因此，身為空軍總司令的他堅決反對。後來，德國議會終於同意海軍建造兩艘航母。戈林心裏很不痛快，就有意阻撓航母的建造。當時，航母艦體部分由海軍監造，而機場和艦載機方麵由空軍研製。結果由海軍建造的艦體早就造好了，但空軍建造的機場和艦載機卻遲遲未能配套，許多重大技術問題沒有解決。海軍看到這種情況，覺得沒有指望了，隻好投入上千艘潛艇，采取切斷海上運輸線的方法，以求扼住盟國的經濟命脈，這種方法實在是無奈之舉。1942年，德國海軍又試圖把兩艘大型郵船“歐羅巴”號和“波茨坦”號改裝成小型的航母，可是霸道的戈林又不給艦載飛機，隻給了幾架陸用的飛機。
這些飛機根本不能在艦上起飛，因此改裝航母的計劃不了了之。高層領導人物的決策失誤是導致“齊柏林伯爵”號航空母艦夭折的主要原因。“但還有一個重要原因是：到二戰爆發時，德國已建立了當時世界上最龐大、最先進的水下潛艇部隊。”哈斯教授指出。二戰中德國潛艇作為一張王牌曾在大西洋興風作浪，幾乎切斷了英國海上交通線。僅在開戰的第一年中，這支潛艇部隊就擊沉了盟軍各型艦隻471艘。這種瘋狂的潛艇“絞殺戰”，在戰爭初期幾乎使英倫三島陷入了絕境。“正是由於潛艇在奪取製海權中發揮了巨大作用，使得納粹德國認為其海上作戰有足夠的優勢，從而放慢了建造航母的步伐。”
納粹德國的潛艇部隊雖然堪稱第一，但海上航空力量太過薄弱，在盟軍水麵、空中反潛力量的聯合圍剿下，最終失敗。1945年4月，納粹德國搖搖欲墜，倉皇逃竄的德軍為了不讓“齊柏林伯爵”號航空母艦落入蘇軍之手，將其鑿沉在波蘭什切青港口附近的淺水裏。很快，攻入波蘭港口的蘇聯紅軍就發現了它。但“齊柏林伯爵”號並未因此過上安穩的日子。納粹滅亡之後，根據盟軍的協議，所有德國、日本和意大利的戰艦必須被完全毀掉或是在深海沉沒。但盟國的偵察員發現，當時蘇聯耍了個“小花招”，並未將它從淺海拖向深海埋葬。
隨後，蘇聯方麵還偷偷修複了“齊柏林伯爵”號航母，並且用它將不少繳獲的德國設備運到了蘇聯。不久，蘇聯方麵又把“齊柏林伯爵”號航母弄回了波蘭。也許冷戰的危險過於嚴酷，在韋巴港附近，“齊柏林伯爵”號被當作了練習的靶子，任由俯衝式轟炸機一次又一次地轟炸，以便應對美國的威脅。在蘇聯空軍的多次“練習”下，命運多舛的“齊柏林伯爵”號航母終於沉進了大海。盡管它的沉沒地點已經不再是個謎團，但對於蘇聯對沉沒地點的保密措施還是不得其解。半個多世紀以來，蘇聯當局—直不對外公開這艘大型戰艦的沉沒地點。
即使在上世紀90年代，蘇聯解體之後，莫斯科檔案也沒有公開說出“齊柏林伯爵”號航母的確切位置。曾經輝煌一時的戰艦就這樣加入了幾十艘沉船的行列。哈斯教授表示：“蘇聯為什麼總是對這艘戰艦的位置三緘其口，現在還沒有答案。但不外乎兩種原因，一是或許上麵有什麼不為人知的秘密貨物，二是跟當時的政治環境有關。”
如今，“齊柏林伯爵”號航母殘骸再次被人們發現，它是將重見天日，還是繼續帶著所有的傷痛和曆史記憶躺在海底？就算這艘航母真的有思想，估計它也很難抉擇。此外，還有一個謎是它究竟應該歸誰所有，以及應當如何處置它？