先前的身份證明上，還承載著自己對戰後從政、報效國家的幻想，魯思霞來到船尾，默默地將孫裏仁將軍的推薦信和原先的身份證明撕碎，將自己的軍功章、證書，伴隨著自己的金戈鐵馬、九死一生的往事，一起扔入了滔滔江水，隨波東流。
他掏出梅教授留給他的派克鋼筆，在空白證明上工工整整書寫著：
姓名：魯思霞
年齡：25
學曆：大學
職業：中學教師
眼前出現了一個塔尖，慢慢地，一座雄偉的千年寶塔出現在自己眼前，省會宜城到了，他慢慢揚起手臂，朝著這座夢中縈回過多少次的寶塔和霧蒙蒙的城市，迎著刺骨的江風使勁搖晃。他搖得那麼吃力，那麼艱難，仿佛在和籠罩在心頭的巨大憂傷和孤獨搏鬥。
父親母親，姨娘，梅霞，我終於回來了。自己已將踏上故鄉的土地，人生將翻開新的一頁。
3
當魯思霞乘船沿雷江踏上久別的故鄉時，他心情極為激動，從1938年離開家鄉去馬當，整整闊別7年了，1941年，自己曆經千難萬險，和家鄉近在咫尺，但家中已物是人非~隨後，他隨部隊渡江南下，南征北戰，一直到緬甸密支那，離家鄉越來越遠，雷江，已是夢裏水鄉的一個依稀回憶。
今天，當他乘坐的小船從長江進入雷江，踏上家鄉土地時，他發現一切都變了。
在日偽7年統治蹂躪之下，昔日雷江繁華昌盛、旖旎風光早已不在。痍，當年日軍飛機轟炸之後的殘壁斷垣處處可見；原來標誌性的玉龍塔那偉岸欣長的身軀不見了，隻剩下一堆廢墟和一片殘垣；原來楊柳依依的雷江兩岸，隻剩下一些焦黑的半截樹幹，在述說著這裏曾經發生過慘烈的戰鬥；曾經檣帆林立的雷江，變得蕭索冷清，偶爾隻有一兩隻小船緩緩搖過，大多數時間，隻有自己乘坐的小船櫓發出單調的吱呀聲。
上岸後，魯思霞想先安頓下來，放下行李，填飽肚子，再尋訪故舊。原來遍布雷江兩岸的客店酒肆不見了，滿目瘡幸存下來的沿街店鋪大都關門上著鋪板，僅有幾家開門營業的店家門可羅雀，步入其中抬眼望去，貨架上空空如也。
找了好久，才找到一家小客店，裏麵的掌櫃正在打著瞌睡，當他喚醒掌櫃準備投宿時，那標準的雷江口音讓掌櫃一愣，他仔細辨別來人，突然眼睛一亮，跑出櫃台一把將他抱住，高喊著：“魯少爺、少東家，是你嗎！我是梅家管家梅成呀！”
喊聲驚動二樓的女主人。女主人衝了樓，看到魯思霞，老遠就跪下，膝行來到魯思霞麵前，抱著他的大腿：“姑爺，我是梅香呀，你怎麼才回來呀！太太、小姐好慘呀！”
三人抱頭痛哭，泣不成聲。