巴肯油田的開采，帶動了美國曆史上最大的一次石油繁榮。“水力壓裂法”的研發引起了爭議，這種方法使用鑽孔機從以前無法進入的地下提取石油和天然氣，引發了石油生產的大規模擴張。國際能源機構預測，到2020年美國將成為全球最大的石油生產國，甚至超過沙特阿拉伯。巴肯油田的開采就是重要原因。
對於北達科他州來說，巴肯油田的繁榮是福也是禍。在它的幫助下，失業率降至2%，提供了足夠多的稅收，為該州帶來了16億美元的預算盈餘。然而，它也顛覆了該州的傳統生活方式，使得道路崎嶇、景色優美的偏遠地方變為四通八達、一夜暴富的工業區。
關於麵食的未來，最令人擔憂的是，巴肯石油的繁榮正在吞噬著良田。巴肯油田正好位於近幾年世界上小麥出口比重最大的地區，如果把硬粒小麥生產區的地圖與巴肯油田的地圖對比，兩者基本上完全重合。
當然，北達科他州並不是世界上唯一生長硬粒小麥的地方。這種作物起源於1.2萬年前的地中海盆地，如今全世界75%的硬粒小麥產量仍出自那裏。但問題是氣候變化對地中海造成的危害預計比北達科他州還要嚴重。那兒本就炎熱幹燥，以後將變得更熱更幹。歐洲環保機構的新報告指出，隨著熱浪和幹旱的頻率與強度的增加，預計到21世紀60年代，意大利和法國南部的非灌溉農作物的產量會下降5-15%。
按照目前的趨勢，到2100年，地球氣溫的上升將高達11華氏度。科學家說，這樣的增幅與我們所知道的文明無法共存。
弗雷德·科爾斯克曼是美國可持續農業部的院長之一。他位於北達科他州中心的家庭農場自20世紀50年代就開始種植硬粒小麥。科爾斯克曼認為，以傳統農業應對氣候變化是一個失敗的策略。傳統農業傾向於單一作物的大麵積種植，因此特別容易受到氣候變化的侵害，很難應對由極端天氣、害蟲、疾病和溫度上升等因素帶來的後果。讓我們設想一下，今後十年，相較於今天，極端天氣的頻率會翻一番，石油300美元一桶，肥料成本暴漲，我們需要提前思考如何應對。
意大利最大的麵食公司百味來宣布，將采取一係列措施。百味來在全球的供應鏈非常多樣化，因此不會因為某個地區的惡劣氣候而影響整個公司的小麥正常供應。但百味來一直在培育在極度幹旱或者潮濕的條件下具備更強抵抗力的新品種，同時鼓勵農民采用傳統的方法，例如將小麥與大量其他作物混合輪作。
在北達科他州，一些最老派的農民甚至開始回歸傳統的耕作方式。71歲的農民格倫·鮑爾自稱在政治上“非常保守”，然而，他卻是一位自豪的可持續農業發展倡導者。2013年的頭場大雪給他的田地鋪上了足足一英寸半的白雪，鮑爾把他布滿老繭的大手伸進麥田中，他剝去雪痕，觸摸土壤，“這片覆蓋可為明年的土壤保濕。”鮑爾說，他對這種“免耕”農業和多樣化的作物輪作方式讚不絕口，兩者均能提升土地健康和土壤肥力，是應對氣候變化的第一道防線。
麵食的末日不會一夜之間降臨。如果人們行動足夠迅速，就有可能避免它的到來。這意味著，除了其他的方法，還需將傳統農業轉變為氣候智能型農業。如果我們想繼續享用麵食和目前習以為常的許多其他食物，就需要更多農民效仿格倫·鮑爾實施可持續的耕作方法。我們也要竭盡全力製止全球變暖，因為最具技術含量的適應措施依然無法解決全球氣溫升高7華氏度的問題。
大自然更能給人類創造災難。氣候對人類的生活更是影響深遠，但是在全球變暖問題上，人們還未深入思考過。
[編譯自美國《新聞周刊》]