應飛揚笑道：“這樣啊，那我可要先看清你長得什麼樣子，值不值得聘禮錢。”應飛揚緩緩轉身，船頭俏生生的站著一個女孩，女孩圓臉大眼，一雙杏眼甚是靈動討喜，皮膚不若大家閨秀那般白皙細膩，而是風吹日曬成的小麥色，但也因此顯得更具活力。少女叉腰挺胸而立，被應飛揚眼神上下審視不見絲毫窘態，反而瞪圓了眼睛挑釁的回望。
應飛揚掃了她幾眼道：“淩霄劍宗修的是劍術，你一個外門弟子竟然還習得水遁功夫，真是了不得。”少女方從水中出來，但除了黑亮頭發還帶些水汽外，身上連些水漬都沒有，顯然是使用了“水遁”。
少女得意的道：“我們海上討生活的，自然要多些本事嘍，閑話少說，把劍交來吧。”
“姑娘既然要聘禮，總要告訴我姓名和八字吧？”應飛揚對此女並無印象，想來是因為此女天榜題名時排在他前頭，而他那天又遲了到，才會不認得此女。
那女孩可愛的鼻頭一皺，嗔道；“姑娘名叫苗淼，八字偏不告訴你，對了，應飛揚你可少耍心眼啊，你們剛才的話我都聽到了，我可是知道你用不了真氣哦，你要是不聽話，姑娘就把你浸在水裏釣魚用。”
應飛揚笑容登時一僵，隨即明白，道：原來如此，我說明燁兄為何突然多嘴起來，原來那些話是說給你聽的。”想通此點，應飛揚已將明燁的心思摸出八分。
明燁在船上時，察覺水底有人靠近，但應飛揚卻似是一無所知，再聯想到應飛揚幾次險些被拖拽到水中的樣子，於是一時起疑，出手試探了他的功力，結果試出應飛揚竟真的無法用真氣。這便讓明燁難做了，明燁自認一人也可對付鼉龍，所以不必領應飛揚之恩，但應飛揚毫無真氣仍然相助，此份情意實在難得。所以他將太陰之劍下落吐露出，算是給應飛揚留了一條後路。
想通此處，應飛揚歎氣道：“我們在湖麵上談話，都能被你撞見，你該不會是看我生的英俊，一路跟蹤著我吧。”
苗淼呸了一口道：“哪個跟蹤你了，姑娘正想遁回通幽穀呢，見你們跟那水怪鬥得驚天動地，便好奇看上一看。”
應飛揚沉吟一聲，道：“遁回通幽穀？看來姑娘是得劍又失劍了。”苗苗臉色一變，顯然被說中。應飛揚繼續猜道：“是遇上任九霄了吧？”
苗淼輕撚著發梢，狠狠道：“不怕告訴你，任九霄就守在島心亭中，若想鋒海洗劍，就繞不開他，這家夥太可惡了，明明已經搶了好幾把劍，還要留我的劍，先前有幾人想闖關，都被他擊傷退賽了，隻有我，說什麼因為我是女子，不想傷我，什麼嘛，明明把人家頭發都弄亂了，還說不想傷我。”苗淼一邊絮絮叨叨的念道，一邊撚一撮頭發向應飛揚示意，果然有一撮頭發似是被劍裁過，參差不齊。
應飛揚心道“果然，這才像任九霄的風格，他向來看門外弟子不起，這次主動參加鋒海劍會，看來一開始就打定主意，要將所有外門弟子攔在試劍大會門檻之外了。”
想到有任九霄橫亙於前，應飛揚本該頭疼，但看眼前少女嘟囔個不停的嬌俏模樣，卻令他完全頭疼不起來，強忍笑意道：“或許是他看上了姑娘，不忍心下重手，反而取你一撮秀發做留念呢。”苗淼翻了個白眼，卻不言語，不過秀眉一挑，顯然這句話聽得她很受用。
應飛揚又正色道：“方才明燁兄特意提到了太陰之劍適合陰柔功體的女子使用，應該就是說給你聽的，你為何不去尋那最適合你的太陰之劍，偏要盯上我手中的劍？”
苗淼眼中眼中閃爍戲謔之意，道：“柿子當然要找軟的捏，萬一太陰之劍周圍又有什麼嚇人的豬婆龍我打不過怎麼辦？所以我先把你手上的劍奪了，你自然會去取太陰之劍，等你取回來，我若是覺得太陰之劍會好用些，也不過是稍費功夫，從你手中再奪一次而已。”
應飛揚被她弄的哭笑不得道：“就算我真能供你予取予求，任九霄那關你又怎麼過，其實問題關鍵在任九霄，若能敗他，他那裏的劍很多，總能分你一把，若敗不了他，就算搶了我的劍，也不過是轉贈他手，或許還要再賠上你一縷秀發，所以根本沒有必要對我動手啊。”
苗淼眼中戲謔之意更甚，道：“你說的有道理，不過我是女孩子，目光總是短淺，隻見眼前利益啦，所以不要再廢話了，乖乖交出來吧。”
卻見應飛揚笑容中的苦澀之意消去，反生一抹得意，眼光看向苗淼身後渺茫湖麵道：“確實不用再廢話了，因為他們終於來了。”