凡是吃了被細菌（如沙門氏菌、葡萄球菌、大腸杆菌、肉毒杆菌等）和它的毒素汙染的食物，或者進食了含有毒性的化學物質的食品，或者食物本身含有自然毒素（如河豚、毒蘑菇、發芽的土豆等），由這些原因引起的急性中毒性疾病，都叫食物中毒。
食物中毒最常見的症狀是劇烈的嘔吐、腹瀉，同時伴有中上腹部疼痛。食物中毒的人常會因上吐下瀉而出現脫水症狀，如口幹、眼窩下陷、皮膚彈性消失、肢體冰涼、脈搏細弱、血壓降低等，最後可致休克。
百姓朋友一旦出現上吐下瀉、腹痛等症狀時，千萬不要驚慌失措，應冷靜地分析發病原因，針對引起中毒的食物以及吃下去的時間長短，及時采取如下急救措施：
催吐
如果進食的時間在1～2小時，可使用催吐的方法。立即取食鹽20克，加開水200毫升，冷卻後一次喝下。如果無效，可多喝幾次，迅速促使嘔吐。亦可用鮮生薑100克，搗碎取汁用200毫升溫水衝服。如果吃下去的是變質的食物，則可服用十滴水來促使迅速嘔吐。
導瀉
如果進食受汙染的食物時間已超過2～3小時，但精神仍較好，則可服用瀉藥，促使受汙染的食物盡快排出體外。通常用大黃30克一次煎服。
解毒
如果我們是吃了變質的魚、蝦、蟹等引起的食物中毒，可取食醋100毫升，加水200毫升，稀釋後一次服下。另外，還可采用紫蘇30克、生甘草10克一次煎服。若是誤食了變質的防腐劑或飲料，最好的急救方法是用鮮牛奶或其他含蛋白質的飲料灌服。
食物中毒不僅給我們帶來痛苦，而且直接影響日常生活，嚴重還可導致死亡。因此，百姓朋友一定要做好食物中毒的預防工作，醫生給百姓朋友提出以下建議：
1.講究廚房的衛生，妥善保管好食品，避免蒼蠅叮爬。
2.加工食品的生熟器具要分開，特別是加工熟食和涼菜的刀、板、盆等用具，不能與加工生魚、生肉的器具相混用。
3.選擇與鑒別食品質量的優劣，是預防食物中毒的重要措施，對於不明性質的植物、動物肉，不要輕易采集與購買。
4.很多人喜歡夏季在外麵吃東西，通常比較不衛生，使細菌趁機而入，所以必須注意衛生，以防食物中毒。
如果百姓朋友食物中毒後有休克症狀，如手足發涼、麵色發青、血壓下降等，應立即平臥，雙下肢盡量抬高，並迅速到醫院接受治療。