話說羅大河走後，苗大姐送來了晚飯：“兄弟，妹子，我們這裏沒有好的招待，讓你們受委屈了。”
麵餅稀飯，幾樣小菜，精致可口。猴子說：“大姐，我們好久沒吃過這樣好的飯了。太好吃了。”
苗條微微笑道：“好吃就多吃點。”
竹青說：“大姐，一起來吃吧。”
苗條說：“我已經吃過了。”
猴子說：“大姐，我們就不客氣了。”
二人吃了早飯，就遇上了周武，然後又在城南警務處折騰了一會，最後被帶到小巷深處這個神秘的小宅院。這時已經餓了。吃起飯來不免狼吞虎咽。
苗條坐在旁邊，微笑著看二人吃放，仿佛在欣賞一場精彩的藝術表演。
苗條說：“聽你們口音，好像是沭城那邊的人。”
猴子說：“對呀，我們就是沭城縣人。大姐，聽你口音也像是沭城那邊的人。”
苗條說：“我的口音都變了，沭城口音已經很少了。不過我的確是沭城人。”
竹青說：“大姐，你到這邊很久了嗎？”
苗條臉上已經沒有了笑容：“很久了。我十二歲就到清江浦來了，到這裏已經十五年。”說罷深深地歎了口氣。
竹青說：“大姐，你怎麼那麼小就到這裏了，是來讀書嗎？”
苗條說：“我不識字，我們家祖祖輩輩都不識字。哪裏能讀書？”
竹青連忙說：“對不起，大姐，我不該問這個。”
苗條臉上出現一絲苦笑：“沒事的。我原來不叫苗條，我叫二丫頭。我是被賣到清江浦的。那年我才十二歲。我五天沒吃飯，第六天人販子給我吃了一頓飯，就把我帶走了。”
猴子和竹青停下筷子，看著苗條。
苗條忽然覺得失態了。臉上有恢複了寧靜的微笑：“對不起，在你們吃飯的時候說這個。不說了，不說了。你們快吃飯吧。”
猴子說：“我們吃好了。我們都是家鄉人。難得在一起聊聊天。”
竹青說：“大姐。那後來呢？”
苗條說：“我的價錢是一鬥棒子。那一鬥棒子，救了我大我弟弟的命。我媽為了不讓我大我弟餓死，自己隻喝刷鍋水，也餓死了。”
沉默。
竹青眼淚悄悄落下來，抓過臉去偷偷擦拭。
猴子說：“大姐，你買到了清江哪家？”
苗條說：“周家，周八爺家。我活下來了，周家剩菜冷飯，讓我活下來了。我五更就起床，掃地抹桌子倒馬桶，洗碗洗菜洗衣服。一直幹到二更天景，才能睡覺。”
竹青說：“苗大姐，你吃了這麼多苦啊。”
苗條淒慘的笑笑：“我不但活下來，還長高了，我十五歲，就長到現在這麼高。人家背地悄悄議論我漂亮，我不知道我是不是漂亮，因為我沒照過鏡子。”
“大姐現在還是很漂亮的。”竹青由衷地說。
苗條說：“聽到人家說我漂亮，我開始很喜歡，後來才知道，漂亮是壞事。我看到周八爺盯住我看，我就害怕。終於那天晚上，他摸進了我睡覺的小屋。……”
猴子一下跳起來：“後來呢？”
竹青急忙拉一下猴子的衣襟，用默聽法說：“傻猴子！”
苗條說：“第二年，我生下一個女孩子。周八爺的大老婆，就是周武他媽，舉起我的孩子就摜在石磨上。我那孩子的腦漿濺了一地……”