獲取真正價值
實際上，對於軟件定義的數據中心可能存在的重大誤解之一就是，整個解決方案必須用軟件來部署。當前最能充分呈現軟件定義的願景的例子之一就是VMware新的軟件定義的網絡平台，一句話，VMware NSX代表了完全取代讓網絡成為網絡的一切係統，第三層交換機、路由器、防火牆、入侵檢測係統/入侵預防係統（IDS/IPS）、負載均衡係統和VPN端點等硬件都可以抽象處理成不依賴硬件的軟件部分，這些獨立的邏輯角色可以按需部署，以滿足不一樣的網絡需求，不需要另外添加硬件。
就初期版本而言，NSX的管理麵由虛擬化的NSX管理器來提供。NSX管理器包含大量的應用編程接口（API），可以支持與VMware的vCenter、vCloud Director和vCloud Automation Center集成，還可用於管理構成控製麵的虛擬化NSX控製器。不過，通過使用開放的REST API，NSX控製器還可以由OpenStack、CloudStack或你可能想要與之集成的任何雲管理平台來管理。雖然仍需要有一些傳統的網絡硬件，讓vSphere主機能夠與其他vSphere主機以及企業局域網和廣域網的其餘部件進行聯係，但配置這些設備的工作變得非常簡單，相對靜態。隻有在添加新的虛擬化主機，或需要更多的原始帶寬時，配置才會發生變化；對在裏麵運行的虛擬環境進行改動時，配置不會發生變化。用戶甚至可以把那些網絡資源想象成電力。隻要你接入電網，又有足夠的電力，就可以放心地使用。而所有真正神奇的活動都會在動態管理和控製的硬件裏麵進行。
軟件定義的數據中心仍處於發展初期，但它在今後幾年會出現大量的創新。隨著這股潮流越來越旺盛，許多廠商會紛紛加入行列。從現在開始，不要再以為某個係統用軟件部署，便可以稱之為“軟件定義”了，隻有通過重新設想管理和控製數據中心資源的方式，不僅限於簡單的虛擬化，才能真正獲得軟件定義的好處。
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軟件定義數據中心的真正意義
軟件定義數據中心的一個關鍵因素就是虛擬化。我們可以將三大關鍵的計算資源虛擬化和池化，它們就是服務器、存儲和網絡。而目前這種讓軟件定義數據中心得以實現的、尚未成熟的技術就是網絡虛擬化。不過Arista、思科、微軟和VMware都在這方麵下著功夫——VMware甚至為此而收購了Nicira——它們的目的都是為了讓虛擬網絡能夠預配置、預擴展，甚至可以像我們創建和遷移虛擬服務器那樣，迅速便捷地跨物理網絡進行遷移。
其實，由軟件定義的數據中心可以將虛擬化技術的好處擴展至包括計算、存儲、網絡、相關可用性和安全服務在內的數據中心所有領域，從而實現支持靈活、彈性、高效和可靠IT服務的雲計算環境。數據中心架構提取所有硬件資源並將其彙集成資源池，支持安全、高效、自動為應用按需分配資源。客戶可擁有自己的虛擬數據中心，其中包括其慣用的所有虛擬計算、存儲、網絡和安全資源。客戶可以在幾分鍾內完成數據中心的創建、配置，並投入使用完整虛擬數據中心。同時，基於雲的災難恢複服務可以使用戶無需再投資災備基礎設施。