一聽此言，天賜便明白了大半。追問道：“存義叔，您怎麼知道我要問這個？”存義慌忙辯解道：“這些江湖傳言，老奴也曾有耳聞。少爺一開口，老奴就知道要問什麼了。”天賜道：“存義叔，您不用再瞞我，此事知者甚少，您不可能聽到。內情如何，您的神色已經表露無遺。您不願說，我也不敢勉強。不過，我仍希望您能告訴我。是親生的也好，抱養的也好，先父二十年的養育教誨之情，天高地厚。我不是薄情寡義之徒，今生今世永遠是李門的一員。”
存義歎道：“少爺早就知道了，還問老奴做什麼。少爺的確不是老爺的親生之子，除了老奴與老爺夫人，沒有第四個人知道，不知少爺是如何聽來的？”
天賜敷衍道：“我是從先父的留書中猜出來的。當年的事先父含糊其辭，不肯明言。存義叔是否知道一些內情，比如說，先父是何時，從哪裏將我抱來的，親生父親又是何人？”
存義道：“少爺的身世老爺一直守口如瓶，隻怕連夫人也不知底細，老奴又何從知曉。老奴還記得當時夫人懷孕將要臨產。有一天夜裏老爺奉詔進宮，回來後家裏就多了一個嬰兒。老奴多嘴多舌，問老爺嬰兒是哪裏來的。老爺對下人一向和顏悅色，這次卻板起麵孔，嚴厲斥責，不許我問也不許我向外人說。後來夫人產下一個男嬰，不出一天就夭折了，老爺卻對我說夭折的是抱來的嬰兒。不過我從夫人的神情上猜得出老爺是在騙我。這件事親朋好友包括舅老爺都不知內情，到現在我也不清楚老爺為什麼要對此守密。”
天賜心想：“這就不錯了。唉！父親為我這不祥之人殫精竭慮，辛苦了大半生，到頭來落得個含冤而死。是我連累了他老人家。”問道：“存義叔，您知道先父葬在何處嗎？他老人家謝世三載，墳上草木已拱，我這個做兒子的卻未能至靈前拜祭，真是不孝之極。”存義道：“老爺的陵墓就在西郊，是本府百姓捐資修建的。每日都有人祭掃，終年香火不斷。老奴這就領少爺去。”
當下兩人上街購買香燭紙馬，出城趕往西郊。李大人的陵墓就座落在滋陽山的半山腰上，遠望兗州城，視野開闊，地勢絕佳。一條碎石小路直通到廟門前，四周廣植蒼鬆翠柏。廟宇不算很大，卻十分整潔肅穆。大門上高懸匾額，上書“李明公神廟”。進廟門，過甬路，一座大殿橫在麵前。殿門上書“浩然正氣”，右邊是“恩澤及百姓”，左邊是“忠義足千秋”。大殿之上，香煙繚繞之中，是李大人的塑像，形態逼真，栩栩如生。
天賜燃起香燭，獻上祭品，在案前跪倒，伏地再拜，輕聲禱祝，聲淚俱下。存義跪在天賜身後，也是老淚縱橫。良久，兩人起身轉到大殿後李大人墓前。天賜跪地叩首，泣道：“父親，您老人家養育兒子二十年，兒子卻沒能在您老人家膝下盡一日孝心。兒子不孝，禽獸不如。您老人家在天有靈，請拭目以待。兒子此去京師，一定千方百計，為您昭雪沉冤，完成您多年的心願，斬奸佞之頭，以謝天下，平盜匪之亂，以安社稷。皇天後土，鑒我誓言。大事成就之後，兒子再來拜祭您老人家。”
存義跪在天賜身後，越聽越是心驚。暗道：“我的老天！少爺的口氣可真夠大的。斬奸佞平盜匪，誰能有這麼大的本領？”
忽然，天賜一躍而起，拉起存義就走。說道：“有人來了，咱們快藏起來。”存義道：“少爺別慌，這一定是前來祭掃的附近鄉民，撞上也不要緊。”天賜道：“不是鄉民，來人武功絕高，一定是江湖中人。我已經恢複本貌，江湖上有很多人認識我，見麵恐有不便，還是回避為好。”拉起存義，鑽人墓後的鬆林之中。
剛剛藏好身，角門處傳來一陣腳步聲，走進來一個人。看清來人，天賜不禁心中一緊，暗道：“他來個什麼？”原來，此人是當年在南京有過一麵之緣的錦衣衛楊左使。兩年不見，他蒼老了許多，須發已見斑白，英風豪氣盡失，神情落寞之極。
楊左使在李大人墓前停住腳步，掃視四周，眉頭微皺。目光落在墓碑上，又輕輕歎了口氣，整理衣衫，恭恭敬敬作了一揖。忽聽一個清脆的聲音說道：“假惺惺，令人作嘔！”角門處又閃進兩個小乞丐，衣衫破舊，麵目肮髒，卻有一雙靈動的大眼睛。一個小乞丐撇嘴道：“你這走狗現在想求饒已經太遲了，便是磕上一百個響頭，咱們也不會放過你。”