告別雪峰山，彭治中帶著大家去了桃源。一路上，日寇進攻常德留下的罪行還曆曆在目。沿途村寨遭到日機的轟炸，殘垣斷壁，坑道遍地，滿目蒼涼。晚上，他們夜宿在桃花源附近的一個小寨子裏。彭治中心潮難平，寫了一首小詩：
桃花天，遊桃源。宛若進入福洞天。
雞犬相聞竹林煙。滿眼盡桃花，鼻端桃花香。
池塘邊，賞並蓮。桃花源裏好耕田。
溪水盡頭是家鄉。天地共一春，美滿在人間。
這天晚上，田煙霞也寫了一首詩，但風格迥異。
國弱遭欺倭逞強，中華處處起狼煙。
是條蛟龍你歸潭，是隻猛虎你上山。
活著要做豪傑人，做鬼也要當好漢。
是龍跟我快歸潭，是虎跟我快上山。
某日黃昏，彭治中他們來到了原始森林八大公山的南麓，夜宿在一戶獵人家裏。男主人田老漢五十多歲，常年在山上捕獵，對山中情況十分熟悉。他告訴彭治中說：“彭都司長，八大公山有大小山峰五百九十九座。就是萬人進山，眨個眼睛，鑽進樹林再也看不到人影了。當年賀龍就在上麵打遊擊，發展工農紅軍。”彭治中笑道：“老把式，那明天請你帶我們上山去看看。”他滿口答應：“要得！”
翌日清早，彭治中他們早早地上了山。田煙霞格外興奮，心想：賀龍曾經打過遊擊的地方，一定不錯。她抓著墨查苦裏和趙小蘭的手就往前麵跑。龍生水追了上去，要施展鎖蛇法術。田煙霞連連搖手：“龍生水，你這是巫術，我不信。”趙小蘭也跟著笑道：“的確有些玄乎，應該不會有這麼大的威力，能把滿山的蛇鎖在洞穴裏出不來。”龍生水不善言辭，紅著臉不知道如何表達自己的理由。墨查苦裏對苗人的鎖蛇法術，深信不疑，替他辯解道：“我從小就曉得苗人有鎖蛇的本領，你兩個不要不信。”彭治中跟了上來，笑道：“讓路讓路！”田煙霞幾人連忙給田老漢讓路，龍生水沒有來得及完成鎖蛇儀式，隻好悻悻地跟著大家上山了。
山上，空氣清新，氣象萬千，千溝萬壑，溪流潺潺，處處鳥語花香。置身叢林巨樹間，行人顯得何等的渺小。正行走間，趙小蘭突然尖叫一聲，一個趔趄跌下了山澗。彭治中連忙順溝滑下去救她，田老漢和軟巴跟著撲了下去。好在山澗兩邊草木叢生，趙小蘭被一簇繁茂的鉤藤攔住了。大家七手八腳將她弄了上來，但她卻失去了知覺。彭治中將她抱在懷裏，急促地叫道：“小蘭，你醒醒。”
三位姑娘失聲痛哭。墨查苦裏抓著她的手，叫道：“小蘭姐，快睜開眼睛。”澤絲一邊哭，一邊在她的臉上尋找什麼，著急地說：“少爺，我仿佛看到上麵樹枝上有一根青竹標在趙醫生的臉上啄了一口。”彭治中一聽很焦急，連忙吩咐龍生水：“趕快查查看，她是不是被毒蛇咬了！”
龍生水果然在趙小蘭的麵頰上發現了蛇齒印。他連忙將隨身帶著的藥丸取出幾粒，捧在手心裏，用泉水融化了一下。軟巴用匕首把趙小蘭的牙齒翹開，龍生水小心翼翼地將藥汁灌進她的口中。接著，他又趕緊扯了一把草藥，在嘴裏嚼了幾下，急忙吐出來，敷在了趙小蘭的傷口上。
彭治中疑惑地問道：“龍生水，你的鎖蛇術啷門不靈？”龍生水支支吾吾。田煙霞滿臉愧色，墨查苦裏欲言又止。彭治中明白了，不再說什麼。他抱著趙小蘭，憂中忡忡地朝山下走去。