天色微亮。
姚芸兒倚在袁崇武懷裏，男人閉著眼睛，唯有大手仍舊攬在她的腰際。經過方才那一場歡愉，姚芸兒已是筋疲力盡，此時便如同貓兒一般，枕在男人的臂彎，連動也不想動。
不知過去了多久，姚芸兒輕輕搖了搖男人的胳膊，柔聲喚他：“相公，你睡著了嗎？”
袁崇武睜開眼睛，大手為姚芸兒將額角的鬢發捋好，溫聲道：“怎麼了？”
姚芸兒垂下眸子，心口處卻是酸酸涼涼的，她沉默了好一會兒，才說了句：“等天亮，我就要走了。”
袁崇武攬住她的身子，剛要開口，不料自己的嘴巴卻被姚芸兒的小手一把捂住。
“相公，你別說話，你聽我說，好不好？”
袁崇武眸心深邃，暗夜中顯得格外黑亮，他沒有說話，隻將她的小手握住，靜靜地聽她說了下去。
“我留在相公身邊，隻會讓相公為難，還會拖累相公，等天亮後，相公就送我去我爹爹那裏，好嗎？”
“芸兒……”袁崇武剛喚出她的名字，便被小娘子出聲打斷：“我會等你，我一直都會等你，等你打完了仗，你就去接我。”
姚芸兒說到此處，淚水已在眼睛裏打轉，她摟住袁崇武的脖頸，呢喃道：“相公，我知道你和我爹爹有深仇大恨，無論我怎樣求，你們都不會聽，可我還是希望你和我爹爹能好好的，不要再打仗，如果有一天，你殺了我爹爹，或者我爹爹殺了你，那我……我也是活不成了……”
袁崇武心頭一緊，將她扣在懷裏，姚芸兒心頭酸楚，忍不住啜泣起來。
男人麵色深雋，一語不發地攬著她的身子，聽著她在自己懷中飲泣，那一顆心便如同刀割，讓他眉心緊緊蹙起，直到姚芸兒止住了哭泣，他為她拭去淚珠，望著小娘子梨花帶雨般的小臉，他終是言道：“我答應你，永不會有那一天，我不會讓你爹爹傷害到我，我也決計不會傷害你爹爹。”
姚芸兒聞言，將小臉貼近男人的胸口，想起日後，遂是一片迷茫驚懼，倒是顯得眼下的相守更是彌足珍貴起來。她不舍地伸出小手，環住袁崇武的頸，剛低下腦袋，淚珠又“吧嗒”一聲，落了下來。
天亮了。
袁崇武走出營帳時，就見李壯與孟餘已率眾候在那裏多時，待見到他出來，諸人皆躬身行禮，口喚元帥。
“何事？”袁崇武開口。
“元帥，方才收到消息，淩家軍大軍已經駐紮在玉蚌口，與我嶺慕大軍對峙。”
袁崇武聞言，遂微微頷首，驀然，卻聽一道清朗的聲音自遠而來。
“聽聞嶺南軍擄來了淩肅之女，慕成天特來恭賀，不知袁將軍，可否將思柔公主借我慕家軍一用？”
話音剛落，便見一道矯健的身影健步而來，在他身後還跟著一位銀袍小將，正是慕七。
兩軍如今攜手禦敵，慕家軍軍營與嶺南軍軍營毗鄰，昨晚穆文斌嘩變，此事早已傳到慕家軍的耳裏，而至於為何嘩變，慕家諸人也是一清二楚。
“慕將軍此言差矣，嶺南軍中並無思柔公主，將軍不知從何聽聞此事，純屬空穴來風，一派胡言。”
孟餘拱了拱手，對著慕成天言道。
慕成天淡淡一笑，也不看他，徑自走到袁崇武麵前，洪亮的聲音讓所有人都聽得真切：“袁將軍得了淩肅的女兒，這等天大的好事，又何苦要藏著掖著，如今嶺慕大軍聯手，一道駐守池州，對抗朝廷，將軍既得了思柔公主，自是該將其交出來，隻要咱們將此女縛於玉蚌口，淩肅自是不戰而降。有了此女在手，遠勝於千軍萬馬，難道袁將軍是要獨占公主，不讓慕家軍知曉嗎？”
“慕將軍……”孟餘眉頭緊鎖，剛要開口，卻被袁崇武以手勢製住。
男人麵色沉穩，聽到身後的腳步聲，則回過頭去，就見姚芸兒已梳妝妥當，仍是昨日的荊釵布裙，長發綰在腦後，腳下一雙青綠色的繡花鞋，全身上下雖無任何首飾，但她剛從營帳裏出來，便映著天色都仿佛明亮了幾分，諸人剛一瞧見她，心頭皆是一震，就連袁崇武麾下的一些精兵，此時也莫不感慨，難怪元帥舍不得斬殺了此女，這般的美人兒，怕是無論換成誰，也都舍不得吧。
慕七一向自負美貌，但此時見到了姚芸兒，心頭自歎弗如，不由自主，慕七的眼眸又是向著袁崇武望去，這一看，慕七的眸心便浮起一抹不解，隻道這般嬌滴滴的美人，又是淩肅的掌上明珠，怎的竟跟了這般一個蠻漢。
姚芸兒驟然見到這樣多人，心裏便慌張起來，經過昨晚的驚嚇，而後又與袁崇武久別重逢，纏綿半宿，此時的她看起來更是不勝嬌羞，孱弱中更顯柔美清秀。
袁崇武向著她伸出手，將她攬在懷裏，低語道：“咱們走。”
見袁崇武旁若無人般地攬著懷中的女子向前走去，慕成天臉色頓時一變，對著袁崇武道：“袁將軍這是什麼意思？”
袁崇武這才向他看了一眼，深沉的聲音不喜不怒，平靜到了極點：“袁某做事，無須向穆將軍解釋。”
“袁崇武，你不要忘了，你們嶺南軍可是要靠著我們慕家，你今天若不把思柔公主交出來，莫怪我們慕家翻臉無情！”
慕成天話音剛落，嶺南軍諸人皆變了臉色，唯有袁崇武麵容沉穩如故，道了句：“慕將軍也不要忘了，朝廷的使者眼下還在池州，慕將軍若不欲與袁某結盟，袁某也不勉強。”
聽了這話，慕成天的臉“唰”的一下變得鐵青，冷笑道：“袁崇武，本將倒是不信，你會歸順朝廷？”
袁崇武也沒說話，隻淡淡一笑，攬著姚芸兒越過諸人，早已有侍從等在那裏，男人翻身上馬，而後大手一勾，將姚芸兒抱在懷裏，也不再看眾人一眼，但聽馬蹄聲起，一行人已向著營帳外奔去。
慕成天麵色漲得通紅，孟餘立在一旁，隻當作不知，對著一旁的李壯道：“元帥昨日吩咐過，要將陳大人和劉大人請到軍營，商討招安之事，你速速命人去驛館，將兩位大人請來。”
李壯雖是粗人，但腦子一轉，心頭已是了然，對孟餘拱了拱手，道了句：“是，屬下這便去。”
路過慕家軍時，李壯也不忘道了句：“若元帥這次能和兩位大人談攏，倒也是咱們嶺南軍的造化，隻不過到時候，慕公子的日子，怕是有點……嘿嘿，不太好過了。”
慕成天剛欲開口，胳膊卻被慕七微微扯住，他回眸一看，就見妹妹對著自己使了個眼色，示意自己不要多說。當下慕成天斂住心性，與慕七領著諸人一道拂袖而去。
望著二人的背影，李壯趕忙奔至孟餘身邊，低聲道：“先生，難不成大哥真要帶著咱們歸順朝廷？”
孟餘搖了搖頭，卻捋須笑道：“如今的嶺南軍，倒成了搶手的香餑餑，元帥成就大業的那天，怕真是指日可待了。”
“先生說的啥意思，我咋聽不懂？”李壯丈二的和尚摸不到頭腦。孟餘不再多言，隻微微一笑，眸子中卻是胸有成竹的光芒。
姚芸兒倚在袁崇武懷裏，前方不遠處，便是淩家軍駐紮的玉蚌口。
袁崇武勒住飛馳的駿馬，讓馬停了下來，而位於玉蚌口的淩家軍，已看見了嶺南軍的身影，頓時進入備戰狀態，弓弩手與盾手皆豎起一道人牆，未過多久，便有副將見到了姚芸兒，連忙令弓弩手與盾手退下，並命侍從速速去通傳元帥與少帥。
姚芸兒想起即將到來的離別，隻覺得心頭跟刀割似的，她轉過身子，看著身後的男人，眼睛裏已閃爍著水光，對著男人道：“相公，你放我下來吧，我回去了。”
袁崇武的大手緊緊扣在她的腰際，他看了她良久，黑眸中漸漸浮起一抹銳痛，英挺的麵容上更是無盡的苦澀，他轉開眸光，拳頭卻在姚芸兒看不到的地方，悄悄緊握。
“芸兒，我袁崇武欠你的，有朝一日，定會全部償還於你。”男人的聲音低沉，說完這一句，他翻身下馬，而後將姚芸兒從馬背上抱下，為她將被風吹亂的發絲捋好，斂下汪洋般的黑眸，道了句：“去吧。”
姚芸兒忍住眼眶裏的淚水，目光中滿滿的全是不舍，她昂著腦袋望著眼前的夫君，輕聲道：“相公，你照顧好自己，我會等著你，無論到了什麼時候，我都會等你。”
袁崇武側過身子，魁偉的身軀筆挺似劍，卻又一語不發。
姚芸兒踮起腳尖，輕輕地在夫君的臉龐上印上一吻，她的淚珠便也隨著這一吻落進了袁崇武的嘴巴裏，那一顆淚水滾燙，苦到了極點，澀到了極點。
姚芸兒擦去淚水，終是頭也不回地轉身向著淩家軍走去，她一步步走得極慢，直到聽到身後的馬蹄聲響起，知曉袁崇武已帶著眾人回營後，淚水方才如同斷了線的珍珠一般，撲簌撲簌地往下掉。
“少帥！”見到薛湛，守在前頭的士兵皆躬身行禮，薛湛一襲戎裝，頎長的身形一如既往，俊朗的容顏在看見姚芸兒後，有一瞬間的失神，繼而向著她大步走去。
姚芸兒偷偷出宮的消息薛湛已知曉，他也猜出她定是去了袁崇武那裏，此時見到她踽踽獨行，纖弱的身影恍如一彎水中月、鏡中花。
“薛大哥……”姚芸兒見到他，心裏莫名地湧來一股愧疚，太後已將兩人的婚事昭告天下，她知道如今在世人的眼裏，她都已是薛湛未過門的妻子，可是她的人和她的心，都隻屬於另一個男人。
薛湛見她麵色蒼白，許是冷，身子都是輕輕發抖的，他瞧在眼裏，終是什麼也沒有說，將自己的披風解下，為她披在身上。