故事發生在一九五七年，東北某縣城會計學校。
這一天，學校來了幾名新生，其中有位男生特別引人關注，他就是本故事中的男主角王玉國。
他來自東北某縣城農村，身高一米七五，長相英俊,麵帶憨厚，說話時帶著濃厚的家鄉口音。
王玉國能來學校上學還有一段小插曲。
一九四六年，在部隊裏當廚師的父親，由於身體的緣故,找來他的三兒子王玉國,頂替他的工作。
時間長了，首長看到這個小夥子聰明能幹，沒過多長時間，把他調到身邊任勤務員工作。
時間經過了好幾年。
有一天，首長對王玉國說道：小王，做勤務員有些年頭了，感覺怎麼樣？
王玉國緊張地說道：首長，您這麼問，是不是我那裏做的不好？
首長說道：不是的，你幹的不錯，我很滿意，今天，想問你個事情，你願不願意上學念書呀？
王玉國麵帶不相信的表情說：首長，真的嗎？
首長說：當然是真的了。
王玉國高興地點點頭,說道：願意，做夢都想念書，隻不過我家窮，小學沒有畢業，我父親就不讓我念了，如果有機會再能上學，我一定要學出個樣子來。
首長說：這次上麵給我們一個保送的名額，主要學習財務，就是記賬方麵的知識，我們考慮到你參加工作有段時間了，工作上又是任勞任怨，一致推薦你去深造，你考慮一下吧。
王玉國說：首長，不用考慮了，您這麼信任我，我不會給您和部隊丟臉的。
首長說：好，那你準備準備，下個星期去報到。
來到學校的王玉國,被分到了會計一班，當時的班長是一位女同學，也是本故事中的女主角劉慧珍。
劉慧珍身材修長，模樣俊俏，身高一米六五，是這個學校出了名的班花和校花，而且學習特別優秀。
班主任唐老師找到劉慧珍，對她說：我們班在全校每次考核都是名列前茅，我看新來的王玉國底子薄，要拖我們全班的後腿，你能不能抽出時間來輔導輔導他？
劉慧珍說：老師，沒問題。
唐老師又把倆人調到了同一張桌子，方便在一起學習。
王玉國知道自己的水平，和其他同學沒法比，所以，每次在課堂上有不會的地方，就在書本上做個記號。
白天下課了，別的同學都在玩，他坐在大樹底下，捧著書本看，不懂的地方，到處谘詢。
晚上，宿舍的同學們都睡覺了，他在被窩裏用手電的光亮複習功課，有時看到天亮。
看到王玉國這麼用心學習，劉慧珍在心裏憐憫起這個大男孩，通過觀察，她發覺這個男孩，有股子認真勁，做什麼都要做好，這是她喜歡的性格。
劉慧珍輔導王玉國時，身體輕微的接觸，使王玉國不免緊張起來，再聞到她頭發的芳香，他更加緊張了，每次輔導，他的衣服上都會流淌很多汗水。
劉慧珍問道：你怎麼了？不舒服嗎？
王玉國慌張地說道：沒有，沒有不舒服。
劉慧珍問道：你怎麼出了這麼多汗呀？
王玉國說道：天氣太熱的緣故吧。
劉慧珍笑著說道：大白天說夢話，這是秋天，我還感覺涼呢。
劉慧珍明白了王玉國情緒變化的原因，索性在洗頭的時候，連洗發水也不用了，臉上也不擦雪花膏了，再以後的輔導時，她看到王玉國的表情，恢複了以往的正常。
有一天，劉慧珍把從老家帶來的牛肉幹，給他送一些過去，走到男宿舍附近時，她的心跳個不停，生怕有人發現。
快到宿舍門口了，突然後麵有人拍了她一下，嚇的她魂都沒了，回頭一看是王玉國。
王玉國說：幹什麼呢？偷偷摸摸的。
劉慧珍打了他一下說：我的媽呀，嚇死我了。
王玉國說：幹壞事的人，心都是虛的。
劉慧珍大聲說：誰幹壞事了，討厭。
王玉國說：小點聲，你不怕被別人聽見呀？
劉慧珍臉一紅，把手裏的東西放到他手裏，說：這是給你的。說完，小跑著離開了。
王玉國打開紙包，見到是牛肉幹，心裏挺高興，看著她離開的方向，心裏感覺美滋滋的。
在班級上課時，王玉國在自己的本上，寫下謝謝兩個字，給劉慧珍看。
劉慧珍用手碰了他一下，意思是讓他注意聽講，側過頭微笑了一下。
在劉慧珍的幫助下，王玉國的學習進步很大，成績在全班的最後一名，一點一點地排在了前二十名之內了。
看到自己學習的成績，王玉國特別感激劉慧珍。
一天，剛下課，王玉國對班裏的幾個男同學問道:想不想抽煙？
幾名同學不約而同地說道:怎麼不想，就是經濟有限。