十月十七號是禮拜一，開學兩周了，上午放學的時候，老師通知大家：下午集體拾柴，一連拾三天。
全班嘩然啊：在城裏上學也得拾柴！
沒錯，穀秀莉也是這麼想的。以為到了城裏就不用拾柴了？缺腦子的傻帽啊你，前世你在城裏上學也拾過柴的呀。現在這小地方還沒到暖氣時代，冬天宿舍要燒炕，教室也要生火爐，就連食堂也離不了生火的柴火呀，怎麼可能不去拾生火柴呢？
老師也不提前通知一下，好從家裏帶根繩子什麼的。於是穀秀莉找二姐去，問問怎麼辦。
去了先把二姐來埋怨：“你咋也不跟我們說，我們連個思想準備也沒有，再說連繩子也沒準備。”
穀二姐不以為然：“這還準備啥，洋車後架上夾一捆就行了。”
“你是一個人，我們兩個兒得兩捆哇。”不然也不用發愁了。
穀二姐這才想起來。偏偏趙表弟這時候也估計是回家去了，無奈，穀二姐決定自己吃過飯就去三姨家一趟借根繩子。
下午拾柴的時候，每個同學都騎著自行車。
說是拾柴，其實不如說是，那個，偷柴吧。咳。目的地就是學校東邊的莊稼地，看見有玉米杆葵花杆或是碾過的黍子杆都可以的。
隻是，哪裏有！雖說都收完秋了，想必周圍的地的主人年年得遭到學生們搶奪柴火，太難聽太嚴重了，換個說法。
因為年年學生要拾柴，你地裏的莊稼杆不早點拉回去就被拾沒了，迫的地主人們很勤快的早早把各種杆子拉回去了。沒拉回去的，就當你是不要了。
當然，這是同學們自己分析出來的，至於事實怎樣誰也說不清。
現在嘛，大家的目標就是那些不要的柴禾。隻是向東走了兩三裏路也沒見到有柴火，相跟著的幾個女生都有些灰心。
穀秀莉也有些後悔，忘了向北麵走了，一中的後頭不遠也是莊稼地的，不過她不知道的是北麵也有大批的同學去拾柴的。
沒有就得繼續找啊，再向東走，前邊不遠就是村莊了，估計那裏就是有也不方便拾，離村子太近，叫人家逮住就不好了，這做個小偷柴賊嘛，也得背著人的，咳。
幾個同學拐到向北的小路，又走了三四裏，才看到有一大片割倒的玉米杆子。這下子好了！七八個同學趕緊的打好車子下去抱玉茭杆子去。
穀秀莉也急急忙忙的過去，萬一遲了等到主人來了就壞了。現在她覺得自己就是電影裏的盜竊犯，到經濟窘迫的無辜的主人公家裏盜取錢物，許多觀看影片的觀眾都在祈禱主人快點回來逮住或驚跑盜賊免得遭受財產損失。
吆喝三姐把繩子雙折回去兩頭對齊，中間稍稍分開，把玉米杆子一抱一抱的抱上去。看著東西不少了把繩子兩頭從雙環處紉進去再返揪回來用力勒得緊緊的。
好在穀四這個芯兒裏老做過這些的，所以很流利的幾下子就弄好了。和三姐兩人抬著到了自行車旁，央同學掰開後架的夾子把柴放上去，用手搖一搖覺得很穩當，讓三姐試試看能不能推得動，能的話趕緊先騎著逃離作案現場，到了離學校不遠的地方等她。
穀三姐很輕鬆的騎走了，穀秀莉幫助餘下的同學，有三個是她的舍友，分別是裴誌清、魏紅、楊曉雲。因為都沒有繩子，幾個同學先把玉茭杆子抱到自行車旁，再一小把一小把的往上夾。