遠在京城的皇宮此時也並不太平。
皇上得到密報：出賣消息給胡蠻子的正是兵部尚書崔述。那個當初為了以證清白在大殿上以頭撞柱的崔大人。
此時崔述已經摘帽脫服，赤足跪在皇上麵前，言詞激烈地道：“臣承認失職之過，卻絕不認這叛國大罪。臣願對天發誓：絕沒做過這等不忠不義之事，如有半句虛假，願遭天打五雷轟，死後下十八層地獄，永世不得超生！”
皇上斜了他一眼，麵色沉沉看不出喜怒。
崔述神情憔悴，麵容慘淡，眉峰緊緊擰起，眼裏蓄滿絕望，花白胡須上沾了不少汗漬。顯然，剛才的一番激烈陳詞，已經耗盡他的心力。
他自認自己還算是個忠臣，做人做事仰不愧天，俯不愧地。一生忠君愛國，沒想到臨到晚年卻犯了這樣的大錯，還被貫上通敵叛國的大罪。
實在是死了都沒臉去見崔家的列祖列宗！
究竟是誰？到底是誰？要這樣害我？
書房裏靜得落針可聞。
半晌，皇上才沉沉開口：“朕倒是願意相信你的清白，可這些證據怎麼解釋？”
皇上目光所及之處，是桌案上的一遝書信和一枚翠玉扳指。
書信上的字跡看著的確是崔述所寫，那枚翠玉扳指更是崔家嫡係子弟的象征，扳指內側不明顯處刻有“述”字。
“難道你敢說——這些書信不是你的手筆？這枚扳指不是你的信物？”皇上的聲音陡地提高，聲音裏明顯帶著怒氣。
就像剛才他自己說的，他願意相信這個兵部尚書的忠誠，可他為什麼偏偏這麼蠢？被人栽贓得這麼罪證確鑿？連半點疑點也找不出。
崔述也抬頭看向那一堆要了他半條性命的證物，慘白的臉上又湧上了一層死灰色。
就算他不想承認，也不得不承認。
那枚翠玉扳指的確是他的，連內裏的劃痕都一模一樣；那些書信也的確是他的字跡，每筆每劃都符合他特有的運筆習慣。
可是，他從沒有寫過這樣的書信，那枚翠玉扳指原本也一直存放在他書房的密室裏，可最近幾天卻不見了。
先前還以為是自己放失了手，現在才明白是被有心人偷走的。
這個栽贓陷害他的人，手段實在了得！
崔述無奈地閉了閉眼，再睜開眼的時候心境已經平複許多，歎了歎道：“皇上，臣無話可說，請皇上將罪臣關押吧。”
皇上定定看了他半晌，才揮揮手，叫龍禁衛把他暫時關押到刑部。
待龍禁衛押了崔述下去，蕭潛才躬身近前，一副欲言又止猶豫不決的神情。
“到底什麼事快說？別在朕麵前賣關子了！”
皇上忍痛關了兵部尚書，這會兒心情哪裏會好？此刻就算是對著他昔日的好兄弟，語氣也頗不耐煩。
蕭潛卻不以為意，恭恭敬敬行了君臣之禮才麵有難色地回道：“皇上，不是臣非要賣關子，實在是這件事非比尋常……臣心裏既難過又矛盾，皇上聽了肯定比臣更難過更矛盾……”
“什麼事快說！”皇上沉著臉打斷他的話，一雙銳利眸子盯得他遍體生寒，又接著喝斥一句：“吞吞吐吐像個娘們！”