第十六篇第五章5 老人死亡的第一病因——肺炎
在WHO的一份報告中指出，在全球引起發病和造成死亡的疾病中，下呼吸道感染（主要是肺炎）被列為第三位高危害疾病。我國在北京等九個城市通過對60歲以上的老年人進行重點調查後，發現其在所患常見病中26%為肺炎，北京某醫院的死因分析表明，肺炎為80歲以上老年人的第一位死因。
肺炎是一類多原疾病，引起肺炎的病原包括細菌、病毒、原蟲等多種。在人群中病原經常存在，隨時都可感染，但最為多見的病原是肺炎球菌引起的肺炎，高達83%，占第一位。肺炎球菌還可以進入血液，引起腦膜炎、心內膜炎等症。
所以，預防老年性肺炎很關鍵。洪昭光教授指出，冬季是老年性肺炎發病率最高的季節，老年人要注意防寒保暖，預防受涼感冒。如患了上呼吸道感染，要及時徹底地進行抗感染治療，以防發展成肺炎。患慢性病，尤其是合並呼吸道疾病的老人，要積極治療，還可以定期注射肺炎疫苗。另外，老年人應適量、合理地鍛煉身體，使機體逐漸適應天氣的冷熱變化。居室要經常通風換氣，保持空氣清新。還要養成良好的生活習慣，平日多吃一些營養高、易於消化的食物，多飲水，以利痰液稀釋排出，不吸煙、不酗酒，盡量少去人聲嘈雜、空氣汙濁的公共場所。
洪昭光教授還講了一個護肺養生的小竅門，簡單有效，老年朋友們不妨一試：晚上睡覺前，用熱水充分泡泡手和腳，使之溫熱充血，約10分鍾左右，這樣能通過神經反射使上呼吸道、鼻咽部毛細血管擴張，血流增加，局部抵抗力增強。
另外，老年人肺炎患者可選擇如下食品以進行食療。
(1)鮮香蕉根200克，搗爛絞汁煮熟，加食鹽少許調服。具有清熱潤腸的作用，適用於老年肺炎、大便幹結病人。
(2)雪梨1～2個，黑豆30克。將梨洗淨切片，加水適量，放入黑豆，用文火燉爛，熟後服食。適用於老年人肺炎、肺腎虧虛者。
(3)燕窩6克，銀耳9克，冰糖適量。將燕窩、銀耳用熱水泡發，擇洗幹淨，放入冰糖，隔水燉熟服。適用於老年人肺炎。
(4)豬肺一具不灌洗，以甜杏仁49粒(去皮尖)，川貝15克(去心)，生薑汁1茶匙，蜜30克，四味入肺管內紮緊，白水煮熟，連湯同食。適用於老年人肺炎。
(5)紫皮大蒜30克(去皮，放沸水中煮1分鍾後撈出)，大米60克，白及粉5克。將大米、白及粉放水中煮熟，再入大蒜共煮成粥，早晚餐常服。
(6)新百合200克，蜜和蒸軟，時常食用有潤肺止咳之功。適用於老年人肺炎幹咳少痰者。