蔣如龍咬牙道：“大人，這場大火計劃周密，銜接緊湊，絕不是一般奸細所為，末將以為定是魏軍精銳所至。
嶺東城地處偏僻，城內僅有兩千守備，戰力與京營精銳天壤之別，不是我等無能，實在是巧婦難為無米之炊啊。”
侯榮冷哼一聲：“現在說是魏軍精銳了？昨日是誰信誓旦旦地說，嶺東附近絕無魏軍？”
蔣如龍臉色鐵青，無法答話。
侯榮也不逼他，揉了揉太陽穴道：“罷了，此事幹係太大，小小的嶺東已經捂不住了，立刻草擬文書，將此事上報朝廷，諸公便等著吏部的考功吧。”
“大……大人……”
縣丞突然起身，欲言又止。
侯榮皺眉道：“怎麼，還想捂蓋子？就不怕魏軍真的殺到，我等幾人都性命不保麼？”
“不是……”
縣丞顫抖著說道：“現在上報朝廷可能為時已晚，我們……我們已經三四天沒有收到朝廷的公文了。”
“什麼！這麼大的事，你怎麼現在才說？！”
侯榮豁然起身，一眾官吏也都驚得麵無人色。
縣丞一臉苦澀道：“嶺東偏僻，原本公文晚個一兩天也是常事，眼下又是戰時，這種情況更是習以為常。
下官原本也未在意，直到昨夜那場大火，下官以為大人今日必會向朝廷奏報此事，今早才特意去查了查，發現……發現……咱們已經好幾日沒有收到朝廷的公文了。”
“這麼說嶺東和朝廷已經斷了聯係？咱們附近真的有一支魏國大軍？！”
侯榮急得原地踱步，各級官吏一陣交頭接耳，肅靜的大堂立刻轟然大亂。
“肅靜！”
侯榮一敲驚堂木，大堂立刻安靜下來。
這時師爺從堂外跑了進來，大聲道：“大人，大人，派去臨縣聯係的人回來了。”
侯榮一愣，隨即大喜：“太好了，快請上堂來！”
他話音剛落，一個差役小跑上堂，一進來便跪在地上給侯榮和各級官吏行禮。
“不必多禮，快說說臨縣的情況，是否真有魏國大軍？”
侯榮迫不及待地問。
差役抬起頭來一臉苦澀。
“小的……小的……小的沒有去到臨縣。”
“什麼？為何如此？是不是你嫌山高路遠，玩忽職守？”
“冤枉啊大人，小的昨日接到大人鈞令，立刻動身，不敢有半點耽擱，請大人明察。”
“那怎會沒有去到臨縣？”
“回大人的話，小的已經去到臨縣，隻是未能進城，附近幾縣突然被大批流民包圍，為防奸細入城，隻得緊閉城門，小的這才沒能進城。”
“流民？近日無災無禍，哪裏來那麼多流民？”
“聽說……聽說是魏軍燒殺搶掠，百姓流離失所，這才會變成流民，四處逃亡……”
“啊？！”
侯榮一屁股坐倒椅子上，臉色慘白，各級官員們頓時炸開了鍋，嚇得麵無人色。
流民已到臨縣，便說明北朝大軍也定然不會太遠，那麼檄文上說的那些事就不是空穴來風，嶺東城真的成了目標。
更可怕的是，他們現在已經與朝廷失去了聯係，朝廷未必知道嶺東的處境，十有八九不會有援兵，嶺東已成一座孤城，危險了！
“大人，檄文上說五日之後才會攻城，如今方過一日，咱們還有時間，若仔細準備未必不能堅守數月。”
蔣如龍抱拳到。
侯榮回過神來，冷笑道：“蔣千戶倒是錚錚鐵骨，忠義無雙，可你怎敢保證檄文上的攻城日期做得了準？就算敵人托大，你又有幾成把握用兩千守備抵擋北朝數萬虎狼之師？”
“這……”
蔣如龍語塞，不知如何回答，有了昨夜的那場大火，想起將要麵對的魏國精銳，他也沒了底氣。
侯榮還待再說，師爺卻悄悄湊到他的耳邊小聲嘀咕了幾句，侯榮臉色一變，連忙起身朝眾官吏告了罪，然後便邁開大步向後堂走去，留下滿屋子官員麵麵相覷。