往省中麵見太尉鄧盛。
太尉，掌管天下兵馬之事，看到公車駛向此處。曹操忽然感覺自己的心，微微開始激動起來。
鄧盛字伯能，已年近七旬，他以早年在並州抗鮮卑的軍功起家，雖也有些名望卻遠不能與楊賜、劉寬等老臣同日而語。但黃巾事起天下震動，朝廷急需以通徹軍事之人統籌局麵，因此他才得以取代楊公，暫居三公之位。
曹操最喜兵書，知鄧盛乃老行伍出身，更格外尊敬，要按朝廷製度以大禮參拜，哪知鄧盛一把攙住道：“孟德，坐下講話。”
“不敢不敢！”曹操受寵若驚，“鄧公麵前豈有下官的座位。”
“今日我非以太尉之身相見，乃是以同僚之禮有事相請，你隻管坐。”說罷這句，鄧盛又清了清喉嚨，直接進入正題道：“今奉聖命請你前來是因為朝廷將有重任授予，不過此項差事有萬般風險，要出生入死，所以你量力而為，可應允也可不奉詔。”
曹操等待這機會已經足有三年之久，可事到臨頭，他卻愈加從容鎮定起來：“鄧公但講無妨。”
見曹操如此不驕不躁，鄧盛才滿意地點了點頭：“今朱儁、皇甫嵩兩路人馬被困，若不相救，久之糧草斷絕，則王師不複矣。而今朝廷幾無人可派，現勉強募兵三千。”說到此，他目光炯炯看著曹操，“孟德，你可敢領這三千人去潁川解王師之圍嗎？”
“為國為民，臣在所不辭！”曹操幹脆地答複。
“好！”鄧盛一拍大腿，“果然諸人眼光不錯。你還不知，朱儁臨行曾對我盛讚於你。日前又有馬公與崔烈、張溫、張延、樊陵、許相、賈護、任芝、江覽等大臣相繼舉薦……”
曹操原本的雄心壯誌，一下因這串良莠不齊的人名被衝散了：這些大臣派係各異、有正有邪、有老有少，但皆是平素與他老爹多少有些交情的。果然，朝堂的事兒，似乎就應該這樣幹……
“總之，萬千重任皆負你身。你既敢受命，即刻擢拜騎都尉，明日都亭麵見大將軍，領軍出關！”
“諾。”說實話，知曉其中原委後，曹操對這件差事忽然便沒有了之前那種激動，反而升起一絲踟躕。但這時他還是起身施禮，朗聲道：“不才既受詔命，必定為國盡忠死而無怨。”
“大軍未動何言死字？”鄧盛接過令史捧來的印綬，親自交到曹操手裏，“年輕人，老夫在此靜候你的捷報。”
接到任命後，曹操出皇宮時天色已深，回到家時，他卻徑直去了父親曹嵩的正堂。因為他知道，父親此時定然在等著自己。
可想不到，一跨入正堂，卻見父親已擺下了酒食。而在尊位上，竟還坐著兩位素未謀麵的夫子。
“父親，此二位高賢是？……”曹操不知這二人究竟是否因今夜之事而來，抑或隻是碰巧，便開口問了一句。
“我的兒，還不速速來見過潁川兩位大賢。”曹嵩拉過曹操，來到一笑眯眯的老者麵前：“這位就是名揚海內的陳寔陳太丘啊！而這位，則是長社鍾家的鍾夫子……”
陳寔當年黨錮時，名望一時無兩，風頭實在太大，曹操一聽陳寔名字當即躬身作揖，激動道：“不才有幸見過陳夫子，鍾夫子，不知二位來雒陽……”得知這兩人身份後，曹操忽然有所明白：“二位來此，可是為了潁川安危之事？”
陳寔和鍾瑜想不到曹操如此聰慧，忍不住對視一眼讚歎，最後還是陳寔開口道：“自是為了潁川一事，不過，也是為了一個人和一個什麼鏢局……”