“是的，就是這樣。”
“那大人撒謊對不對呢？”
“不對。”
“那麼，”戴維果斷地說，“瑪莉拉也錯了，因為她撒謊了，她比我還壞。因為我不知道撒謊是不對的，可她是知道的。”
“戴維·凱西，瑪莉拉一輩子都從來沒有撒過謊。”安妮很生氣地說。
“她真撒謊了。上個星期二，她對我說，要是我不每天晚上做禱告的話，就會有災難降臨到我的頭上。我已經有一個多星期沒有做禱告了，就是想看看會發生什麼事，可什麼也沒有發生。”戴維憤憤不平地說。
安妮拚命壓抑住自己，不讓自己哈哈大笑起來。她心裏知道，要是笑出了聲，後果就很糟糕，她必須努力地為瑪莉拉挽回名譽。
“怎麼沒有發生呢，戴維·凱西？”她嚴肅地說，“就在今天，災難已經降臨到了你的頭上。”
戴維看上去一臉的困惑不解。
“我猜你想說，我沒吃晚餐就被送上床去，這就是災難，”他不屑地說，“可這沒什麼可怕的，真的。雖然我不喜歡這樣，可自從我來這裏以後，就經常這樣，我已經習慣啦。而且，不讓我吃晚餐，也並沒有省下糧食，因為第二天我會吃雙倍的飯，把欠下的吃回來。”
“我並不是指這件事，我指的是你今天撒謊的事。還有，戴維，”安妮從床前的踏腳板探身過去，用手指著小“罪犯”說，“對於一個男孩來說，撒謊是件最糟糕的事，沒有什麼比這更糟糕的了。所以瑪莉拉對你說的是真話，她沒有撒謊。”
“可是我覺得做壞事很刺激。”戴維好像被觸怒了，用挑釁的口吻說道。
“做壞事不一定很刺激，它往往讓人不愉快，而且這種舉動十分愚蠢。”
“可是，看著你和瑪莉拉一個勁地往井下看，真的太好玩兒了。”戴維緊抱著膝蓋說。
安妮在戴維麵前一直板著臉，直到下了樓，終於憋不住了，倒在起居室的沙發上，放聲大笑，笑得都直不起腰來。
“我真想知道發生了什麼事這麼好笑，”瑪莉拉有點兒嚴肅地說，“我可沒覺得今天有什麼好笑的事情。”
“你聽後肯定會發笑的。”安妮肯定地說。當她給瑪莉拉講完，瑪莉拉真的笑了，這表明自從她收養了安妮以後，她的教育觀念已經大大改進。不過她隨即又長長地歎了口氣。
“雖然我曾經聽見牧師對小孩子這樣說過，但我知道我不該對他說這樣的話，可是他太讓我頭痛了。那天晚上你到卡莫迪參加音樂會去了，我讓他上床睡覺。他說，他還沒有長大，上帝一點兒也不重視他，所以做禱告沒什麼用。安妮，我真不知道我們該把這個家夥怎麼辦，我從來沒有看見他真正屈服過，我對他徹底放棄了。”
“噢，別這麼說，瑪莉拉。想想我剛來的時候，不也是這麼調皮嗎？”
“沒有這麼壞，從來沒有過。我現在終於明白什麼叫做真正的頑劣了。你那時總是惹麻煩，這我承認，但你的動機是好的。可是戴維搗蛋不斷，隻是覺得好玩兒而已。”
“哦，不是這樣的，我認為他的本質並不壞，”安妮辯解說，“這隻是個惡作劇。這裏對他來說太平淡了，沒有其他的男孩子和他一起玩耍，所以總要鼓搗些事情來打發時間。朵拉太拘謹，太循規蹈矩了，跟男孩子玩不到一起。我真的認為最好送他到學校去，瑪莉拉。”
“不行，”瑪莉拉斷然拒絕，“我的父親總是說，孩子七歲前不該送到學校去，那裏四麵都是圍牆，太小的孩子是沒法適應的。艾倫先生也說過同樣的話。這對雙胞胎可以在家裏學點功課，但七歲前不能到學校去。”
“嗯，那我們隻好設法在家裏調教戴維了，”安妮打趣地說，“雖然他滿身都是缺點，可他仍然是個可愛的小家夥。我沒法不喜歡他，瑪莉拉，說起來這並不愉快。可不瞞你說，雖然朵拉很乖，可我更喜歡戴維。”
“我不知道為什麼，但我也更喜歡戴維，”瑪莉拉承認道，“這很不公平，朵拉從不惹麻煩，當她安靜地待在家裏，你幾乎感覺不到她的存在，再也沒有比她更乖的孩子了。”
“朵拉太乖了，就算沒有人告訴她該怎麼做，她做得照樣無可挑剔。她生來就很懂事，不需要我們替她操心，我想。”安妮這樣評價朵拉，真是一語中的，“而有些人需要我們幫助，所以我們更關注他們，戴維就是一個非常需要我們幫助的家夥。”
“他的確需要幫助，”瑪莉拉深表讚同，“照林德太太的話說，最好的幫助就是好好揍他一頓。”