小野和井上悄悄跟在那夥泥瓦匠後麵。那夥泥瓦匠邊走邊聊，既不東張西望，也不吵朝後麵偷看，毫無防備的樣子。
走出三裏多路，一個泥瓦匠走上岔路，向一個村子走去。又走了幾裏路，前麵道路分叉，兩個泥瓦匠走向東麵那個村子，另外兩個泥瓦匠走向西麵那個村子。
井上說：“怎麼辦？”
小野說：“這是真的泥瓦匠。我們回去。”
兩個鬼子又匆匆回到東太平鎮，找到武田。小野說：“有什麼情況？”
武田說：“那幾個人住下了。沒有另外的人來住店了。”
小野說：“太平客棧那邊呢？”
武田說：“隻進去一個單身客人住店。沒有其他情況。”
小野說：“周記老店那幾個人是重點懷疑對象。極有可能是八路軍那個高官。”
井上說：“我們死死咬住他們，別讓他們丟了。”
但他們完全沒有想到，首長江老板正在太平客棧的床上休息。另一邊，範江正在和猴子和尚他們開會。
範江說：“我們的上一段，工作做得不利索，給我們帶來這麼多麻煩。我們決不能給下一段保護首長的同誌留下一點麻煩。”
範江說：“從現在起，我們要在鬼子的視線中徹底消失。不但不能殺一個鬼子，連驚動他們一下都不能。現在我們來說一下明天交接的事。”
他介紹，東太平鎮已經靠近八路軍根據地的邊緣，這裏再向西二十裏，就到一個叫西太平鎮的地方。那裏既不是根據地，也不屬於敵占區，是一個雙方都無力長久管控的地方。
選擇這樣一個地方交接，正是考慮到不要把尾巴帶進那邊的根據地。這對首長平安抵達延安非常重要。
猴子說：“熄燈！一百米外的屋頂上有人。”
範江“噗”地吹滅了蠟燭。太平客棧在一邊寂靜中。
屋頂上行動的正是小野和井上。武田留在周記老店那邊，專門監視那裏的情況。那是他們重點懷疑的對象。
但小野是個細心又多疑的人，他和井上在鎮子裏反複巡查，看今晚有沒有外人來投宿。
今天晚上，全鎮居民家沒有有外來投宿的人，兩個客棧投宿的客人全在他的掌握之中。不管周記老店那個富商是不是八路高官，總之，在他們三個的眼皮下，不會讓八路高官平安過境。
他不知道，他們早在郎小隊視野之內。郎小隊天黑後就在大半個鎮子上埋伏好了。他們監視著這三個鬼子的一舉一動，隻要不直接威脅到首長的安全。就不管他。
事實上，小野的自我感覺太好了。猴子略施小計，就瞞過了他的眼睛。
周記老店那個富商正是郎小隊的幾個隊員裝扮的。他們大搖大擺地進駐周記老店，立刻就吸引了小野的注意。
首長江老板和範江猴子幾個人裝成泥瓦匠進入太平客棧，直接去了後院。另外幾個同樣裝扮的隊員立刻頂替他們在哪裏吃飯。吃完飯之後，幾個隊員裝作泥瓦匠各自回家的樣子，又把他們帶出鎮子轉了十幾裏。
至此，三個鬼子完全消除了對太平客棧的懷疑。