“哦？若有此事，那咱們該想法幫襯成全才是，他弟弟都成親了，這做哥哥的早該娶媳婦了。回頭我跟雲大人說一聲，這次去江南你隨行吧。”
“真的？”章容大喜。他在八人中年級最輕，資歷最淺\\，外派差使也最少，聽到這個消息自然驚喜不已。
“你也該好好歷練歷練。對了，修思心上人是哪家閨秀？”
“是謝中書的女兒謝紫宛小姐。”
“哦？”梅勝雲心想，修思眼光倒高，但聞那謝小姐眼光更高，隻不知是修思一廂情願，還是兩情相悅呢？
程庭軒送來請柬，請雲大人梅侯爺光臨他的壽宴。程庭軒今年整五十大壽，按南正習俗要大辦，他提前包下風雲樓的聚雲廳，高低三層擺了數十桌，朝中同僚、文人騷客、商界富甲、武林豪傑，京都各界有頭有臉的人士幾乎全部請到，光是重要賓客的主席便擺了三桌。
按照梅勝雲的身份，他本該坐不到主席，他不過是一個隻有爵位而無官職的一等侯，但程庭軒自然曉得梅勝雲的分量，並且安排他與幾位尚書、中書同座，這幾位人精多年來深知皇上心思，自然也知道梅勝雲不僅僅隻是一個逍遙侯那麼簡單。
程庭軒致辭後，所有來賓一起向他敬酒，場麵頗為宏大熱鬧，程庭軒喜笑顏開誌得意滿。酒過三巡後，賓客們開始走桌互敬。程庭軒和自己家人、親戚、親家坐了一桌，梅勝雲看到當年被自己在青樓教訓過的那位二少爺如今已經是兩個孩子的父親，而神色間成熟穩健，早已沒了當年的輕浮張揚。
那位少爺突然轉過臉，兩人視線對上，梅勝雲微微一笑，舉杯致意。
那位少爺附在自己父親耳邊說了幾句，然後端著一杯酒走到梅勝雲這一桌。他先向在座所有人表達了感謝，自飲一杯後，又斟滿酒對梅勝雲說：“多年未曾謀\\麵，梅侯爺風采更勝當年，家父特命在下敬梅侯爺一杯。”
梅勝雲忙站起說：“在下與雲大人一直想過去敬程大人酒，無奈令尊身邊始終不得閑，程兄的敬字實不敢當。在下先飲為敬，讓那些年少荒唐的往事，從此不留點滴。”說罷梅勝雲一飲而盡，又將酒杯倒置，果然滴酒未剩。
為了給程庭軒祝壽，風雲樓特意編排了一係列非常喜慶的歌舞，整個聚雲廳內鶯歌燕舞杯斛交錯熱鬧非凡。雲之光和梅勝雲終於逮到機會去給程庭軒敬酒，作為風雲樓的東家，雲之光客氣地問：“程大人，今日的安排還算滿意吧？”
程庭軒連連點頭，笑著說到：“雲大人費心了，酒菜品質俱佳，歌舞也非常精致，隻是，如果能請梅侯爺彈奏一曲，老夫便覺得更加完美了。”
程庭軒此言一出，周圍立刻有人響應。風雲樓開業那天梅勝雲一曲猗嗟驚絕四座，那日邀請的京都權貴名流今日也大多到場，聞聽可以再次欣賞到梅勝雲的琴曲，無不附和。
梅勝雲有些發怔。程庭軒的這個要求非常唐突，在這種場合為主家演奏，無疑將自己與那些歌者戲子混為一談。梅勝雲思索片刻後說：“勝雲深知程大人亦精通音律，改日勝雲必將攜琴造訪。”
程庭軒立刻意識到自己失禮，忙道歉說：“如此汙濁繁囂之地怎堪侯爺雅韻，老夫酒後失言，該罰該罰。”說罷端起一杯酒自飲以示賠罪。”
梅勝雲微微一笑，正要回到座位，卻聽見身邊有人冷冷說到：“不過是靠聲色迷惑，說什麼汙濁清雅！就算封了侯爺，改了名姓，便以為自己成了高貴之人了？真是好笑！”
梅勝雲循聲望去，卻是一陌生麵孔。雲之光在他耳邊輕聲說：“此人是兩年前的狀元何以抒，外派到鄂州，今春才召回京都，如今在謝中書門下司職。”
梅勝雲漠然打量著何以抒，此人年紀不超過三十歲，相貌堂堂，眼神倨傲，估計是恃才傲物之流。他的眼神中充滿鄙夷和自命清高，不過梅勝雲對這種眼神早已不在意。
梅勝雲回到座位坐下，其他人則言左右而其他，有意化解這僵局，偏偏何以抒又大聲說：“這張桌子坐的哪一位不是德高望重之人？在下真是佩服，您倒也坐得住，坐得穩！”