全世界的孩子們有著相同的學習天賦，他們不需要老師。內格羅蓬特說：“如果孩子能夠學會閱讀，在此基礎上，他就能學會其他的東西。一天在電腦前坐六個小時比在學校和80個學生一起啃書和死記硬背，效果要更好。對於埃塞俄比亞的農村地區，對喀布爾或緬甸，全都如此。”
質疑和反思
事實上，這個項目並不新穎，也並不是一直都能成功。七年前，內格羅蓬特的同事們在秘魯、烏拉圭和盧旺達分發了第一批筆記本電腦。一個問題是，學生很快就學會了上網，老師不得不讓學生們把電腦丟開，因為他們會在網上無所事事，看色情網站。另一個問題是：OLPC開發的有著獨立操作係統Linux的XO-1兒童電腦比預想的昂貴。
凱勒那時為羅馬的聯合國世界糧食項目工作，認為自己是大材小用。他來到OLPC之後，首先在阿富汗旅行了一番。他想讓美國軍方給他讚助幾百萬台平板，當時的美國駐阿富汗最高指揮官彼得雷烏斯隻給了他十分鍾的會麵時間，根本沒有聽他說了什麼。
這次的平板計劃卻可能成功，這是一個新開始。技術已經獲得了發展，對象不是小學生，而是完全的不識字的人。孩子們也不能上網，到現在為止都不能。而且現在平板價格也在持續下降，一台隻需199美元。
萬其村的奇跡在網絡上迅速流傳。然而，這個“用一台平板拯救世界”的項目也不乏批評的聲音。很多人氣憤地認為，這個計劃隱藏著極度的西方傲慢情緒。為什麼非洲孩子要學英語，接受西方文化呢？這是一種文化入侵！
凱勒也擔心，不久就會有更多的陌生人來到萬其村，不管是讚助商還是媒體，萬其村可能會墮落成一個“種族的迪斯尼樂園”。實際上，這個意義上的墮落已然發生。埃塞俄比亞原始高原上的孩子們，在平板上的視頻中看到他們的白種同齡人，對他們不可能買得起的東西產生了渴望。
何為真正的援助？
邁克是凱勒的助手。每周他都會從首都斯亞貝巴來到萬其村，交換存儲數據，把數據傳回劍橋市。在那裏，學習和語言專家會進行數據分析。他們可以了解到，哪個孩子使用了哪種應用軟件，各使用了多少小時——平均六小時，大部分在晚上。
邁克是一個29歲的埃塞俄比亞人，在赫爾辛基學習信息學，在斯亞貝巴為一個德國發展援助組織工作。如果要說有個人能夠評判萬其村的奇跡是否屬實，則非邁克莫屬。
邁克說，自出生以來，他第一次為他的工作感到驕傲。他說，他受夠了“援助”這個詞，“埃塞俄比亞被援助死了”。那些援助者坐在越野車中到處轉悠，在西方五星級酒店開烤肉派對。他說：“你們白人隻知道給我們魚，卻不會告訴我們，該怎樣釣魚。”
而平板計劃真正地改變了埃塞俄比亞。“萬其村的孩子們每天努力學習六小時”，邁克說，“隻是因為他們對此感興趣，也為自己學會的東西感到自豪。我們不反對學校教育，但是在高地上確實也沒辦法建學校。”
邁克相信，埃塞俄比亞已經擺脫了饑荒國家的形象，成為地球上發展最迅速的國家之一。在幾年的時間內，它就會成為東非經濟的崛起力量，會是紡織業製造中心，甚至能自己發展技術產業。這也是埃塞俄比亞政府如此重視這個計劃的原因。據說，教育部迫不及待，希望測試階段早早過去，在國外讚助人的幫助下，有更多的平板來到這個國家。
八歲的克爾貝薩正在喂養父親的牛。他說，他長大後要生活在城裏，用電腦工作。阿貝貝西說，她想成為貨車司機。從萬其村開往安波市，載著父親的土豆。她的父親站在一邊，充滿疑慮，卻很驕傲。“以前，女孩很早就結婚了。”父親說，“我們給她準備嫁妝，女兒在家裏沒什麼價值。”
但是，如果阿貝貝西成年了，能去到多遠的地方？8500萬埃塞俄比亞人中有三分之二是25歲以下的年輕人，最近的城市安波市就是在街上遊蕩的不滿年輕人的聚集地。他們受過良好的教育，卻沒有工作，因為這裏根本就沒有工作機會。
現在，萬其村陷入黑暗中。半個村莊的人們蹲坐在阿貝貝西父親小屋的火焰旁，就像現代生活還沒有進入萬其村的時候一樣。一頭牛和兩隻驢站在火邊，女人給她們的孩子喂奶，男人講述著埃塞俄比亞最後一位皇帝海利·瑟拉西的故事，火光溫暖，小屋充滿光亮。慢慢地，火勢漸漸減弱。突然，孩子們像螢火蟲一般圍攏來。他們手裏的平板就像手電筒，藍色的光照亮了他們未來的路。
[譯自德國《明鏡周刊》]