有人提出，為什麼不把貧民窟拆掉修建新的居民區？一位記者說，這是一個非常微妙的問題，那些住在棚戶區的居民很看重自己的那“一畝三分地”，這一小塊兒地的價格在逐步攀升，況且水電費都不用交，誰會舍得把地方讓出去。
窮人們是否真的是如此不幸？在達拉維，離印度國際機場不遠的地方，這裏通常被描述為全亞洲最大的棚戶區，大約有80萬人聚集在2.5平方公裏的地方，從天上看，那些連在一起密密麻麻的房頂，就像是一張張飄動的灰色旗幟。如果說孟買和它的證券市場經曆了金融市場上的成功，達拉維和它的居民們則代表了工業和手工業者們的成功，從街道的這邊到那一邊，聚集了各個工種，混雜著各種噪音：縫紉機的轟鳴聲回應著陶瓷機底部馬達的旋轉聲，還夾雜著皮革廠的吵鬧。這裏，就像是文藝複興時期的佛羅倫薩，數千名手工業者在製作粘土工藝、切割大理石、雕刻木藝、縫紉布藝……
在離這不遠的地方，我們爬上一個小梯子來到莫斌·尚可（一家廢品回收公司老板）的辦公室，他說：“從上世紀70年代起，我爸爸開始在街上收集垃圾，然後放到粉碎機裏搗碎。”時至今日，莫斌·尚可的公司已經雇傭了40多名員工。在達拉維，這種民間企業的成功事例的成功還有很多：De mustaqeem的牛仔係列遠銷至紐約，Ramesh Kadam的腰帶遠銷至半島國家，不要忘了還有RN Chauhan，手工原創式的陶瓷工藝品熱銷於猶太地區。所有這些成功的企業都有一個特點，那就是老板們對於自家企業的業績數目非常謹慎，因此，在2012年的印度，那些能從容回答“你幸福嗎”的企業家是那些民間“隱藏”著的企業家。
從表麵上看，一切都發展得很快，也許太快了？
這是否讓人感到吃驚？在印度，特別是在孟買，各種回扣和經濟詐騙充斥於日常生活中。在孟買沃利區（Worli），有一座印度最高的75層的新式居民樓。這座大樓的宣傳者介紹，這是一種前所未有的奢侈品，人們對它非常向往。或許在未來，這一建築將是聚集三教九流的地方。配備了電梯和消防梯，每層設有小型房間，不僅安全係數更高，還擴大了居住麵積。但在孟買，幾乎沒有一幢建築不存在問題。著名印裔美籍作家蘇克圖·梅塔（Suketu Mehta）在一本關於城市的書中講到這樣一個例子，孟買一座建築的排水管裝在了建築的內部而不是在牆體之外，隨著工程的漸進，開發商們不斷修改，建築計劃一延再延，可最後的結果還是在住戶家的浴缸裏，時不時能冒出點馬桶裏的髒水。
總的來說，孟買這座港口化城市的財富主要歸功於它的國際貿易，至於什麼規章製度，恐怕都是些過時不用的東西，這通常會產生一些喜劇性的效果。孟買跨海大橋於2009年開通，但其建造時間卻比原計劃多耗了5年，因為工程師把數據算錯了，導致從岸兩端修起的橋梁無法順利彙合。最後的結果就是，司機行駛在這座橋上時，到了某個位置要轉動方向盤改變方向。每到這個時候，司機都會嘀咕自己國家的設計師是多麼的不靠譜。一位商業貿易協議的專家稱：“你根本想不到是什麼樣的人來負責這麼重要的工程。”
這就是孟買的精英們這幾年從西方“借來”的現代化。在殖民地時期，英國在所有的政府建築上都修建裝飾上了英式風格，還有大學和火車站。1896年的7月，僅僅在盧米埃爾兄弟成功地放映了人類史上第一部電影的7個月後，兄弟二人就受邀來到孟買，公開播放他們的影片。在20世紀初，馬拉有軌車就從美國的東海岸引進到印度。在電影工業，印度的歌舞劇更是頻頻借用好萊塢的模式在不斷發展。從表麵上看來，是不是一切都發展得太快了，甚至有可能是過快了？
這是一座在1990年受到過宗教迫害的城市，2008年受到恐怖襲擊的城市，所有人都知道這裏隨時有可能發生爆炸。城市的現代化有它的限製，但在孟買人民的精神與靈魂中，傳統將永遠無法改變。
[譯自法國《快報》]