研究顯示艾滋病相關慢性腹瀉最常見的中醫證狀是疲乏，這與以往的艾滋病中醫證候研究[8]相似，其他常見中醫證狀有腸鳴、便溏、腹脹、肢體困重、腹痛、消瘦、納呆，提示本病可能與脾虛、濕濁的證候為主。研究顯示艾滋病相關腹瀉患者最常見舌像有薄苔、淡紅舌、膩苔，提示本病病理性舌象的表現不明顯，僅有部分表現為膩苔，這可能是本病舌象表現的特征之一。常見脈象有細脈、沉脈提示本病以裏證、虛證為主。
近年來的研究[9]提出證候具有“內實外虛”、“動態時空”、“多維界麵”、“高維高階”等特點，可采用“降維升階”的方法對證候進行研究。因子分析從分析多變量觀察數據的相關關係入手，找到支配這種相關關係的少數幾個相關獨立的潛在公因子，尋找隱含在多變量數據中無法直接觀察到的公因子[10]，有利於發現疾病調查人群中各類證候的證狀、體征的組合及變化規律[11]，應用於證候分析可以達到 “降維升階”的目的。
證候要素的研究是近幾年證候研究的一種思路[12]。證候要素是組成證候的最小單元，是構成證候的主要元素。可分為病位類證候要素和病性類證候要素，能簡明扼要地反映疾病的特征，在臨床的實際運用中，便於醫生靈活地組合成符合病人實際情況的證候診斷[13]。研究表明采用因子分析的方法可以提取艾滋病相關慢性腹瀉的證候要素，探索其證候的特點，指導中醫臨床辨治。結果顯示本病常見的病位要素為脾、胃、肝、膽及大腸，病性要素有氣虛、陽虛、氣滯、濕濁和熱邪，提示本病可能的證候有脾虛濕濁、脾胃陽虛、肝鬱脾虛、肝膽濕熱、胃腸氣滯、腸道濕熱。目前的多數研究認為本病脾虛濕盛[14]是關鍵，病位在腸，涉及到肺、腎[15]，本研究的結果與之有相似，但研究表明本病還涉及肝、膽的病位要素，且未出現與腎相關的證候要素。可能與本研究納入人群有一定的局限性有關，需要進一步進行更大樣本的臨床研究。綜上所述，艾滋病相關慢性腹瀉的證候表現涉及多個髒腑，病性屬於虛實夾雜。
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