“我願意使人生更加美好，”安妮夢幻般地說著，“我的理想並非讓人類獲得更多的知識——雖然我知道這是最崇高的理想——我更想讓人們因為有了我而更加快樂，擁有一份小小的喜悅或歡樂的感受，而如果沒有我，這些感受是不可能產生的。”
“我覺得你每天的工作都在實現著你的理想。”吉爾伯特欽佩地說。
他說得對，安妮生來就是個有見地的人。不管是誰，安妮都能給予他們陽光般燦爛的笑容和浸潤心田的話語，讓人能感受到一種生活的真諦。隻要和她相處，就會覺得生命中充滿了幸福、希望、親密和美好的未來。
最後吉爾伯特依依不舍地站了起來。
“好了，我現在必須去邁克菲遜家。穆迪·斯伯金今天從奎恩高等專科學校回來過星期天，我在博伊德老師那裏借了些書，托他給我帶回來。”
“我也要去給瑪莉拉準備茶點了。她今天去拜訪瑪麗·凱西太太，很快就要回來了。”
當瑪莉拉回到家裏，安妮已經把茶點準備妥當。爐火劈劈啪啪燒得正旺，餐桌上放著一瓶霜凍的蕨草和深紅的楓葉作為裝飾，空氣中彌漫著火腿和烤麵包發出的香味，令人垂涎欲滴。可是，瑪莉拉沮喪地跌坐在椅子上，長長地歎了口氣。
“你的眼睛不舒服嗎？是不是頭疼了？”安妮焦慮地問道。
“沒有，我隻是很累……還有些擔憂。是瑪麗和她的孩子的事，瑪麗的病情越來越嚴重，所剩的日子不多了。我真不知道那對雙胞胎該怎麼辦？”
“他們的舅舅還沒有回信？”
“回了，瑪麗收到了他的回信，他在一個伐木營地幹活，‘搭建小木屋’，不清楚具體是什麼意思。不管怎樣，他說春季之前他沒法帶著孩子。他準備結婚了，然後買個房子，這樣才能照看他們。他說讓瑪麗找鄰居幫忙照顧孩子過冬。瑪麗說自己沒法向鄰居開口，事實上，瑪麗和格拉夫頓東部的居民關係一直相處不好。長話短說，安妮，我敢肯定，瑪麗想讓我來照看孩子，雖然她沒有直說，不過從她的表情看來正是這樣。”
“噢！”安妮興奮地緊扣雙手，“瑪莉拉，你當然願意，是吧？”
“我還沒有想好呢，”瑪莉拉帶點尖酸的語氣對安妮說，“我可不想像你那樣冒冒失失，頭腦一發熱就做出決定，安妮。她的丈夫是我三表哥，這隻是遠親。況且要照顧兩個六歲大的雙胞胎，責任太重大了。”
瑪莉拉認為照顧雙胞胎比一般的孩子要困難得多，起碼要花上雙倍的精力。
“雙胞胎多好玩兒啊，有一對時肯定會很有趣，”安妮說，“如果有兩三對那就單調無趣了。我去學校上課後，你還可以為他們幹些事，他們可以給你帶來不少快樂，這不是很好嗎？”
“我估計這沒有多少樂趣可言，隻是無盡的操心和煩惱。如果他們年齡大些，就像當年你被我領養時的年紀，那就省掉很多麻煩了。我倒不擔心朵拉，她很聽話很文靜，可戴維是個不折不扣的搗蛋鬼。”
安妮喜歡小孩子，一直惦記著瑪麗家的這對雙胞胎。她自己的童年生活又生動地浮現出來，被人忽略的那種感覺很難忘掉。安妮十分了解瑪莉拉的弱點，隻要讓她相信，撫養雙胞胎是她該盡的義務時，她就會盡心盡力地做好，於是安妮開始按照這個思路，很巧妙地引導她，遊說她。
“如果戴維很淘氣，他就更應該得到良好的教育，瑪莉拉，你說對不對？如果我們不收留他們的話，不知道誰願意收留他們，更不知道他們會受到怎樣的家庭影響。我們假設瑪麗太太的隔壁鄰居斯普洛茨願意收養他們。林德太太說過，斯普洛茨是世上最沒有素質的人，他那些幼稚的話你根本沒法相信。要是這對雙胞胎也變成這個樣子，這是多麼恐怖的事情啊！或者，我們再假設他們去了維金斯家。林德太太說，維金斯先生把家裏所有值錢的東西都賣光了，一家人僅靠脫脂牛奶活命。這對雙胞胎雖然隻是你三表哥的孩子，但你也不願意讓你的親戚挨餓，是吧？瑪莉拉，我們有義務收養他們。”
“我覺得也隻能這樣，”瑪莉拉情緒低落地同意了，“我想給瑪麗說說，讓我們來照看孩子。你別高興得太早，安妮，這樣的話，你就得額外做很多活兒。我眼睛不好，沒法做針線活了，所以你得負責縫製和縫補他們的衣服，可是你不喜歡做這些縫縫補補的活兒。”
“我討厭針線活，”安妮平靜地說，“可你出於責任心，願意照料孩子們，我當然也有責任心，承擔他們的針線活。做一些不喜歡的事，是會帶來好處的……不過，要適可而止。”