東方漠煙收到一封電郵，反映汝岱一些企業使用生石灰處理皮革廢料，熬製成工業明膠，製成藥用膠囊，最終流入藥品企業進入患者腹中。由於皮革在工業加工時要使用含鉻的鞣製劑，這樣製成的膠囊重金屬鉻嚴重超標，嚴重危害人民大眾的健康。
《中國藥典》規定，生產藥用膠囊所用的原料明膠至少應達到食用明膠標準。按照《食用明膠》行業標準，食用明膠應當使用動物的皮、骨等作為原料，嚴禁使用製革廠鞣製後的任何工業廢料。
東方漠煙覺得事關重大，馬上向編采部經理趙東赫報告情況，趙東赫同意她和楊劍立即趕往汝岱調查。
漠煙跟羅覓鷗見麵後告訴他自己要出差一些日子，由於羅覓鷗和漠煙不跑同一線，而且他需要時間處理他和妻子帥菡的問題，所以他無法和她同行。
黑心企業都有一條理不清扯不斷的利益黑.鏈，揭發他們，勢必斷了他們的財路，這些人說不定會采用暴力進行幹預。因此，羅覓鷗非常擔心他們的人身安全。
“一定要注意安全！”羅覓鷗囑咐她說。
東方漠煙寬慰他說：“放心吧，我們會加倍小心的。”
汝岱是全國有名的膠囊之鄉，這裏有幾十家藥用膠囊生產企業，年產膠囊一千億粒左右，約占全國藥用膠囊產量的三分之一。
東方漠煙和楊劍到了汝岱，打扮成某大型製藥廠的采購員，租了一輛吉普車直奔舉報人所說的膠囊廠。
借助這大型藥廠的名號，倆人十分順利地進入了幾家規模較大的膠囊廠暗訪。
漠煙和汝岱最大的卓健膠囊有限公司銷售部的劉經理就膠囊的價格討價還價。開始，劉經理還很有戒心，一直把價格抬得很高。後來漠煙說自己是XX廠的張經理介紹來的，自己第一次出門辦貨，要是價格太高，不但拿不到獎金恐怕工作都會不保。
劉經理聽她說出老主顧的名號，這才放鬆警惕，說出明膠的秘密：“要便宜的膠囊不是沒有，但一般我們隻供應老客戶。”
漠煙立即跟他套近乎：“劉經理，一回生二回熟，下次我不就是您的老客戶了嘛，幫幫忙，我不會讓您白忙活的。”
劉經理心裏盤算，敢情這小姑娘還懂些人情世故，做了這筆生意說不定自己又多了棵搖錢樹,所以立馬眉開眼笑，把他的寶貝樣品拿出來給漠煙看。
兩種膠囊看上去差不多，但用手撚還是有很大差別。價格便宜的空心膠囊無標誌，看起來非常像硬塑料殼，輕輕一捏就碎，拿手捧起時發出“嘩嘩”的摩擦聲，優質的膠囊手感柔軟，沒有那種“嘩嘩”的刺耳聲。
兩種膠囊出廠價差別很大，同種型號的膠囊按一萬粒為單位，價格高的每一萬粒賣六七十元，甚至上百元，低的卻隻要四五十元。
漠煙和劉經理草擬了一份膠囊供貨合同，說等她的頂頭上司來後再簽訂正式合同。
劉經理熱情地帶漠煙楊劍參觀了他們的生產車間。
誰都知道膠囊作為藥品輔料，生產環境和加工過程必須衛生。但是，漠煙他們卻看到了另外一幕：生產人員未經消毒便可隨意出入生產車間；負責挑揀整理的工人直接用手接觸膠囊；一些掉在地上的破損膠囊被掃起來，連同切割下來的膠囊廢料一起回收利用。
漠煙看到生產原料是用沒有任何標識的白袋子裝的，便問劉經理那是什麼東西。劉經理告訴漠煙，這就是通常所說的“藍皮膠”，因為藍皮膠價格低廉，所以他們廠生產的膠囊才那麼便宜。
漠煙說：“這些原料看起來很不衛生啊？”
劉經理就說：“這種工業明膠原料在用來加工藥用膠囊前首先要進行溶膠，並根據藥廠需求添加各種食用色素進行調色。由於這種明膠不衛生，在溶膠調色的過程中還要加入一種名叫“十二烷基硫酸鈉”的化學原料殺菌去汙。膠液再經過半自動膠囊生產設備成型，最後通過切割整理便成了五顏六色的藥用膠囊。”
“你們從哪裏購買藍皮膠呢？”漠煙好奇地問道。劉經理看了她一眼，顯得很專業地說：“業內都知道啊，恒水和裕陽都有賣。”