往旁邊一坐，就此打開話匣子：“那戶人家，真真是好。上無老父老母拖累，隻有一位通情達理，誠懇能幹的姑母。公子姓鄭，叫鄭暉，今年二十有二，長得那叫一個英武俊朗，個子又高，脾氣又好，還有本事。如今在西疆鐵騎營裏任職正六品的千總，別提有多爭氣。”
西疆？杜芸心頭一動，杜強似乎便在西疆某城做雜役？麵上不動，隻是笑道：“陳媒婆說的這鄭公子，是要娶妻啊還是納妾啊？”
“自然是娶做正房太太！”陳媒婆道，“我說的這戶人家，不興納妾這些不入眼的事兒！”
杜芸挑了挑眉：“鄭公子既然如此出息，為何熬到這把年紀還沒成親？”
“這鄭公子自小就有誌氣，先立業後成家，半點雜心也沒有。這不，如今混上了官職，就想起來娶親了？”陳媒婆豎起拇指誇讚道。
“哦，我們家小姐可是和離過的，鄭家如此好的人家，怎麼看得上我們？”
陳媒婆便道：“程家是什麼樣的人家，京中誰人不知，誰人不曉？小姐如此品貌，早該跟他和離了！”
杜芸不禁一笑，心裏已有了主意，嘴上卻道：“我隻是繼母，做不得主意。這樣吧，回頭我跟我們老爺說一聲，成或不成，過兩日您再過來如何？”
“哎喲，夫人如此伶俐的人，唐老爺還不得聽您的？您可別謙虛，這鄭家真真是個好人家，過了這個村可就難找這個店了。”陳媒婆也知道杜芸說得有道理，左右張望道：“不知唐小姐可在？我一直聽人說唐小姐美若天仙，真想親眼見一見。”
杜芸微微一笑：“不巧，我們老爺帶小姐走親戚去了，這會兒不在家。”
陳媒婆不禁失望，又問了問唐枝的習性，年紀等。待聊得差不多了，起身道：“既然如此，那我就先回啦。夫人可一定要認真考慮，和離的女子能嫁做正房太太，還是官家太太，這可是做夢都夢不來的好事！”
沒見到正主兒，又沒得到準信的陳媒婆見了鄭姑母，先把杜芸誇了一遍：“是很規矩的人家，那繼母生得好，人也守禮，隻是做不得主，等我過兩日再去問問。”
鄭姑母有些緊張地道：“那唐家小姐呢？生得如何？品性如何？可溫良賢淑？”
“哎喲，可是不巧。唐家老爺帶唐小姐走親戚去了，今日不在家。”陳媒婆可惜地道。
鄭姑母有些失望：“暉兒說那唐家小姐生得美，人也厲害，我真想親自見一見。”
“鄭公子的眼光還能有錯兒？”陳媒婆笑道，兩人都沒想到這門親事會被拒絕，隻當已經結定了，言語間打趣起鄭暉來。
離正午還有些時候，唐書林與唐枝便回來了，杜芸甚是好奇：“怎麼？官太太沒留你們吃午飯？”
“你懂得什麼？”唐書林訓斥道。唐姑母自然留他們吃飯，但是唐書林實在不好意思，不論是這些年的不作為，還是娶了個僅比唐枝大四歲的繼室，又或者唐枝和離之事，一件比一件難說出口，哪裏有臉留下吃飯？隻道來日方長，死活拽著唐枝回來了。
簡單吃過午飯後，杜芸拉著唐書林回東院午睡。躺在床上，杜芸說起陳媒婆來提親的事來：“那陳媒婆說得挺好，但是我不是繼母嗎，就沒答應下來。老爺覺得如何？行的話，我們差人去打聽打聽？”
“不必了。我已經托她姑母給她留意著了。”唐書林閉著眼睛答道。
杜芸翻了個身，側身支著腮道：“托別人好嗎？人家可是官家，認識的公子也都是好人家出身，能看得上唐枝嗎？”
唐書林睜開眼：“你什麼意思？枝兒哪點不好？配他們綽綽有餘！”
杜芸嗤笑一聲：“你省省吧。先不說唐枝是和離過的人，單說她那脾氣，嫁誰家跟誰結仇。”
唐書林皺眉：“胡說八道！哪是你說得那樣？頭兩年她不是挺好的？這是被程遠之逼出來的臭脾氣，嫁了可心的人定能改掉。”
“哎喲，我的老爺，你是第一天認識你閨女嗎？她骨子裏什麼樣兒，你難道不知道？當年那副要死不活的樣子，還不是跟你吵架氣出來的？”
誇張的表情，令唐書林的臉色頓時難看起來：“你收了人家什麼好處？怎麼就非看上那鄭家了？”
“你！你血口噴人！”
“哼，二十多歲還沒娶老婆，誰知道是不是有毛病？這樣的親事你也敢說給我聽，我可告訴你，別為了個把銀子就瞎胡鬧！”
“我呸！唐書林，你有沒有良心？這麼多年，我拿過你一文錢沒有？有沒有？你如此說人，可有良心沒有？”杜芸氣得坐起來，朝他身上撓打起來。
唐書林一邊躲一邊道：“總之我不同意！下回那陳媒婆再來，你就直接回絕了！一個殘廢也想娶我閨女，做夢！”