“你身子弱，這裏寒氣太重，還是回房去吧。”袁武的大手撫上她的發絲，溫聲說道。
姚芸兒搖了搖頭，瓜子小臉上紅暈盈盈，一字一句，卻是溫婉清晰：“不，相公睡在哪兒，我也要睡在哪兒，別說是這間柴房，就算相公以後住在荒郊野地裏，我也要和相公住在一起。”
袁武聞言，深雋的麵容微微一震，他沒有說話，隻是抬起姚芸兒的小臉，不由分說地吻了下去。
姚芸兒念著這些日子男人吃的苦，便心疼極了，當下亦是溫順而乖巧地倚在男人懷裏，任他憐惜。
翌日，姚母瞧著女兒眉梢眼角都喜滋滋的，再也不似幾日前那般垮著一張小臉，又聽得金梅說起，隻道芸兒昨晚去了柴房，與女婿一道住了，那心裏便明白了過來，隻更加過意不去。雖說是自己一手養大的閨女，可如今這般吃人家，住人家，還指著人家幫自己修房子，那老臉便臊得通紅，隻覺得自己再也無臉在袁家住下去了。
和姚老漢一商議，兩人也都是一個意思，便收拾好了東西，和女兒女婿打過招呼，縱使家裏的房子還沒修好，也硬要領著孩子們回家不可。
見他們去意已決，袁武沒有多言，將他們送了回去，姚家的那幾間茅草房已修好了兩間，姚家人便先住著，餘下的隻得慢慢修繕了，因著快要過年，袁武又舍得銀子，工匠們倒也不曾偷懶，將活做得是又快又好。
姚家這一年因著房子的事，家裏壓根兒什麼都沒準備，到了年三十，姚母正在家發愁，不知該怎麼熬過這個年關，卻見女兒拎了一個籃子，裏麵是炸好的肉圓子，還有幾塊年糕，此外姚芸兒還拎了一大塊臘肉，一道送到了娘家。
姚母瞧著這些東西，也不知說啥才好，對著女兒道：“芸丫頭，你送這些回來，姑爺知不知道？”
見母親擔心，姚芸兒便笑了，溫聲安慰著母親：“娘，你放心，這些都是相公要我送來的。”
姚母一聽這話，心裏便是一陣熨帖，鬆了口氣。
“本來還要送一壺酒來的，可相公說爹爹的傷還沒好，不宜喝酒，所以就沒送來。”姚芸兒聲音清甜，唇角一對甜美的小梨窩，娘兒倆又說了幾句閑話，姚芸兒惦記著家裏還有很多事沒做，也沒在娘家待多久，就趕了回去。
瞧著女兒的背影，又看著那一籃子的肉菜，姚母微微一歎，隻覺得心頭說不出是啥滋味，正出神間，就聽一陣“篤篤篤”聲傳來，抬眸一瞧，正是腿傷未愈的姚老漢，拄著拐杖走了出來。
“你咋起來了，快回去歇著。”姚母趕忙起身扶住了姚父的身子，姚老漢揮開她的手，指著那一桌的東西問道：“這些，都是芸丫頭送來的？”
姚母點了點頭，道：“家裏啥都沒有，芸丫頭送了這些菜回來，也好讓咱們把這個年熬過去。”
姚老漢顫著手，指著姚母道：“姑爺為了給咱修房子，也不知花了多少銀子，這些東西，你咋還有臉收？”
姚母老臉一熱，卻依舊梗著脖子道：“芸丫頭說了，這些也是女婿要她送來的，你這老頭子又叫嚷個什麼勁兒。”
姚老漢氣急，隻道：“你自個兒說說，自從芸兒成親後，姑爺幫了咱家多少忙，若這次不是姑爺，我這把老骨頭怕也早沒了，你咋還有臉拿孩子們的東西？”
姚母被姚老漢說得磨不開臉，隻將身子一轉，一語不發起來。
姚老漢看著那一桌的菜，隔了好一會兒，方才一歎道：“說到底，芸丫頭終究不是咱親生的閨女，咱們吃她的，住她的，如今又拿她的，我這心裏頭，總是有點不安穩。”
姚母聽了這話，才回過身子，道：“你這說的叫什麼話，想當年若不是你從鎮裏把她抱了回來，我每日裏熬了米湯，一口口的，費了多少心才把她養大，若沒咱們，哪還有她今天？她又上哪兒嫁這麼好的男人去？”
姚老漢憶起往事，隻覺得百感交集，拄著拐杖默默走到一旁坐下，蒼老的容顏上則是一片淡淡的晦暗。
“一晃眼，都過了十七年了……”姚老漢說著，嗓音低啞難言。
“可不是，我還記得那年，也是下著大雪，東頭喬大的老娘，就是那一年凍死的。”姚母挨著丈夫坐下，一道陷入了回憶。
夫婦倆均沉默了下去，也不知過去了多久，姚母終是開口道：“老頭子，你說這芸丫頭，到底是誰家的閨女？這麼多年來，我瞅著她長得那樣標致，身子骨也是嬌嬌小小的，一點兒也不像咱北麵人，倒好像那戲文子裏唱的南麵大小姐。”
姚老漢眼眸微眯，似是在回憶往事，隔了好一會兒，才慢慢道：“這孩子的來曆的確有些不太尋常，咱們將她養大，也算是做了件善事，如今又得她嫁了個好夫婿，也算是這孩子命好。”
說完，姚老漢似是想起什麼一般，又開口道：“對了，那東西你可一定要收好咯，這些日子家裏亂糟糟的，工匠們進進出出，可千萬別被歹人摸去。”
“你放心，我曉得，那東西一瞧就金貴，我哪敢亂擱，這些天一直都貼身藏著。”
姚老漢聞言，遂放下心來，還沒坐一會兒，便氣喘籲籲的，隻得讓姚母又將他扶上床歇著。
姚芸兒剛回到家，便將早已為男人做好的棉衣取了出來，捧在男人麵前，要他穿上。
袁武見那棉衣針腳細密，一針一線，足以見得做衣裳的人用足了心思，當下斂下雙眸，將那嶄新的棉衣穿在身上，隻覺十分輕軟，說不出的舒適。
到了晚間，雖然家裏隻有兩個人，但姚芸兒還是備下了一桌子的菜，涼菜是清油拌蘿卜，炒菜是醃菜配辣子，白菜炒幹絲，又做了個鹹魚蒸肉，紅燒肉圓子，此外，還有一大鍋香噴噴的雞湯。
這一頓年夜飯，也是姚芸兒長這樣大，吃得最豐盛的一頓了。
“相公，快吃吧，嚐嚐我的手藝。”姚芸兒將碗筷為男人布好，自己則夾起一筷子蒸肉，擱進男人碗裏。
因著是過年，袁武斟了兩杯酒，遞給姚芸兒一杯，姚芸兒從沒喝過酒，舌尖剛沾上那麼一點兒酒水，便趕忙吐了吐舌頭，嚷了句：“好辣！”
袁武瞧著，便笑了起來，兩人美美吃了這一餐飯，飯後又喝了鮮美的雞湯，姚芸兒擔心袁武沒吃飽，還要去給他做些主食，不等她站起身子，袁武便將她抱在懷裏，他的氣息帶著酒香，隻道自己吃飽了，要她別再忙活。
除夕夜裏吃了年夜飯，便要守歲了，姚芸兒將前些日子剪好的窗紙拿了出來，與男人一道貼在窗戶上，就見那大紅色的花紙栩栩如生，那紅色猶如霞光一般，被燭光照著，朦朧中透著一股暖融融的喜慶，仿佛要一路暖到人心裏去。
過了年，便一天比一天暖和。
“相公，怎麼回來得這樣早？”姚芸兒將男人迎進屋，趕忙為他將涼好的茶水端了出來，服侍著他喝下，見那平板車上的豬肉一塊也沒見少，那張小臉頓時一暗，輕輕搖了搖夫君的衣袖，小聲道：“今天的肉，又沒有賣出去嗎？”
袁武將那一碗茶水仰頭而盡，見她相問，便點了點頭，道：“年關剛過，集市裏買菜的人少，連帶著那些酒樓也都備著幹貨臘肉，用不著這些鮮肉了。”
姚芸兒瞧著那些肉，秀氣的小眉頭卻微微蹙著，道：“那這些肉該怎麼辦，再過個幾天，肯定會壞了。”
“先醃起來再說。”袁武開口，見姚芸兒垂著眼睛，一聲不吭的模樣，遂撫上她的小臉，道了句，“是不是在為銀子的事擔心？”
男人的聲音低沉有力，話音剛落，姚芸兒眼圈微微一紅，她的聲音輕柔婉轉，說了一句：“相公，咱們家已經沒有銀錢了。”
袁武微微一笑，眉宇間的神色亦是十分溫和，道：“銀子的事不用你操心，我明日裏進山一趟，尋些東西去換些銀子，難道還怕我養不起你？”
姚芸兒聽了這話，立馬搖了搖腦袋：“我隻是心疼相公，辛辛苦苦攢下的銀子，卻給我家修房子花了，我隻要想起來，就覺得難受。”
袁武緊了緊她的身子，淡淡說了句：“銀子沒了還可以再掙，算不得什麼。”
兩人這般說了幾句話，袁武將平板車上的豬肉放進了灶房，姚芸兒將家裏的鹽巴取出來，剛打算將那些肉醃了，可瞧見那些油光光的豬肉後，胃裏一陣翻江倒海，隻覺得眼前一黑，身子一晃差點兒摔倒。
袁武瞧著，頓時衝了過來，將她一把抱住，黑眸滿是焦灼：“怎麼了？”
姚芸兒隻覺得胃裏難受，生生將那股惡心壓下，見夫君擔心，遂搖了搖頭，唇角綻放出一抹柔弱的微笑，道了句：“剛才有些頭暈，現在沒事了。”
袁武見她臉色不好，自是什麼也不讓她做了，不由分說地一個橫抱，抱著她進屋歇下。
望著姚芸兒蒼白如雪的一張小臉，男人握住她的小手，低聲道：“快歇一會兒。”
姚芸兒的確覺得身子倦得厲害，這陣子也不知怎麼了，每日裏身上都沒什麼力氣，平日裏她早上都起得很早，可這幾天身子越發懶怠，竟賴在床上，怎麼都不想起來。
她點了點頭，隻覺得眼皮越來越重，緊緊攥著夫君的大手，軟軟地說了句：“那相公在這裏陪我。”
袁武見她那一雙清澈的瞳仁裏滿是依戀，心裏頓時一軟，索性和衣在她身旁躺下，一手攬住她的腰肢，將她箍在自己懷裏，方才溫聲道：“好了，睡吧。”
有他在，姚芸兒心裏說不出的溫暖踏實，剛合上眼睛，便沉沉睡了過去。
聽著她呼吸均勻，許是十分安心的緣故，那一張蒼白的小臉也漸漸恢複了血色，袁武瞧著，方才微微放下心來，自己小心翼翼地起身，將她的手擱進了被窩。