宓日華喜得抓耳撓腮，大叫道：“這就不會錯了，表兄一定在京裏，一定在聖上身邊。段大人，聖上又說了什麼？”段雲鵬道：“當時我們又問聖上，如果林姑娘不肯走，又當如何？聖上笑了笑，取過筆墨寫了些什麼，折成方勝交給我們。喏，就是這個。”從懷裏摸出一個方勝，展示給大家，說道：“聖上說把這個交給林姑娘，她就不會懷疑。要我們囑咐林姑娘不要忘了兩件緊要的東西，這東西又是什麼？奇怪，真奇怪。”
韋應麟三人麵麵相覷，莫名其妙。宓日華道：“段大人，這方勝可以打開看看嗎？”段雲鵬一陣猶豫，聖上的密信，怎能輕示於人。程萬裏卻大聲道：“老段，怕什麼，宓大人又不是外人，斷不會泄漏出去。聖上隻是隨手一折，又沒有密封，自是不怕人看的。”這話也有幾分道理，段雲鵬微微點頭，將方勝交給宓日華。
宓日華卻猶豫了。聖上沒有密封，那是相信段程二人的忠誠，相信他們不會隨意拆看。如果讓他宓日華拆看了，豈不是壞了他們的忠心義氣。想來想去，終於還是抗拒不了好奇心，展開觀看。隻見上麵龍飛鳳舞寫著一首《南鄉子》：
楚楚窄衣裳，腰身占卻，多少風光。共說春來春去事，淒涼，懶對菱花暈曉妝。閑立近紅芳，遊蜂戲蝶，誤采真香。何事不歸巫峽去，思量，故到人間惱客腸。
這分明是一首豔詞，大家似有所悟。韋應麟道：“咱們這位皇帝陛下天性風流倜儻，前兩年下江南時便時常微服出遊，說不定就是那時候結識的林姑娘，這便是定情詩。好笑聖上居然戀戀難忘，千裏迢迢派兩位師父去接她。”
宓日華隨手將信箋遞給孟文英，說道：“韋兄隻怕誤解了聖上。我看這首詞不過是聯絡的暗語。聖上如果真喜歡這位林姑娘，當年為什麼要將她留在武林盟？”韋應麟奇道：“難道是當密探？不錯，聖上囑咐林姑娘不要忘記攜帶緊要的東西，一定是有關武林盟的機密。鋤奸平賊之計聖上幾年前就著手安排，咱們卻被蒙在鼓裏。為了國家大計，不惜拋卻兒女私情，這副胸襟好不令人相敬。咱們都錯看了聖上。”
燕山雙雄恍然大悟，說道：“原來如此，應麟不說，咱們打破頭也想不到。讓聖上心愛的姑娘冒此風險，豈不愧煞我輩須眉。咱們拚著性命也要保護林姑娘安全回京，絕不讓她有半點閃失。”
幾個人七嘴八舌商議如何尋找張清泉等人，如何接出林姑娘而不被武林盟發覺，猜測天賜的下落，為何要隱藏行跡不來與好友相見。隻有孟文英手捧信箋，盯著紙上的字跡怔怔出神。這字體他太熟悉了，聯想前前後後許多難以解釋的怪事，他忽然想通了其中關節。這事簡直匪夷所思，若非親眼見到聖上的筆體，他決計想不到。現在一旦想通了，他震驚興奮之餘，又有些不敢相信自己的猜測。聽大家的議論與實情相距甚遠，他心中暗自好笑，卻不出言點破。
第二天，宓日華將火器圖樣進呈皇帝禦覽。一番心血沒有白費，皇帝看過大喜，立即準奏，令兵戶工三部全力協助，限期半年將神機營陳舊火器全部更換，操練精熟。宓日華得到聖旨，打點精神，全力以赴，到戶部提來大筆銀兩，購置應用之物，招募能工巧匠，連夜開工。
半年的時間實在太短了。皇帝整軍精武剛剛布置就緒，南邊的壞消息就一個接一個傳來，戰事日趨吃緊。先是盜賊寇掠關中，連陷十餘城。幸虧韋王爺及時趕到，力保潼關不失，總算穩住了局麵。而後又是江南反賊進寇淮泗，官軍盡數潰敗。最令人擔心的還是開封城，盜賊連日攻打，城池損毀多處，士卒傷折大半，形勢岌岌可危。