當天，齊夫人把她送出了齊府，告訴她忍耐一會，馬上，她就可以得到她的答案了，在失去她和齊家之間，齊瑞之一定要選擇一個。
當夜，齊瑞之回來被告知梅婉已經離開了，他怒氣衝衝地去找齊夫人，隱忍著問：“娘，你為什麼要這麼做？”
他額角明顯突起的青筋和眼底的難過都預示著他即將爆發的怒火。齊夫人隻說了一句話：“你想和她變成我和你爹一樣的下場嗎？”
齊瑞之一愣，滿滿的驚慌呼嘯而來，他無奈道：“我不想，我做這麼多都是因為愛她，我沒想到阿荷竟然會得寸進尺。”
齊夫人失望搖頭：“瑞兒，你到現在還不明白，你所做的一切都在傷害她，就像你父親當年對我一樣。瑞兒，齊家是困住你的牢籠，是時候放手了，你守護的到底是什麼呢。你守護的是冰冷的牌匾，齊家已經足夠顯赫了，在梅郡在南方無可匹敵。為了讓齊家更加顯赫，你不快樂，潤兒不快樂，賢兒不快樂，月娥更加不快樂，現在你還要讓你的摯愛不快樂。我的兒子，不是這樣的，不該這樣守護齊家，你要守護的應該是家人，你明白嗎？那樣歡聲笑語、快快樂樂的齊家才是你該守護的。你好好想想，如果做不到就放她自由吧，至少她還愛你，不要把她的愛全部消磨掉，最後就算近在咫尺，心卻遠在天涯。”
齊瑞之心中波瀾一圈接一圈震蕩著他的心，他失魂落魄回到他們曾經的房間，當時那麼溫暖那麼快樂，小果苗甜美的笑聲，梅婉溫柔如水的目光，想到以後再也見不到了，心就如被撕裂一般疼痛。
這裏變得好冷。
梅婉在齊夫人替她準備的小院裏遠離紛爭，專心照顧小果苗，心中無比平靜。不用再麵對複雜的感情糾葛，也不必時刻提防著齊瑞之不經意的傷害，現在她總是憶起他的好，隻讓自己記得他的好。濃鬱茂盛的樹枝漸漸凋零，秋天來臨了，梅婉意識到是時候走了，或許這場沒有逼迫的對峙，她還是輸了。猛然間，她看了眼孩子，歉意地笑了：“今天是小果苗生日我竟然不記得了。”
小翠在旁驚呼一聲：“夫人，你怎麼不早說，現在都也晚了，我都沒買好菜。”
梅婉寂寥一笑：“孩子還小，周歲本該是大人們互相慶祝的日子，現在，也沒人和我慶賀，罷了，早點睡吧。”還未深睡，就被小翠搖醒，梅婉擔心是小果苗出事，趕緊披衣起身，小搖床裏沒有人，她慌神了，恐懼淹沒了她：“小果苗呢，她在哪？”
“別擔心，她在我這裏。”久違的聲音，真的過去很久很久了，隻有在小楊溝的時候，她才聽到過他特有的自信、從容，以後的日子裏，他的聲音總是有一份深沉的無奈。小果苗由後降落在她的臂彎裏，然後一雙沉實的手抱緊她，將她們都攬在懷裏。齊瑞之貼在她耳畔輕語：“雖然花的時間久了一些，總算在你對我徹底失望之前，我想明白了，家人才是最珍貴的，在大野鄉的時候，沒有錦衣玉食，有你，有小果苗，那是我天大的快樂。娘親說的對，我應該守護的不是齊家這兩個冰冷的稱呼，而是我的家人，那樣才是值得的，雖然晚了那麼多時候，你願意再給我一次機會嗎？”
梅婉眼眶早已濕潤：“那阿荷怎麼辦，你的兒子，我還是會介意，我還是會懷疑，日後若是我們產生衝突，你會怎麼做？”
齊瑞之輕笑道：“不會有那種時刻了。”他幽幽歎口氣：“我已經給阿荷喝了落胎藥，這一世我隻有小果苗一個孩子。”
梅婉渾身一震，再也忍不住，低聲哭泣起來，齊瑞之示意小翠抱走小果苗，梅婉問：“這次是真的嗎，你還會為了齊家……”