臨去之時天賜將秀雅姑娘送入後堂，安排她休息。又找來周天豪，叮囑他妥善照看。周天豪得知小姑娘的悲慘遭遇，氣得須發皆揚，將小姑娘的兄嫂罵了個狗血淋頭。說起無道昏君，更是忿忿不已。他拍著胸脯向天賜擔保，武林盟以俠義為本，鋤強扶弱，義不容辭。自今而後眾兄弟都會將小姑娘當親姐妹看待，不讓她再受委屈。
天賜走後，大家都退了下去，堂上隻餘下鍾雲翱諸葛楨。鍾雲翱滿麵憂色，說道：“老弟，你的如意算盤隻怕要落空了。”諸葛楨奇道：“此話怎講？”鍾雲翱長歎一聲，說道：“你難道沒看出來嗎？李老弟今天帶回的姓林的小姑娘，她對李老弟的感情不同尋常。李老弟對她的照顧也無微不至，也許是對她有了點意思。否則官船上有幾十名秀女，李老弟為何單救她一人，又將她帶回來。所以我說你的如意算盤要落空了。李老弟與小姐之事，隻怕你要枉費一番心機。”
諸葛楨笑道：“男女情愛之事，隻能順其自然。別人講不上話，幫不上忙，擔心也沒有用。依山人之見，李老弟與林姑娘絕非如你所想。林姑娘年紀尚幼，還沒到談婚論嫁的時候，李老弟不會對她動心。救她回來，我看純粹是出於憐憫，不關情愛之事。”
鍾雲翱道：“臭皮匠，就算你說的有理。但我看李老弟與小姐似乎不怎麼投緣，今天的事就是一個明證。小姐居然唆使龍在淵向李老弟下手，可見對李老弟的印象有多惡劣。因此一事，李老弟對小姐也將敬而遠之。你永遠也不可能將這兩個人拉在一起。”
諸葛楨笑道：“情之為物，最難琢磨。現在言之尚早。咱們不妨做個和事佬，不能讓他們之間的關係再惡化下去。”
華氏兄弟辭別天賜，徑自返回寶應城。他二人闖蕩江湖時日雖短，卻也知道一些江湖門檻。一回到城中便去各家客棧打聽龍在淵司馬玉雁的下榻之處。這一雙男女攜帶眾多衛士侍女，氣派非凡，引人注目，沒用多少時間便探明他們落腳在城南的悅來客棧。
華氏兄弟江湖閱曆不足，隻顧探聽消息，卻忘記隱藏行跡。在大庭廣眾之間詢問店夥，立刻就被人盯上了。那是一個其貌不揚的中年漢子，皮帽壓得很低，埋頭桌邊飲酒，豎起耳朵靜靜聽著華氏兄弟與店夥的談話。華氏兄弟一走他也離座而起，遠遠地跟在後麵，一直跟出城。看到華氏兄弟進了城北的關帝廟，他便折回頭，進城報信去了。
華氏兄弟不知大禍將臨。返回關帝廟，在大殿上生起一堆火。取出從城裏帶回的食物，圍坐火邊進食。吃飽之後便倒頭大睡，寬大的神案成了他們的床鋪。兩人身材瘦小，相擁相偎，也不覺得擁擠。
約摸到了四更時分，正是一夜中最黑的時候。月黑殺人夜，風高放火天。此時月黑風高，最利夜行人活動。十餘條快捷的人影乘著夜幕向關帝廟悄悄圍攏。呼嘯的北風掩去了快靴踏上積雪的沙沙聲。
練武人耳目靈敏。哥哥小強功底紮實，雖在睡夢之中，仍然察覺到廟外的異聲。一驚而起，又將弟弟小威也推醒。小威也很機警。翻身坐起，低聲問道：“出了什麼事？”小強道：“廟外有人，為數不少，也許是為咱們而來。”
話音未落，大殿外傳來幾聲狂笑。殿前殿後的門窗同時被擊破，狂笑聲中躍進了四個人。三個凶猛的壯漢，手持鋼鞭鐵錘鬼頭刀。一個妖嬈的中年女子，空手沒攜兵器。偌大年紀，卻穿著一身花衣花裙，臉上塗著厚厚的一層脂粉，惺惺作態，令人作嘔。四人看清大殿中的華氏兄弟，同聲喜道：“果然在這裏，他們跑不掉了。”
初生牛犢不畏虎。雖然事出突然，華氏兄弟卻不驚慌。小威雙手叉腰，喝道：“呔！狗強盜好大的狗膽！無故打壞殿門，對關王爺犯下大不敬之罪。神明震怒，必將懲罰爾等惡賊。”
那披散著滿頭長發，手持鬼頭刀的漢子見一個半大孩子居然向他發威，仿佛看到什麼稀奇古怪之事。他不怒反笑，說道：“太爺我從來不信鬼神。關王爺死了好幾千年，不會從棺材裏爬出來找麻煩。就算他能爬出來，太爺也不怕他。”
小威怒道：“你不信鬼神我信，關王爺不找你的麻煩我找你的麻煩。看你生的怪模怪樣，象個獅子狗。”又一指那持鋼鞭的壯漢與那持雙錘的胖大漢子，說道：“還有你們兩個，一個生的象隻病貓，一個生得象頭大笨熊，準不是什麼好東西。快快向關王爺磕頭賠罪，小太爺大發慈悲，饒你們一條狗命。”
持刀壯漢狂笑道：“你這小鬼頭還算有眼光。太爺的綽號正是叫做狂獅，這兩位叫做猛虎白熊。你現在已經得知咱們的名號，還敢口出狂言嗎？”
華氏兄弟暗自吃驚。小威小嘴一撇，說道：“我當是何方高人，原來是臥龍山莊的走狗。哼！主子不行，奴才就更加不管用。”
狂獅三人怒不可遏。那中年女子卻嘻笑如初，說道：“小兄弟，別說得這麼難聽好不好。咱們奉三公子之命來請二位。三公子大人大量，不會計較以前的一點小誤會。二位請放寬心，跟咱們走一趟，隻有好處沒有壞處。”
小威冷笑道：“說的好聽。龍在淵是什麼東西，小太爺清清楚楚。呸！你這騷狐狸，給我滾遠點，小太爺一見你就惡心。”