“我沒有，姑母。”鄭暉搖頭道。
鄭姑母嗔道：“這傻孩子，你當別人看不出來，姑母還看不出來嗎？”鄭暉雖然慣是一副麵無表情的樣子，但是鄭姑母撫養他長大，對他的喜怒很是熟悉：“跟姑母說一說，到底怎麼了？”
鄭暉抿了抿唇：“沒有什麼。”
“你不肯說，那便罷了。我這裏卻有一樁事，讓我有些不快。”鄭姑母見他不說，也不勉強，徑直把杜芸來退親的事說了出來，不悅地道：“這到底是怎麼一回事？唐小姐的父親不阻攔了，她的繼母怎又冒出來了？”隻見鄭暉並不意外，鄭姑母皺了皺眉：“莫非隻有唐小姐一個人答應？那可不成！”
話一出口，鄭暉的眉頭也皺了起來，麵上露出猶豫之色。鄭姑母何等靈敏，頓時驚道：“莫非唐小姐也不同意？！”
次日，鄭暉帶著聘禮來到唐家門前，隻見大門緊閉，便上前敲門。敲了半天，不見裏頭來開。
陳媒婆是跟著他一道來的，見狀擰起眉頭：“這是怎麼回事？怎麼閉門不開呀？”
“你等我片刻。”鄭暉並不感到意外，將下擺掖在腰間，走到大門旁邊的柳樹旁邊，疾跑兩步跳起，長腿踩上樹幹，兩番騰躍，身影消失在院牆裏頭。
陳媒婆驚得張大嘴巴：“這這——”
此刻，唐枝與杜芸坐在南院正房裏頭，唐枝麵上冷淡，眼眸微垂，看不清在想什麼。杜芸卻有些緊張，捏著手心，忍不住道：“咱們就這麼關上門，到底行不行？”
“你有好主意？”唐枝抬眼問道。
昨夜兩人聊得並不愉快，最後也沒商量出好的方法。杜芸想著如果鄭暉真的敢來，便讓人把聘禮全都丟出去，如此一來，他就再也沒臉來了。唐枝卻想著鄭暉托巡城士兵們照顧唐記，雖然動機不好，但是目的卻是好的。不想把事做絕，索性閉門不開。料想鄭暉來了，也不能破門而入。
鄭暉確實沒有破門而入，他是翻牆而入的。高大的身影出現在院子裏，很快被阿誠察覺，連忙喊道：“你怎麼進來了？你要做什麼？”
一邊喊人攔截，可是鄭暉走得又疾又快，身手又靈敏，阿誠等人根本攔不住。很快被他來到南院，出現在唐枝的麵前。
杜芸嚇了一跳，立時站起來，指著鄭暉喊道：“誰讓他進來的？”
“夫人，他是翻牆進來的，我們攔不住。”阿誠從後麵急趕過來。
“我有話對你說。”鄭暉直直看著唐枝說道。
“出去！”杜芸一指外麵，看著鄭暉說道。見後者不動，擰眉看向阿誠：“你們是死的？人都站在眼前不動了，還不快把他打出去？”
阿誠連忙撲上來，可是鄭暉生得高大，力氣也大得令人咋舌，幾人竟沒奈何他半步。杜芸不禁有些怕了，這人如此蠻橫，到底想做什麼？
“你們在門外等著。”唐枝站起來，對鄭暉道：“你有什麼話對我說？”
等人都退到院子裏，鄭暉攥了攥手心，沉聲道：“你當真不肯嫁我？”
“不。”唐枝言簡意賅地答道。
“如果我，”鄭暉攥緊拳頭，聲音有些僵硬：“喜歡你呢？”
唐枝挑了挑眉，對他的服軟有些詫異，然而仍是答道：“不。”她生得美，喜歡她的人多了去，難道人人因此來提親，她都要嫁一回不成？
被毫不留情地拒絕，鄭暉抿緊嘴唇，隱隱泛起怒意：“你要如何才肯嫁？”
“鄭公子，我早已說過，不會嫁你。”唐枝的聲音猶如切金斷玉，“請你不要再糾纏。”
“我是真的喜歡你。”鄭暉攥著拳頭，說得有些勉強。他原不想說出來這些話，可是他更想讓唐枝心甘情願地嫁給他。雖然他有著許多手段，但是並不想用在唐枝身上。
我喜歡你，不僅因為你的容貌，更因為你的倔強。鄭暉沉黑的眸子盯著唐枝，心裏說道。十年前，傷痛加身的他被遺棄在寒風中，是她給予他勇氣。她隻是一個女孩子，麵對男孩子們的欺負竟沒有哭叫，而是不顧形象地反抗，讓失去鬥誌的他很是慚愧。
在那以後的多年裏他都記得她倔強而充滿戾氣的眼神，每當遇到苦難，都會以此來鼓氣。直到漸漸長大，到了成親的年紀。鄭姑母每每請媒婆說了好姑娘，回家問他，他都拿之對比唐枝：漂亮嗎？脾氣好嗎？會不會打架？
鄭姑母說的無不是溫柔嫻淑的女孩子，可他總是覺著不喜歡。身邊的兄弟都有了家室，唯獨他還形單影隻，時間久了，便慢慢明白了自己的心思。悄悄跑到玉橋縣，向唐枝提親，卻被杜芸拒絕。從此他在軍營裏比任何人都拚命，出操最快，執行軍令最快，有戰事衝在最前頭，很快積累軍功，從小兵升至把總。