缺鐵性貧血是體內用以製造血紅蛋白的儲備鐵缺乏，致使紅細胞生成障礙所發生的貧血。常見病因為慢性失血（如潰瘍病出血、鉤蟲病、癌、食管曲張破裂出血、痔出血、月經過多）妊娠、哺乳、嬰幼兒喂養不當、偏食、慢性胃炎等）患者表現的症狀有：乏力、蒼白、心悸、頭暈、食欲缺乏等。
其診斷標準如下。
1.貧血為小細胞低色素性，紅細胞平均血紅蛋白濃度（MCHC）＜32％，紅細胞平均體積（MCV）＜80fl（μm3），紅細胞平均血紅蛋白（MCH）＜27皮克（pg）。
2.有明確的缺鐵元素病因，如鐵元素供給不足、吸收障礙、需要增多或慢性失血等。
3.血清鐵＜10.7微摩爾／升（μmol／L）。
4.總鐵蛋白結合力＞62.7微摩爾／升（μmol／L），鐵蛋白飽和度＜15％有參考意義，＜10％有確切意義。
5.骨髓細胞外鐵離子明顯減少或消失，鐵粒幼紅細胞＜15％。
6.紅細胞遊離原卟啉＞500微克／升（μg／L）。
7.血清鐵蛋白＜16微克／升（μg／L）。
8.鐵劑治療有效，用鐵劑治療6周後，血紅蛋白上升10克／升（10g／L）以上。
符合上述（1）和（2）～（8）中至少2條者，可診斷為缺鐵性貧血。