“都是燕公子幹的！對，燕公子剛才來過，一定是他害了皇上！”
“太後，請您明察！”
“請太後明察！奴才冤枉啊！”
內侍們想著先前燕公子還信誓旦旦地保證，不會牽連到自己，沒曾想轉眼就要被亂棍打死，心裏恨他恨得牙根癢癢的，此時自然是死咬著他不放，奢望能讓太後改變主意。
太後聽得心裏一驚，麵上卻不動聲色，猛地揮手：“拖下去！”
侍衛忙將這些人都拖了出去，很快門外便響起“啪啪啪”的杖責聲，中間夾雜著一聲接連一聲地哀嚎。開始還有人繼續不死心地求饒，漸漸地聲音低了下去，不多會兒就連哀嚎聲也聽不到了。
一切恢複了死靜。
這是太後回宮後的第一次殺人。
皇後瞪著大大的眸子，跪倒在地，一時間呆若木雞。
她真是被太後的殘忍手段給震住了！
太後睨了她一眼，冷冷道：“皇後，你知錯嗎？”
皇後默然。
此事她真是冤枉。皇上的咳疾也不是一次兩次了，哪裏想到這回發作得這麼厲害，早知道這樣就早點過來好了……
太後又道：“皇後如果還不知道錯在哪裏，就別怪哀家狠心了。去吧，回鳳儀宮裏好好閉門思過，什麼時候想清楚了什麼時候再出來！”
這算是變相地禁了皇後的足了，也算是為那日皇後當眾給她難堪報了一箭之仇。
皇後沒有爭辯，默默地行禮之後就回了鳳儀宮。
……
寢殿裏，皇上終於悠悠醒轉，再次猛咳了幾聲。
太醫們這才舒了口氣，可同時心裏又蒙上了隱憂：皇上的咳疾真是越來越嚴重了！這樣下去可如何是好？
皇上自己倒不以為意，慢慢地坐了起來，揮手讓太醫們退下。
待寢殿裏再沒有旁人的時候，皇上忽然流出了眼淚，自語道：“瑾兒，我以這樣的方式懲罰我自己，你是否可以原諒我？”
回答他的是一片靜謐。
這時有內侍在外稟道：太後駕到——
皇上忙擦了眼角的淚，整了整衣襟。
太後姍姍而來，手裏端著湯藥，在床前的錦杌上坐下，將湯藥一口一口地喂給皇上喝下，端的是慈母風範，與先前在禦書房裏發號施令杖責內侍的鐵腕太後形象大相徑庭。
“唉，可憐的兒，你受苦了！”太後歎著氣，細心地替皇上擦試殘留唇邊的藥汁，滿臉的疼惜。
皇上配合著太後演戲，做足了身為人子的孝順，一邊安慰太後一邊說著笑話逗太後取樂，末了貌似無意地道：“皇後，皇後怕是急壞了吧？都是兒臣不好，連累皇後也跟著受罪。母後，您看——”
太後歎了一聲，道：“原以為秦家的閨女是個好的，可這些年的變化太大了。仗著你的寵、愛，連哀家也不放在眼裏！”
皇上忙陪著笑道：“皇後畢竟年小，處理事情的確有不周全的地方，還望母後大量，別跟她一般見識。若要論及這後、宮的尊貴，母後您才是第一人哪！”
太後聽得極是歡喜，笑得見牙不見眼。