美國空軍計劃分別保持B-52H 和B-2A轟炸機至2040和2050年。根據戰略核力量空基部分加強或替換的現有計劃,美國空軍2011年初獲準實施LRS-B遠程轟炸機研發計劃,以逐漸替代B-52H 和B-2A及已經被改造隻能執行非核任務的B-1B重型轟炸機。何時研製這款飛機目前尚不清楚,因研發計劃和項目細節嚴格保密,外界對此知之甚少。據《航空與航天技術》周刊提供的不完整材料,該機將采用隱身技術,既能攜帶核武器,又能攜帶常規武器,有望在2024~2026年初步形成戰鬥力。同時根據空軍為此項目的預算材料,在未來5年內需要投入100億美元。
根據2012年公布的空軍年度財政、購買航空技術裝備的未來30年計劃,將撥款550億美元用於采購,空軍計劃采購80~100架新式轟炸機(科研試驗設計工作不在此費用內),一些分析家估計此項目費用在200~450萬美元之間。根據2006年美國國會預算局研究報告中所提出的數據,未來遠程亞聲速轟炸機項目的總價為920萬美元,其中采購費用610億美元,科研試驗設計工作為310億美元。
美國於2012年年底宣布招標研發LRSO未來遠程空射巡航導彈。該彈采用隱身技術,其射程將不小於3000~3500千米,平均飛行速度800千米/小時,可攜帶常規、核彈頭,可能采用複合製導方式,能保證其打擊精度不低於3~5米。已確定財政撥款方案,計劃2020年中期列裝空射巡航導彈,而到2023年以前全部取代此前依LEP延壽計劃經過改進的AGM-86B AGM-129A巡航導彈。新式巡航導彈與LRS-B新型轟炸機和現役2款轟炸機都能兼容。目前這些飛機正在按改進計劃配備新型戰鬥情報係統,這將大大提高其戰鬥效能。
洲際彈道導彈
美國戰略核力量的陸基部分擁有450枚“民兵III”井式洲際彈道導彈,部署在3個基地的發射裝置上,即:懷俄明州的“沃倫”空軍基地、北達科他州的“明諾特”空軍基地和蒙大拿州的“麥爾姆斯托姆”空軍基地,各150枚。根據《戰略武器削減條約》,空軍計劃將洲際彈道導彈數量減至400枚,使其中2個基地保持150枚導彈,另外1個保持100枚導彈。每枚導彈攜帶射程達335千米的W78核彈頭或射程達300千米的W87核彈頭。
2013年底,美國空軍繼續實施早在2000年就已開始的旨在製定對未來洲際彈道導彈(用於取代“民兵-3”)基本要求的研究,著手進行替代方案分析,到目前為止,美國空軍還不能確定未來洲際彈道導彈的麵貌,也未有用來替換“民兵-3”未來洲際彈道導彈項目的價格評估。不過,該導彈壽命已經延長至2030年,研發和製定計劃倒也不急。依照2013~2014年度報告材料,新型洲際彈道導彈的概念研究撥款不超過1億美元。
新型洲際彈道導彈的采購計劃美國在80年代就已提出,考慮擁有“和平衛士”和“侏儒”小型洲際彈道導彈。根據“和平衛士”造價和井式“侏儒”的預計價格,戰略核力量陸基部分的400枚未來洲際彈道導彈,估價在200~700億美元之間,但部署方式到現在還未確定。
未來30年戰略核力量保障費用的主要部分,用於核彈頭的壽命維持,由核安全保障管理機構實施。這類工作的開展在延壽計劃(LEP)框架內完成,所需費用為700~800億美元。
總而言之,核力量建設仍將在美國及其盟國和合作夥伴安全保障中發揮至關重要的作用。華盛頓正在實施的大規模核力量戰備程度維持、建設與發展計劃,重在改進現有投送工具,為2020年研發新型戰略核武器建立科技儲備,進行質量完善,增加對核武器綜合係統人員的撥款以及科研與生產投入,維持戰略核力量,采購新一代戰略轟炸機,采購漸已歸為戰略核力量的戰略核潛艇,潛射彈道導彈和洲際彈道導彈。由此可以看出,盡管華盛頓宣稱致力於建設無核世界,但美國軍政領導階層現在和將來都不會放棄核武器。