夏圖事前問房東要了鑰匙開門，她說原來的房東是個老太太，去年去世了，現在的房主是老太太的兒子，聽說新房主早打算把房子出手，可惜礙於鄰居都知道這房子出過事，談了幾個買家都沒成。
門開了，夏圖站在最前麵，被撲麵而來的灰調嗆得連連後退幾步，不是戴明峰扶著她，夏圖可能就直接摔了也說不準。
“也不知道小心點兒！”戴明峰語氣還是一貫衝，可扶著夏圖的動作卻不粗魯。夏圖倒沒臉紅，說句謝謝隊長，站好。戴明峰失落的情緒被龔克打斷，龔克說：“我想我們需要痕檢科的技術員來幫個忙了。”
戴明峰開始還迷糊，可他馬上就明白了龔克的意思：房間的灰塵很大，可地麵卻出奇幹淨，房主是不可能隻打掃一半就算了，唯一的可能是某個不是房主的人來過，為了掩蓋自己的鞋印，掃了地。
隻是凡事都會有蛛絲馬跡。
很快，在高效率的省廳技術人員的幫助下，警方在一個地方找到了被遺漏下的半枚腳印，為什麼是半枚？
“該是蹲在地上，重心放在左腳上留下的。”葉南笙做了個下蹲的模擬動作，然後她指指房間某個地方：“凶手看的地方該是那裏。”
那裏是臥室，葉南笙指的是角落裏空空的牆，什麼也沒擺。夏圖奇怪：“可是那個偷偷進房間的人蹲在這裏幹什麼呢？”
“這裏好像有字！”葉南笙眯起眼，對自己這個發現興奮不已。牆壁經過歲月侵染，早蒙了層黃，那麵牆當初曾經被人擺過東西，擴出一個淺淡的方框形，葉南笙指著牆上一處坑窪進去的地方，說：“這裏被人拿砂紙磨過，之前上麵寫了字。”
有了年頭的關係，想知道上麵寫的什麼很難，技術科科長表示一切隻能盡力後就帶著拓本離開了。少了忙碌技術員的聲音，沒家具的房間顯得更加空蕩，龔克踩著吱呀作響的地板從臥室走進廚房，再從廚房去了衛生間，對著鏡子，他腦中想著那幾人失蹤時的情景：
端午佳節，鄰居大娘在樓下遇見小兩口，笑著說送粽子。粽子多，小兩口手拉手上樓去拿盆裝，自此再沒下樓。
他們上樓後，女的去廚房拿盆，男的該做什麼，多半是去臥室換衣服，臥室。
大學生那天說頭疼，回臥室睡覺，水泡好了，似乎該拿藥，她走去藥箱，可手不穩，掉去了箱子後，然後她發現那裏有字……
龔克晃晃頭，這些都是他想的，究竟是什麼原因讓幾個人自主離開了房間呢？自始至終，他都不認為曲三元和塗帆那幾個人是被綁架而走的。西方犯罪心理學裏有這樣一條，一切看似密不可摧的密室要麼是障眼了你，要麼是從內部打開的。
這起案子，他認為是後者。
電話鈴聲驟然響起，是臨水方麵來電：繼曲三元被發現赤身出現在自家門口後，另外三名失蹤者也在今早被人相繼發現了。
和15年前拿起案子如出一轍的案件過程，區別隻是童丹青一人還沒出現。
周作土暫時不能對案件的偵破提供幫助，龔克進而轉移了方向，他決定暫時不回臨水，而是去找下當初在401失蹤過的那三人。資料顯示，那對陳姓夫妻如今住在北安市轄內某縣城，靠經營一家超市為生，而那個學美術的大學生據說畢業沒兩年，嫁了一個老外，移民去了國外，目前聯係不上。