胡鄉長則滿麵春風：“哪裏哪裏，招待不周啊！”
竹青看著就窩了一肚子火。被人宰了一刀，還要說謝謝，這都什麼人啊？
不看了，回去睡覺去。
竹青回到客棧，老板正在算賬。一見竹青回來，笑笑說：“客官回來啦？”
竹青說：“出去看了一處好戲。”
老板姓石，是個瘦瘦的小老頭，他把滑到鼻尖上的眼鏡向上推推：“沒聽說這裏唱戲啊？”
竹青說：“活喪事，不是好戲嗎？”
石老板搖搖頭：“那是鄉長才能做的事。”
竹青說：“石老板，你也去出禮了嗎？”
石老板說：“去了呀，我能不去出禮嗎？”
竹青說：“你要是不出去出禮會怎麼樣？”
石老板說：“這麼說吧，我要是不去出禮，日本人來收錢收糧，人家是一鬥，我就是五鬥，我要是說人家不是一鬥嗎？對不起，那就是十鬥。再不然，就說你通八路，把你槍斃了事。”
竹青說：“這日子還有法過嗎？”
老板說：“你能怎麼著？你鬥得過胡鄉長還是鬥得過日本人？就是豬狗一樣賴活著吧。”
竹青回到自己房間。她躺在床上，卻睡不著，中國的老百姓，除了忍受，還能幹什麼呢？
如果是猴子哥在，那一定會想辦法收拾這個胡鄉長，他會替老百姓出這口惡氣。
然而猴子哥不在。
竹青歎息一會，便盤膝練功，直到後半夜，才迷迷糊糊睡著了。
一覺醒來天色已經大亮。聽得前麵吵吵嚷嚷，許多人在說話。竹青起身，來到店堂一看，隻見石老板正和幾個漢子在說話。
石老板說：“這禮出了就出了，幹嘛還退啊。不用了不用了。”
有個漢子說：“石老板，禮金退還給你了，廢話不說了，這是胡鄉長感謝大家的心意。”
說著，就到另一家門口。他們一共四個人，兩人抬著一筐大洋，一個人拿著賬本，另一個人則按照賬本上的記載，退還昨天收受的禮金。
幾個人，就這樣一戶一戶地退還。
竹青跟著看了一陣子，便回到店裏，對石老板：“你們這裏稀奇事就是多，昨天剛收的錢，今個兒又逐戶退還，這玩的是什麼呀？”
石老板說：“你是沒上街所以不知道。你到大街上聽聽大家是怎麼說的，你就不覺得奇怪了。”
竹青說：“大家是怎麼說的。”
石老板說：“街上傳講，昨天晚上胡鄉長家客人走了以後，胡鄉長和幾個人幫忙的正在算賬，突然那桌子上插上了一把刀，那刀上插著一張紙，紙上寫著幾個字。”
竹青說：“幾個什麼字？”
“所收禮金，逐戶退還！”
竹青說：“有這事？”
石老板說：“那胡鄉長當時還不服氣，對著夜空喊：有本事出來，躲躲藏藏的算什麼本事。”
竹青說：“那人出來了嗎？”
石老板說：“你聽我說啊，胡鄉長喊了半天也沒人出來。他不放心，讓保安隊十幾個人，拿著槍為他家打更放哨。一夜也沒有事。天亮一看，各人都嚇壞了。”
竹青說：“怎麼啦？那人動手了？”
石老板說：“動手了。胡鄉長家的人蓋的被子全部被劃成了布條兒，那幾個打更站崗的衣服也被化成了布條兒。而這些人竟然沒有一點感覺。”
竹青說：“後來呢？”
石老板，後來你都看到了，胡鄉長派幾個人，逐門逐戶退錢呀？