初平四年在江都的風雪中悄然而至。此時的孫策站在青山上，扶劍而立。不時有雪花飄落在一身素服的孫策身上，很快和他融為一體。孫策黑亮的眸子在月光的照耀下，閃閃發光，頗有一股冷傲的氣質。
黑夜中，孫策眺望著遠方，卻什麼也看不到。鄧當，賈華，宋謙，孫河諸人靜靜的矗立在孫策身後，沒有人去出聲打擾他。
孫策不斷回憶著三國誌中的記載，馬日磾和趙岐持節撫慰關東是去年八月份的事，也就是初平三年（公元192年），如今已經到了初平四年（公元193年）一月份，馬太傅也該到壽春了吧。
孫策此時並不知道，馬日磾在數百西涼軍的護衛下，確實離壽春不遠了。
距離壽春不遠處的一座縣城外，官道旁的小樹林裏，一支數百人的軍隊隱蔽的駐紮著。若是有人路過官道，不仔細看，卻也看不分明。營地裏，豎著一杆馬字大旗，正是太傅馬日磾持節撫慰關東的隊伍。
馬日磾約莫四十歲上下，乃是經學大師馬融的族子。馬日磾繼承了馬融的才學，為官多年，在士林之中頗有好評。
此時馬日磾正跪坐在軍帳中的席子上，身旁插著一根八尺長的竹竿，頂部裝飾著黃色的旄羽。這根八尺長的竹竿便是所謂的節杖，持節意味著代表皇帝。馬日磾持節撫慰關東，便是代表皇帝撫慰關東的意思。馬日磾代表皇帝撫慰關東，自然擁有表奏諸侯官職和爵位的權利。而這個權利也是孫策為何對馬日磾日思夜想的原由。
被孫策期盼已久的太傅馬日磾靜靜的跪坐在一張精美的席子上，專心的聽著兩個士卒的回答。
“太傅大人，小的在這縣城裏一路走過，似乎處處都在議論兩個名字！”一個士卒小心翼翼的說著。
“哦，哪兩個名字，說說看！”馬日磾笑了笑說道，似乎很感興趣的樣子。
“回太傅大人，整個縣城裏，聽到最多的便是袁術和孫策二人的名字！”
馬日磾，皺了皺眉頭，也不知是對袁術感官不好，還是對孫策似有惡感。
稍微沉默了片刻，馬日磾接著問道：“嗯，仔細說說這兩人！”
那士卒點了點頭說道：“縣城中多有傳聞，自從袁術來到壽春，便橫征暴斂，強行征兵，如今已經擁兵數萬，戰將數百，謀士數十。還有人說袁術在壽春的府邸修的異常豪華，似乎有違規製，不少人在傳言，袁術有不臣之心！”
馬日磾輕哼一聲，說道：“這袁公路乃世家大族出身，四世三公的袁家也不過如此，可恨天子竟要封此人為左將軍，陽翟侯！”
那士卒身子微微一顫，不敢接話。
馬日磾歎了口氣，有些無奈的問道：“繼續說說孫策把！”
“回太傅大人的話，這孫策乃是已故破虜將軍，烏程侯孫堅的長子。孫策，字伯符，鄉間傳言，孫策與其父一樣勇武剛烈，曾經立下誓言，必報殺父之仇。自孫破虜死後，孫策已守孝至今。端的是忠勇仁孝之人！”那士卒一邊說一邊唏噓，似乎已經完全被孫策的事跡所感動。