“胡人？”周夫人疑惑。
“對，就是胡人。”周老爺解釋道，“夫人啊，百葉縣跟炭平縣女人繡工比其他地方都要高，繡品要是推向本土，那是沒有生意的。隻能外銷。清露現在雇傭繡娘儲備繡品，就是想等過段時間胡人來了，她去談生意啊。”
“如果其他地方並不需要繡品，那清露不是白忙活了嗎？這妥當嗎？”周夫人不懂生意門道，周老爺是行內人，哪個商人有什麼動向，他都會去分析，一琢磨，那商人的動機就明顯了。
“夫人啊，怎麼跟你解釋呢？”周老爺也是急脾氣的，不過他看到睜著好奇目光的周夫人，心裏一軟，耐著脾氣說道，“唐家繡品鋪，那是多年來的坑，哎呀，好好的地理位置，全給唐安和給浪費了。前幾年，唐安和早就想關那店鋪的，鏡堂跟他說過那店鋪位於炭平縣市集好位置，不要關，可以考慮外銷。哎呀，唐安和哪是做生意的料啊，真是氣死我了，都在那裏瞎搞。鏡堂多次想出手幫忙，肅萍阻止了，肅萍說林家插手唐家生意，不知道的還以為林家霸道，奪了唐家的女兒還想要掌控唐家財產，名不正言不順，毀林家聲譽，鏡堂才不管的。”
“老爺你怎麼沒跟我提過呢？”周夫人是第一次聽周老爺講這些。
“夫人啊，家家都有本難念的經啊。”周老爺把周夫人抱在懷裏，輕聲說道，“我知道你一直耿耿於懷不能幫我，你羨慕肅萍家裏家外一把手，你自以為你在肅萍麵前總是低她一截，可是，你有沒有想過，如果肅萍不懂得生意跟掌家，鏡堂是不會喜歡她的，她也不能逃脫大戶人家賣女求榮的悲哀啊。肅萍是被家人逼成那樣的，她苦啊，她才羨慕你不用處理那麼多瑣事呢。”
周老爺這麼解釋，周夫人心都開了，細想起來，不免唏噓，“我真是身在福中不知福，肅萍曾經跟我說，她每天休息兩個時辰，好多時候睡不著。”
“夫人啊，以後見到肅萍，可要多關心她，這麼多年，她真的不容易啊。還記得鏡堂娶了肅萍後，還想娶個側室那事嗎？”周老爺歎了一口氣，“肅萍離家出走，跑來咱們家，她哭了好久啊，她都打算跟鏡堂斷絕關係了。她在咱們家住了一個月，林家鬧翻天了，鏡堂處理不了那些事，他才來找肅萍，發誓再也不娶，肅萍才回去。他們離開那天早上，肅萍單獨見咱們，你還記得嗎？她臉上是那麼決絕，她求我每半年抽空寫經商的心得寄給她看，她是逼著自己家裏家外都通透，優秀到無人能替代，她的位置才有保障。”
“這麼說來，肅萍的確不容易。”周夫人惱怒自己偶爾會嫉妒林夫人優秀，沒想到林夫人那麼苦命。
“不過，這麼多年了，鏡堂是真的離不開她了，鏡堂也跟我說過，他這輩子虧得了肅萍，他年輕時候太傲氣了，真是對不起肅萍。”周老爺歎了一口氣，“誰活得容易呢？”