所謂南熊北虎之說，不過是天賜杜撰出來的。皇帝卻信以為真，大喜道：“不想朝中竟有如此良將，朕幾乎失之交臂。當立即提升為總兵，不！提升為巡撫總督。”天賜道：“陛下欲重用此二人，不必加以高官，隻任命為總兵，撥與精兵三五萬，授予全權。使軍中無糧餉之缺，朝中無掣肘之虞，則足抵數十萬人之用。待其立下大功，在加官進爵不遲。”
就在這時，大太監餘廣疾步上殿，弓身稟道：“萬歲爺，有段雲鵬程萬裏施明軒常蔭亭四人奉詔入宮，現於西華門外候旨。”皇帝道：“你去傳他四人進來，朕要親眼見見四位高人。”餘廣弓身退出殿外。
天賜道：“這四人也是良材，可以派上大用，陛下不可因其無官無爵而相輕。”皇帝微微點頭。
不多時，餘廣引四人來到階前，伏地叩首，行入覲之禮。皇帝記起天賜的囑咐，堆起笑容，說道：“四位愛卿平身，入內說話。”四人起身上殿。皇帝見他們相貌奇特，暗暗稱讚。說道：“有勞四位愛卿，朕甚不安。”
段雲鵬道：“臣等蒙陛下賞識，以卑微之身隨侍聖駕，實為無上榮寵，自當竭死效命，以報皇恩於萬一，何敢再言辛勞。”太行雙凶聽他說的如此漂亮，頗為妒忌。也不甘落於人後，說道：“臣等願效犬馬之勞，萬死不辭。”
皇帝極為高興，笑道：“有四位愛卿護駕，朕高枕無憂了。卿等皆為布衣之身，行走禦前，多有不便。朕即加封卿等為虎賁將軍，食三品俸祿。以後朕與卿等時常相見，君臣之禮皆可免之。”四人受寵若驚，伏地叩首謝恩。同是行禮，太行雙凶與燕山雙雄卻有所不同。燕山雙雄隻是出於禮數，並非十分看重三品虎賁將軍之職。太行雙凶卻是由衷感激。他二人投效劉賊多年，沒能撈到一官半職，名為客卿，實為家奴，鬱鬱不得誌。如今才入宮禁，便得顯官，當真做夢也想不到。
皇帝注目太行雙凶，似乎頗感興味，問道：“施愛卿，常愛卿，朕觀你二人儀表堂堂，必為草野奇士，卻為何被冠以雙凶之名？”太行雙凶驚得汗流浹背，羞得老臉通紅。剛剛站起，又跪倒在地，說道：“微臣該死，幼年時誤交匪人，淪入邪途，多行不義，殺人如麻。武林同道不齒我等為人，畏懼我等凶殘，背地裏便以太行雙凶相稱。現在思之，悔恨無及。請陛下降罪，我等絕無怨言。”
皇帝沉下麵孔，說道：“本朝律例，殺人者死。你二人不知自愛，辜負了一身絕技，真令朕痛心。不過，朕不欲以微瑕而棄美玉，念你二人已生悔過之心，舊事不必再提。雙凶之名不雅，可改為太行雙傑。自今而後，當惜身自重，盡心竭力，報效朝廷，莫負雙傑之號，莫負朕之厚望。”
太行雙凶聽皇帝說殺人者死，隻驚得兩眼發黑，渾身打戰。再聽皇帝不念舊惡，兩人倍感慶幸。最後皇帝賜號太行雙傑，兩人又喜得眉開眼笑，感激涕零。大凡武林中人，最惜聲名。他二人自稱自讚，自號太行雙傑已有多年，江湖上卻無一個首肯。今得皇帝金口玉言，太行雙傑之號自此傳遍天下。他二人心中之樂，更勝得三品之官。
天賜見皇帝恩威並施，片言隻語便將太行雙凶收服，暗中稱讚不已。四人去後，皇帝向天賜微微一笑，似乎是說：“朕的手段如何？”天賜亦報之以一笑。這一對親兄弟內會於心，各自都湧起了一屢熱意。兄弟之情，發自天性，無形中將他們之間的距離拉近了。