乳腺增生是女性最常見的乳房疾病，其發病率占乳腺疾病的首位。近些年來該病發病率呈逐年上升的趨勢，也越來越低齡化。乳腺增生是指乳腺上皮和纖維組織增生，乳腺組織導管和乳腺小葉在結構上的退行性改變及進行性結締組織的生長，其發病原因主要是由於內分泌激素失調。
現代醫學則認為，乳腺增生的發生、發展和轉歸完全是由於婦女體內的激素周期性變化所導致。當卵巢分泌的雌激素水平過高，黃體孕激素過少，或者這兩者分泌不協調，就可以引起乳房中的乳腺導管上皮細胞和纖維組織增生。正常情況下，每一個進入青春期婦女的乳房的腺泡、腺管和纖維組織，在每一個月經周期裏都要經曆增生和複原的組織改變過程。由於這種改變，每一個婦女在每一次月經前，都有可能出現一側或兩側乳房或輕或重的脹痛，月經過後脹痛又自然消失，這完全不妨礙生活、學習和工作，是正常的生理現象。但是，當機體在某些應激因素的作用下就有可能導致乳房本來應該複原的乳腺增生組織得不到複原或複原不全，久而久之，便形成乳腺增生，表現為增厚的乳腺小葉和結節性顆粒、乳房脹痛及乳頭溢乳等三大症狀和體征。
乳腺增生的女性情緒常常不好。她們中有的人因晉升無望、家庭矛盾、孩子學習不好等原因，長期精神抑鬱。有的人與丈夫鬥嘴生氣，或有親朋好友發生意外，因而心情煩躁、緊張、悲痛。檢查這些女性的乳房，可發現部分人有乳腺增生症。
醫生曾觀察一組乳腺增生病例，發現有近半數的發病與情緒激動或抑鬱有關。情緒與乳腺增生有什麼關係呢？原來，乳腺增生在中醫學裏稱為“乳癖”，主要與肝、脾、腎等髒腑失調有關。若氣機不暢長期得不到緩解，則日久氣鬱化火，火煉液成痰，痰鬱互結，便導致了乳房腫塊。可見，改變不良情緒在預防和治療乳腺增生症中有舉足輕重的作用。
保持心情的舒暢、情緒的樂觀是乳腺增生的最好防禦武器，心理上的治療非常重要。乳腺增生對人體的危害莫過於心理的損害，因缺乏對此病的正確認識，不良的心理因素過度刺激，造成神經衰弱，會加重內分泌失調，促使乳腺增生症的加重，故應解除各種不良的心理刺激。對心理承受能力差的人更應注意，少生氣，保持情緒穩定，活潑開朗的心情有助於早日康複。改變飲食，防止肥胖，少吃油炸食品、動物脂肪、甜食及過多進補食品，要多吃蔬菜和水果類，多吃粗糧。黑豆、黃豆最好，多吃核桃、黑芝麻、黑木耳、蘑菇。生活要有規律、勞逸結合，保持性生活和諧，可調節內分泌失調。保持大便通暢會減輕乳腺脹痛，可以對乳腺增生的預防起到一定作用。多運動，提高免疫力。禁止濫用避孕藥及含雌激素的美容用品、不吃用雌激素喂養的雞肉、牛肉。乳腺增生的預防還要注意避免人工流產，產婦多喂奶，也能防患於未然。