逐漸適應牢房外刺目的燭光，東方梅終於看清站在她麵前的居然是天賜。她禁不住又驚又詫，又有幾分愧疚。垂下頭回避天賜灼灼目光，低聲道：“對不起，我沒想到會是你。謝謝你來救我，李……，李大哥。”這句李大哥叫得十分吃力，想必還沒忘記以前的誤會。
聽到李大哥這稱謂，天賜心中喚起了溫馨的回憶。一年前天賜孤身逃亡之時與東方梅相遇並結識。人在孤寂時最需要友情，東方梅的純真誠摯更贏得了天賜的好感。雖然後來被她誤解，一招天魔指讓他幾乎送掉性命，但天賜對她並無恨意。如今見她為人所擒，受了不少委屈，心中反而生出一絲憐惜。歎道：“東方姑娘，你是托了妙手大聖魏百通的福。今夜我本是為救他而來，不想卻遇上了你。現在時間緊迫，咱們快走。我還要去找魏百通。”
三人返身出牢。行過第二道鐵門，天賜從一名受製的守衛身上摘下長劍，交給東方梅，說道：“東方姑娘，拿上這把長劍。等一會說不定有一場惡鬥。你武功比我高明，殺出去應該不成問題。如果中途衝散了，記住一直向東到湖邊搶船，不必等我。今夜有大霧，一上船就安全了。”
東方梅卻不接劍。神色黯然，說道：“你看我這樣子，還象有武功嗎？”天賜驚道：“你說什麼？你的武功已經失去了？誰幹的？”上下打量東方梅，幾乎難以置信。
“是的，我的武功已經被廢掉了。”東方梅欲哭無淚。一個練武人失去苦練多年的武功，這比一個吝嗇鬼失去萬貫家財還要痛苦。說道：“幾天前我一時大意中了何繡鳳那妖婦的詭計，被她的迷香迷倒。她逼我服下散功散，現在我半成功力也無法提聚，比常人還要不如。李大哥，你還是自己走吧，帶著我是一個累贅。你我隻不過是萍水之交，何況我還傷過你，犯不上為我冒如此風險。”
天賜心情異常沉重。究竟該不該救東方梅，心中矛盾，一時難決。從道義上感情上講他義不容辭，但理智告訴他這非常危險。一旦遇到攔截，帶著一個失去武功的弱女子，他萬難脫身。將東方梅留在牢裏，聞香教未必會害她的性命。如果帶她走，中途有什麼閃失，反而置她於險地。思忖間天賜目光落在老道士臉上。
老道士有幾分幸災樂禍，笑道：“年輕人，你是在征求貧道的意見嗎？依貧道看還是不帶她為妙。最好的辦法就是你釋放貧道，貧道代你講情，保你平安離去。這個小姑娘或可通融，讓你一起帶走也行。你看！壞事了不是。年輕人就是缺乏決斷。你早已泄露行跡，這座地牢已經被圍得水泄不通，現在你插翅難飛。”
天賜大吃一驚。抬頭望去，隻見地牢出口鐵門洞開，人聲嘈雜，燈火如晝。上麵傳來何繡鳳嬌媚的聲音：“何人如此大膽，竟敢闖入本教禁地。咦！原來是李兄弟。快上來，咱們聊聊。都是老朋友了，什麼事不好商量，犯得上來這一手嗎？”
天賜深知一場惡戰在所難免。心念疾轉，暗道：“我是何時泄露的行跡？是兩老者的屍體被發現了，還是兩名香主報的信？都不對，這樣他們不可能很快找到地牢裏來，應該是在進地牢時露出的馬腳。記得當時老道士沒別的表示，隻說了一句‘少俠請’。不錯，這句話大有文章。老道士武功奇高，眾教徒對他畢恭畢敬，在聞香教的地位一定不同尋常。而我這身打扮隻是個小小的香主，他不應該對我客客氣氣，更不應該稱我為少俠。守門的武士一聽就知道有問題。這賊道好生狡猾，不知他在聞香教所司何職。”
略加思索，天賜恍然大悟。如同吃了定心丸，大放寬心。向那老道士道：“仙長，恕晚輩失禮，還沒請教您老法號。”老道士冷笑道：“貧道的法號並不重要，重要的是你現在走不掉了。快釋放貧道，貧道代你講情，或可饒你一命。”天賜笑道：“仙長不說我也猜得出仙長的身份。真是做夢也想不到能擒住仙長這樣的大人物。算我走運，今夜有仙長保駕，還有什麼好怕的。”
老道士臉色大變。身份一暴露，他再不如先時一般鎮定。冷哼道：“小輩，不要得意忘形。今夜你縱然能夠逃脫，逃到天涯海角，本教仍能將你擒回。貧道發誓要將你千刀萬剮，銼骨揚灰。”
天賜大笑道：“李某在江湖上等著你。希望你有勇氣親自出手與李某一決，不要驅使徒子徒孫來送死。”長劍架在老道的頸後，轉向何繡鳳，說道：“何仙子，請行個方便，讓出一條路。如果不想讓這老道送命，最好不要輕舉妄動。”
何繡鳳投鼠忌器，果然不敢妄動，卻又不甘心放天賜逃走。冷笑道：“你李天賜一貫自詡正人君子，如此暗算偷襲，劫人為質，不嫌太下作嗎？傳出江湖，必將為同道所不恥。”
天賜道：“李某身處虎穴，以寡敵眾，用什麼手段都不為過。此事傳出江湖，失麵子的裏李某而是你們聞香教。堂堂聞香教教主，江湖上鼎鼎大名的龍虎天師，在自家總壇之中，無數教眾保護之下，居然被一個無名小卒擒住，不論何人都會稱讚我這無名小卒膽識過人，嘲笑貴教浪得虛名。如果仙子不想讓貴教丟人現眼，這件事李某可以守口如憑，不會向人提起。李某夠朋友吧？”