聽了這話，袁崇武雙眸似電，筆直地向著何子沾看去，何子沾心頭一怔，立時垂下了眸子，跪在了地上：“末將逾矩。”
“他再不好，也是朕的兒子。”男人聲音暗沉，以手捏了捏眉心，對著跪在地上的何子沾淡淡道了句，“下去吧。”
“末將告退。”何子沾再不敢多說什麼，起身離開了大殿。
待何子沾走後，袁崇武站起身子，就見窗外明月高懸，整座宮殿清冷無聲，夜色如墨。他默默站了一會兒，方才大步向著玉芙宮走去。
三日後，便是中山王袁宇與淑儀公主的婚事。
中山王袁宇乃皇上次子，自幼極受皇上寵愛，又兼之淑儀公主乃皇後親甥女，這一門婚事自是極盡排場，冠蓋京華，袁崇武忙於國事，婚禮諸事便都由姚芸兒一手操持，事無巨細，一一過問，務必要盡善盡美。
成親當日，帝後賞賜珍寶無數，更在京師中為中山王敕造了中山王府，以留小夫妻回京後居住。
袁宇畢竟已成年封王，在京師不可久留，成親七日後，便領著新婚妻子，與帝後辭別。
袁崇武望著如今長大成人的次子，與其身旁清秀純樸的兒媳，心頭自是欣慰，與姚芸兒一道，將佳兒佳婦送出城門。
城樓上，姚芸兒倚在男人的臂彎，兩人望著中山王夫婦一行越走越遠，直到夫婦倆的輦車成了一個小黑點，姚芸兒眼眶微微一紅，伸出胳膊環住袁崇武的腰，輕聲道：“相公，大妞在我身邊長大，如今嫁人了，我還真是舍不得。”
袁崇武環住她的身子，微微一笑道：“若舍不得，往後時常召他們回京，也就是了。”
姚芸兒“嗯”了一聲，又想起袁宇相貌俊秀，溫和博學，實在是個好夫婿，念及此，心頭便舒緩了些，亦抿唇一笑道：“宇兒是個好孩子，大姐若是在天有靈，也能放下心了。”
袁崇武點了點頭，見城樓風大，遂側過身子，為姚芸兒將風擋住，兩人四目相對，姚芸兒唇角噙著清甜的梨窩，鬢發間的步搖被微風吹著，發出清脆的聲響。
“大妞已經出嫁了，接下來便是二妞的婚事了。”
袁崇武聞言，便啞然失笑，捏了捏她的臉頰。
姚芸兒將臉頰埋在他的胸膛，抬眸望去，就見錦繡河山，一望無際。
“在想什麼？”見她不出聲了，袁崇武扣住她的腰肢，低聲問道。
姚芸兒凝視著如畫的江山，小聲道：“我在想，若等十年後，我年紀大了，相公還會像現在這般喜歡我，對我好嗎？”
說完，姚芸兒抬起眸子，美眸清清柔柔地看著眼前的男人，又言了句：“相公會不會嫌棄我？”
袁崇武聽了這話，委實哭笑不得，隻低聲笑起，俯身在她發間印上一吻，聲音是深沉的溫柔：“我比你年長十四歲，你若老了，我早已成了糟老頭子，還不知是誰嫌棄誰。”
姚芸兒聞言，忍不住莞爾一笑，將眼眸垂了下去。
袁崇武重新擁她入懷，將她的掌心握在手中，另一手則在上頭寫下了一句話來。
姚芸兒安安靜靜地看著他的手指一筆一畫地在自己掌心書寫，她自幼不曾習字讀書，日後即使與女官學了一些詩文，可此時看著男人的手勢，眼瞳中仍是有些迷茫，所幸袁崇武寫得極慢，倒讓她瞧了清楚，一字一字地念了出來：“執……子……之……手……相……伴，與……爾……白……頭……到……老。”
讀完，姚芸兒心間一顫，忍不住抬眸向著自己的夫君望去，袁崇武唇角含笑，將她抱在懷裏，低聲道：“不錯，執子之手相伴，與爾白頭到老。”
姚芸兒眼眶漸漸紅起，唇角卻浮起一抹笑靨，那般炫目的美麗，讓人舍不得眨眼。
“相公……”姚芸兒喉間輕顫，已說不出旁的話來。
袁崇武黑眸一柔，捧起她的小臉，伸出手指為她將眼角的淚珠拭去，他的眼瞳中漾著的是溫和的笑意，低語了一句：“傻瓜。”
姚芸兒雙眸噙著淚花，將身子埋在他懷裏，兩人在城樓依偎良久，夕陽的餘暉映在他們身上，許久不曾移去。
北疆，官道。
茶肆中大多是些往來的客商，其中一人一襲青袍，黑發高綰，雖風塵仆仆，但麵目清俊，膚色白皙，周身透出一股英氣。
“客官，您的菜來了。”店小二在北疆多年，對這種俊秀高貴的客人卻是見得少之甚少，當下便格外殷勤，熟絡地為其將酒斟好，布上菜肴。
慕七舉起酒杯，一飲而盡，北疆烈酒入喉，頓覺胸口處火燒火燎一般，雖烈了些，但極是痛快。
她剛欲再飲，不料一旁的小二卻勸道：“客官且慢，咱們這酒烈得狠，若一氣喝太多，隻怕客官非喝醉不可。”
“哦？”慕七淡淡一笑，隻把玩著手裏的酒杯，似是不以為然，又一飲而盡。
眼見著慕七海量，小小的茶肆中沒消多久便熱鬧起來，隻聽有人道：“這位客官果真是海量，隻不過前幾日還有位小哥，倒是比客官還要能喝些，”
慕七聞言，遂來了幾分興致，挑眉道：“既如此，店家可否將他請出，與我一醉方休。”
店小二便笑了，道：“那小哥不是咱本地人，也不知是打哪兒來的，平日裏也不常見，客官若要見他，倒要看碰巧不碰巧了。”
慕七一聽這話，便打消了念頭，自斟自飲起來。
就在此時，卻聽有人道：“哎，你們瞧，那小哥來了！”
果真，就見一抹頎長挺拔的身影向著茶肆遠遠而來，等走得近些，眾人便瞧見了此人生得劍眉朗目，鼻若懸膽，五官猶如刀削般俊美深刻，雖是粗布衣衫，卻仍是位十分英俊的青年男子，與慕七不相上下。
北疆素來荒涼，食客們極少見到這般出色的人物，更何況一夕間遇見了兩個，遂都十分興奮，坐在一旁不住地朝二人身上打量。
待慕七看清楚來人的麵龐，臉色便微微變了，她一動不動地看著眼前的男子，黑眸中的顏色卻暗了幾分，道了一句：“是你？”
那男子似是也不曾想過會在這裏遇見慕七，短暫的驚詫後，麵色已恢複如常。
慕七指著一旁的板凳，言了句：“坐。”
薛湛微微頷首，道了聲：“多謝。”語畢，便在慕七對麵坐下。
兩人四目相對，凝視許久，那男子率先打破了沉默，轉身對著店小二道：“上酒來。”
慕七舉起手中海碗，吐出了一個字來：“請。”
薛湛亦端起酒碗，兩人不聲不響地幹了一大碗酒，隻讓周圍的人俱看得瞠目結舌。
不知喝了多少，薛湛終是一笑，道了句：“酒量不錯。”
慕七亦淡淡一笑，開口道：“你也是。”
語畢，二人相視一笑，一醉解千怨，一笑泯恩仇。
〔全文完〕