話說鬼子扔出一排手雷，逃向村外。項湖支隊並不追擊。正打掃戰場，忽聽村外呼聲大起。
猴子一驚，不知發生什麼事。連忙派人打探，回來報告說，原來鬼子狼狽逃竄，被躲在野外的老百姓發現。
有大膽的村民大喊：“鬼子打敗了，鬼子逃跑了。”
於是千百人大呼；“鬼子逃跑了。鬼子逃跑了。”
鬼子一聽遍野都是人的呼叫聲，嚇得要死。其時，夜色迷茫，樹叢，莊稼，影影綽綽，似乎漫湖遍野都是人。
他們聽不懂中國話，弄不清是什麼人，也不知道有多少人。嚇得心驚肉跳，惶惶如喪假之犬，連夜逃回縣城。按下不表。
村裏打掃戰場完畢。連夜將鬼子屍體，用牛車拉去野外掩埋。諸事不及細述。
隔一日，買來一口上好棺木，成殮鍾洪遺體，選擇風水好地擇日安葬。
雖是秘密進行，但王大彪家還是打掃一間淨室，設立牌位，供項湖支隊祭拜。
一日，忽有人送來一張紙條，上寫：恭請屈臨寒舍一敘劉國棟。
猴子才想起，鍾洪臨終時遺言：有事找好再來客棧老板劉國棟。
這劉國棟既然得到鍾洪信任，當不是壞人。猴子他們初到項湖口時，即住在好再來客棧。
後來遭鬼子追殺，正是劉國棟幫助脫險。再後來夜救小翠，從好再來客棧後門脫逃。那門估計就是故意沒上栓。
種種情況分析，劉國棟也許就是個八路的暗探。但最少不是個漢奸。
猴子他們對共產黨八路軍時有聽聞，剛剛見到一個鍾洪，說了幾句話就過世了。從他幾句話就可以聽出，那是一個有見識的人。
這種人幹大事的人，是不把自己生死放在心上的。這種勇敢性格正是猴子喜歡的。
現在，劉國棟邀請他們去說話，不管怎麼說，都應該去一次的。
猴子說；“他就是個漢奸，我也不怕他。今晚就去。”
當天晚上，猴子、誌遠和竹青三人，吃了晚飯，就來到項湖口鎮。
兵荒馬亂的年月，天一擦黑，各家各戶，早就關上大門，吹滅油燈。街上漆黑一片，一個人影都沒有。
秋風過處，冷清荒涼。
猴子他們在暗處觀察許久，並無異象。猴子一揮手，三人悄悄來到門前。輕輕一推，那門就無聲地開了。
門裏，一個聲音輕聲說：“三位請進！”正是劉國棟老板，似乎他一直就等在門邊。
三人走進，劉老板關上門，下了閂：“請跟我來。”院子裏，各屋都沒有燈火，似乎生意不太好。
一直來到後院，後院也沒有燈火。劉國棟帶領他們，來到一個門前，輕輕敲了三聲，便推門進去。屋裏也沒有亮。
劉國棟推開裏間的房門，亮光一下子射出來。隻見一個教書先生模樣的中年男人，正在閱讀著什麼。
劉國棟說：“他們來了。”
那男人站起身，說：“快請進！”
劉國棟走出去，輕輕帶上房門。
那男人說；“三位都是抗日英雄啊。快請坐！自我介紹一下，我叫李江，你們叫我老李就行。是八路軍西北行署的特派員”
他打量著麵前的三個差不多還孩子的年輕人：“我來猜一下。”他看著猴子說；“你這麼瘦，就是大名鼎鼎的猴子，對不對？”