那人一愣：“難道還有深意？”
曹公公道：“要不怎麼說你笨呢？他雖未承認什麼，卻也沒有否認對錦衣衛下手，那便是告訴咱家，他沒把咱家當外人。
咱家知道真相卻不揭發，便是為他擔了風險，再提醒他要把慌圓滿，就是告訴他，咱家也沒拿他當外人，會與他共同處理此事。
所以他拜咱家，不是要謝咱家，而是要告訴咱家，從此之後休戚與共，咱家沒有反駁，便是願意與他結成同盟，明白了嗎？”
“竟然還有這麼多道道？”
那人聽得暈頭轉向，驚訝不已。
曹公公卻是哈哈大雙，雙手往身後一背，大步向樹林外走去。
眾人已散，這片不起眼的樹林再度沉寂下來，淹沒在一片白茫茫的雪原之中。
當眾人都有意無意不去談論所謂天罰的時候，卻有一個人卻繞過眾人的視線，提著一個籃子，悄悄鑽進了樹林。
屍首都被前鋒營的將士拖走，隻剩斑斑點點的血跡證明那場大戰的存在。
那人在一灘血跡前站定，突然雙腿一彎，跪了下來。
他揭下頭上的罩帽，原來是王滿的心腹常樂。
常樂打開籃子，點燃三炷清香插在血跡正中，又拿出一壺濁酒擰開瓶蓋，麵無表情地說道：“大人，卑職來遲一步，未能與您並肩作戰，隻能略備薄酒，祭奠您的在天之靈。”
說完，他輕輕哼唱起一首祭奠軍將亡魂的南朝歌謠——《不歸人》。
“四麵邊聲連角起，千嶂裏，長煙落日孤城閉，羌管悠悠霜滿地，人不寐，將軍白發征夫淚……”
常樂雖不善歌，音調也尤為不準，但那歌聲仍舊蒼涼低沉，淒然悲愴，有若置身曠野，不知當去何處，滿眼盡是絕望。
一首歌畢，他擦幹眼角的淚痕，將手中的酒倒在地上，又將燃盡的三炷清香連同香灰一起收進籃子，朝著南方重重磕了三個響頭。
“將軍放心，您以身殉國，常樂絕不獨活，我死之前定為您報仇雪恨！”
說完，他提起籃子，轉身走出樹林。
寒風拂過大地，晴天不過一瞬，雪，又開始下了……
中軍之中，劉異一臉黑氣，剛剛被從錦衣衛的黑牢裏放出來的梅闖低著頭，不敢說話，徐銳坐在地圖前麵色凝重，氣氛壓抑到了冰點。
“你確定嗎？追兵真的會提前到來？”
雖然已經確認了好幾遍，但劉異還是忍不住又問了一遍。
徐銳點了點頭：“王滿說還要將北武衛拖在嶺東一日，雖不見得都是實話，但我覺南朝大軍慢則兩日，快則一日，必會殺到嶺東。”
“怎麼會，怎麼會這麼快？”
劉異一拍桌子，惡狠狠地說。
徐銳歎了口氣道：“戰場態勢瞬息萬變，南朝大軍提前殺至也不是毫無征兆，若在平時大軍定然早就有所防備，可這幾日被暗棋攪起了太大的風浪，再加上韓百行那蠢豬橫叉一杠，令大軍陷入癱瘓，才會覺得如此突然。”
劉異擺擺手：“現在說這些為時已晚，我要知道的是該怎麼辦？”
徐銳道：“當然是盡快開拔，現在其他幾路大軍應該都已經全軍覆沒，武陵王剛好可以騰出手來對付咱們，若是被堵在嶺東，那就再無生路了。”
“開拔？”
劉異眉頭一皺：“我們距離北齊還有三日路程，若追兵真來得如此之快，極有可能在這三日之內追上我們，到時候與騎兵野戰，北武衛定會全軍覆沒。”
徐銳搖頭道：“按照目前的態勢分析，不是有可能，而是一定會被追兵追上！”