小申府冬兒以前經常來，申麥臣離開以後，也曾經幾次帶著體己錢來探望。直到幾個月前，被胡管事攔住，說是申麥臣的母親不想再見她，她才作罷。
當時申麥臣的母親才又到大申府去鬧過，冬兒覺得她不想見自己也情有可原，便想著等她氣兒消了再來，誰知竟是胡管事被自己爺爺買通，以至於最後竟害人性命！
唉！爺爺這等手段也太可怕了！
她心事重重地往裏走，恍然發現裏裏外外都已經被清掃幹淨，比往日裏整潔許多。
進了外院正廳，申麥臣母親的棺木便停放在這裏，已經入殮了。申麥臣跪在靈前痛哭燒紙，楚伯陽站在門外默默地陪著。
廂房大門開著，都是穿著細布黑襖的清水莊鄉丁在進出走動，邵玉便在這邊安排喪葬事宜。一切看起來都井然有序。
冬兒心欠欠地遙望申麥臣一眼，見他悲痛萬分，恨不得馬上衝到他身邊陪著他。咬咬紅唇，還是忍住了，先去廂房見邵玉。
“夫人！”冬兒盈盈行了一個福禮。
“冬兒來啦！”邵玉跟她打個招呼，“你稍等，我這邊馬上就安排完事了。”
冬兒便站在門口，朝著申麥臣那邊遙望。
過了一會兒，邵玉忙完了，便來拉她到炕桌邊坐下，將手裏的暖爐塞進她手裏。
冬兒好喜歡跟她親近，她自小娘親便過世，除了養大她的奶麽麽，少有至親的人，便由她摟著自己說話。
“冬兒，怎麼自己一個人過來的嗎？我看你總是穿著小廝裝扮，一個人行走，不害怕嗎？”
邵玉給她斟了一碗熱茶。這個時代少見冬兒這般豁達開朗的女子，她瞧著就覺得喜歡。
“我才不怕呢！這莒縣城裏就沒有我害怕的地方！”冬兒俏皮地吐吐舌頭，急急地問道，“夫人，你們這麼快就幫臣哥哥的娘把靈棚搭起來了？”
“早上去糧庫之前，我已經派人先過來收拾了。”邵玉坦白作答，“這是大事！”
“夫人，莊主和您對臣哥哥可真好！”冬兒不知為何心酸，眼圈兒便浮上了淚花。
邵玉見她情緒低落，心裏也為她歎氣，摟著她安撫道，“申公子遭此大難，任是誰遇上這種事情，都會想不開的。你也別太難過，以後隨緣吧！”
冬兒突然就捂著臉，埋頭哭了起來，“夫人，我娘親死得早，爹爹又不喜歡我，從小就隻有奶麽麽和臣哥哥對我好。如果臣哥哥不理我了，我真的不想活了！嗚嗚……”
除了摟緊她，輕拍她的背，邵玉隻能陪著歎息，愁得柳眉微蹙。有些苦難，比不能吃飽穿暖更折磨人！也更難化解！
突然，冬兒順勢往地上一跪，抱著邵玉的膝頭求道，“夫人，求求您，帶我走吧！我願意做您的婢女，做什麼都可以，隻要能見到臣哥哥！請帶我一起走吧！”
邵玉為難地看著她，硬著心腸說道，“冬兒，你爹爹不會同意的！”
冬兒癟著嘴，眼中充滿哀求，淚水撲簌簌的從臉上滑落。